Braziliaans Hooggerechtshof stelt uitspraak gokverbod uit tot 3 nov

Voetbalclubs opgeroepen om te getuigen, maar individuele gokexploitanten ontbreken

Luiz Fux, rechter bij het Braziliaanse Hooggerechtshof, heeft maandag een openbare hoorzitting gepland voor 3 november over de voorlopige maatregel die sportweddenschappen met vaste kansen en online casinospellen in Brazilië verbiedt. Het twee pagina’s tellende bevel, ondertekend op 26 oktober in een zaak die was aangespannen door de Nationale Vereniging voor Spelen en Loterijen (ANJL) en het Braziliaanse Instituut voor Verantwoord Gokken (IBJR), stelt de zitting vast om 10.00 uur in de zittingszaal van het Tweede Panel van het Hof. Poder360 had gemeld dat Fux naar verwachting na de tweede ronde van 25 oktober zou beslissen of het verbod gehandhaafd of opgeschort zou worden.

De beschikking kwam een dag nadat de maatregel op 25 oktober alle 85 gokvergunningen had ingetrokken, op dezelfde dag dat president Luiz Inácio Lula da Silva herkozen werd. De ANJL feliciteerde Lula maandag met zijn overwinning en zei te „hopen dat de dialoog wordt hersteld en de democratische rechtsstaat zal zegevieren“. De vereniging bood aan om samen te werken met het Congres en de regering om „de illegale weddenschappen te bestrijden die, helaas, het land domineerden tijdens het verbod op gelegaliseerde bedrijven“.

In het bevel van Fux wordt geen agenda vastgelegd, maar volgens Correio Braziliense zal de zitting zich richten op de economische gevolgen van het verbod. In hun bezwaren stellen de brancheorganisaties dat de plotselinge sluiting van erkende exploitanten de rechtszekerheid ondermijnt en verliezen veroorzaakt die in de miljarden reais lopen, en zij plaatsen vraagtekens bij het gebruik door de regering van een voorlopige maatregel voor een onderwerp waarover het Congres al wetgeving aan het opstellen was. Voor de sector zal de hoorzitting de eerste kans zijn om de rechtbank officiële gegevens te presenteren over de gevolgen van een maand verbod, merkte vakblad BNLData op.

Fux zei dat hij reageerde op verzoeken van het Openbaar Ministerie (AGU), de eisers en de groepen die als amici curiae bij de zaak waren toegelaten. Volgens Poder360 wachtte hij tijdens de verkiezingscampagne af, zodat de stap niet zou worden opgevat als inmenging in het politieke proces. Hij achtte de hoorzitting echter urgent vanwege de termijnen van de maatregel en de economische gevolgen ervan voor het Braziliaanse voetbal en andere sectoren, met name wat betreft de rechtszekerheid. Een kopie van het bevel wordt meegestuurd naar zes andere rechtszaken tegen de Braziliaanse kansspelregels die onder toezicht van Fux staan, zodat de hoorzitting ook in die zaken zal worden meegenomen.

Tot de 26 deelnemers behoren de eisers in zes van de zeven gerelateerde zaken, waaronder de ANJL, de IBJR, de procureur-generaal, een nationale burgemeestersvereniging en concessiehouders van staatsloterijen. De regering wordt vertegenwoordigd door de AGU en het ministerie van Financiën. Ook de omroepvereniging Abert, de Nationale Confederatie van de Industrie, een universitair reguleringslaboratorium en de International Gaming Association staan op de lijst.

Er werden ook uitnodigingen verstuurd naar tien bekende voetbalclubs, bolwerken van een sector die voor zijn inkomsten sterk leunde op weddenschapssponsoring. Ook de Braziliaanse voetbalbond (CBF) kreeg een plek. Er werd echter geen enkele individuele weddenschapsaanbieder opgeroepen, evenmin als de ministeries van Volksgezondheid of Justitie.

Verschillende voetbalclubs stapten begin oktober naar de rechter met het verzoek om een overgangsperiode van maximaal een jaar om hun sponsorcontracten aan te passen, en steunden het verzoek van de sector om de maatregel op te schorten totdat het Congres erover stemt.

De AGU heeft Fux verzocht het verbod van kracht te laten blijven en een nieuwe openbare hoorzitting te houden alvorens een besluit te nemen, nadat zij de wetten achter de gelicentieerde markt ongrondwettig had verklaard. Fux hield eerder een openbare hoorzitting over weddenschappen, waarin onderwerpen als gokverslaving aan de orde kwamen, en verwees naar wat hij daar had vernomen bij een stemming over kansspelen, waarbij de nadelen van online weddenschappen werden benadrukt.

Het Congres heeft een eerste deadline van 23 november om over de maatregel te stemmen; deze termijn kan eenmaal met 60 dagen worden verlengd. De gezamenlijke commissie die de maatregel moet beoordelen, is volgens de gegevens van de Senaat nog niet ingesteld.