Lek over 'casinogeheimen' brengt Britse bookmakers in verband met offshore-exploitant van Mystake

Een aandeel van 18% in de offshore-inkomsten

De 17 pagina’s tellende overeenkomst, die is opgenomen onder het item van Santeda in het openbare archief met gelekte documenten, is een gewijzigd en herformuleerd contract van 11 oktober 2022, ter vervanging van een overeenkomst uit april 2022. In ruil voor het in licentie geven van zijn racekanalen en -gegevens aan vijf door Santeda beheerde sites, ontving Sports Information Services (SIS) 18% van de bruto-gokinkomsten uit zijn raceproducten en 13% uit esports. De overeenkomst had een looptijd van twee jaar en werd daarna automatisch verlengd totdat een van beide partijen drie maanden van tevoren opzegde.

SIS voorziet goksites van live-uitzendingen van paardenraces, windhondenraces en esports, plus de gegevens die worden gebruikt om weddenschappen af te wikkelen. Volgens The Guardian bezit Ladbrokes 23%, William Hill bijna 20% en Fred Done, eigenaar van Betfred, 8%. Het contract behoorde tot de duizenden documenten van het vergunningenportaal van Curaçao die de Duitse hacker Lilith Wittmann vorige maand openbaar maakte.

Het contract staat het gebruik van SIS-content in het Verenigd Koninkrijk niet toe. De vergunning van Santeda uit Curaçao geldt niet voor het Verenigd Koninkrijk of de VS, maar uit eerder onderzoek van The Guardian bleek dat Santeda-sites zich illegaal richtten op Britse klanten, onder meer via affiliate-sites die hen aanboden aan gokkers die zichzelf hadden uitgesloten van vergunde weddenschappen. De documenten van Santeda bevatten ook een risicobeleid voor cryptovaluta, gedateerd september 2024, dat voorschrijft dat wallets voor stortingen en opnames moeten worden gescreend – een controlemaatregel die Curaçao sindsdien aan al zijn cryptocasino’s heeft opgelegd.

Het is onduidelijk of de overeenkomst nog steeds van kracht is of hoeveel SIS eraan heeft verdiend. SIS weigerde te zeggen of deze was beëindigd. Een woordvoerder zei dat alle klanten ermee instemmen om „SIS-producten alleen aan te bieden waar dit legaal is“, en dat SIS „corrigerende maatregelen“ neemt, tot en met het beëindigen van contracten wanneer de voorwaarden worden geschonden.

De bookmakers die eigenaar zijn van SIS behoren tot de luidste stemmen die waarschuwen dat hogere belastingen en strengere regels Britse gokkers naar offshore-sites zonder vergunning zullen drijven. Aandeelhouders van SIS hebben sinds de ondertekening van de Santeda-overeenkomst minstens 37 miljoen pond (49 miljoen dollar) aan dividenden ontvangen, zo blijkt uit documenten bij Companies House.

Bronnen uit de sector vertelden The Guardian dat de bookmakers niet op de hoogte konden zijn van de deal, omdat controles hen verhinderen om commercieel gevoelige informatie over concurrenten in de sector in te zien. Eén bron zei dat ze „woedend“ waren. Entain, eigenaar van Ladbrokes, verklaarde dat het „geen partij is bij de commerciële of klantovereenkomsten die SIS besluit te sluiten“, en voegde eraan toe dat het de zaak „zeer serieus neemt en [has] onze bezorgdheid bij SIS heeft geuit“. Evoke and Done, eigenaar van William Hill, had nog niet gereageerd op verzoeken van The Guardian om commentaar.

"Als de gokindustrie zich zorgen maakt over de zwarte markt, moet ze haar eigen zaken op orde brengen door alle banden daarmee te verbreken", aldus Matt Zarb-Cousin, directeur van Gamban, een bedrijf dat gokactiviteiten blokkeert.

Het „Casino Secrets“-lek heeft al kritiek gekregen van de toezichthouder van Curaçao, die de inbreuk in een verklaring van 22 september „een ernstige schending volgens de Curaçaose wetgeving“ noemde en zei dat het dit zou melden aan de relevante autoriteiten. Los daarvan zegt Wittmann dat ze vorige week voor een rechtbank in Berlijn de goktoezichthouder van Malta heeft verslagen in een zaak over een eerdere hack van diens systemen, en dat het archief naar een nieuw domein is verplaatst nadat het oorspronkelijke adres was opgeschort.