Lula’s verrassende overwinning houdt gokverbod in Brazilië in stand

Gokvergunningen vervielen op de verkiezingsdag

Lula won op 25 oktober de tweede ronde van de Braziliaanse presidentsverkiezingen met 51,79% van de geldige stemmen tegen 48,21% voor Flávio Bolsonaro, zo maakte het Hoogste Kiesgerecht zondagavond bekend.

De overwinning was een verrassing, zowel historisch gezien als op de voorspellingsmarkten. Lula had de eerste ronde op 4 oktober verloren van Bolsonaro, en nog nooit eerder heeft een presidentskandidaat in de tweede ronde een comeback gemaakt. Op Polymarket, dat in Brazilië geblokkeerd is, werden zijn kansen tijdens de verkiezingsdag, voordat de definitieve uitslag bekend werd, geschat op slechts 17,5%.

De ingetrokken gokvergunningen die waren afgegeven op grond van de Braziliaanse gokwet van 2023, verliepen op dezelfde dag als de tweede ronde van de presidentsverkiezingen, en de uitslag suggereert dat er geen verandering zal komen in de huidige beleidsrichting. In een YouTube-livestream met federaal afgevaardigde André Janones op 22 oktober zei Lula volgens Poder360 dat online weddenschappen niet zouden terugkeren naar Brazilië.

“Ik kan je zeggen, Nath: weddenschappen komen niet meer terug. Wie geld wil verdienen, moet gaan werken”, zei hij tegen influencer Nath Finanças, die aan de livestream deelnam. Terwijl hij vertelde over een ontmoeting met jongeren die door weddenschappen in de schulden waren geraakt, voegde hij eraan toe: „We moeten een einde maken aan deze plaag, want als we dat niet doen, zullen weddenschappen het Braziliaanse volk te gronde richten.”

De maatregel die Lula op 25 september ondertekende, verbiedt het exploiteren, aanbieden, bemiddelen bij en adverteren van weddenschappen met vaste kansen, zowel voor sportweddenschappen als voor online casinospellen, ook van in het buitenland gevestigde exploitanten. Er staat in dat de intrekking van de vergunningen in het algemeen belang is en dat exploitanten hierdoor geen recht hebben op terugbetaling van hun vergunningskosten of op schadevergoeding. De 85 vergunningen kostten elk 30 miljoen real (bijna 6 miljoen USD), ofwel in totaal 2,55 miljard real (ongeveer 508 miljoen USD).

De resterende hoop van de sector ligt bij het Congres en het Hooggerechtshof. De wetgevende macht heeft tot 23 november de tijd om over de maatregel te stemmen, die volgens het schema van de Senaat vanaf 9 november de agenda blokkeert; de deadline kan eenmaal met 60 dagen worden verlengd. De gezamenlijke commissie die de maatregel, waarop 99 amendementen zijn ingediend, moet beoordelen, is nog niet ingesteld.

Rechter Luiz Fux, die de bezwaren van brancheorganisaties, mediabedrijven en voetbalclubs behandelt, zal naar verwachting na de tweede verkiezingsronde beslissen of het verbod van kracht blijft of wordt opgeschort, zo meldde Poder360. Het Openbaar Ministerie heeft hem gevraagd het verbod van kracht te laten blijven, nadat het de wetten achter de gelicentieerde markt ongrondwettelijk had verklaard.

Het verbod kost nu al banen. De Nationale Vereniging van Spelen en Loterijen verklaarde op 7 oktober, onder verwijzing naar een voorlopig onderzoek, dat meer dan 3.500 werknemers – oftewel 23% van het personeelsbestand in de sector – sinds de invoering van de maatregel waren ontslagen, terwijl nog eens 4.167 werknemers met collectief verlof waren. De vereniging verwachtte dat het aantal ontslagen binnen 90 dagen zou oplopen tot 5.600.

Ook de lokale media kijken uit naar een reactie van Fux. De Braziliaanse Vereniging van Radio- en Televisieomroepen (Abert) heeft hem verzocht de maatregel op te schorten, met het argument dat haar leden rechtstreeks het doelwit zijn van het reclameverbod en dat „de schade al aan de gang is“.

„De staat die de markt heeft gecreëerd, toegang tot die markt in rekening bracht en toezicht hield op de werking ervan, heeft in 30 dagen en door middel van een eenzijdige handeling de rechtsposities die hij zelf had vastgesteld, tenietgedaan“, aldus de klacht.