Britse goklobby schat omvang van illegale weddenschappen op de Premier League op 1,09 miljard dollar

Prognose van brancheorganisatie komt in een turbulente periode

De Betting and Gaming Council verklaarde op 24 augustus dat de illegale gokmarkt naar verwachting tot $1,09 miljard aan weddenschappen zal genereren gedurende het Premier League-seizoen dat op 21 augustus begon, waarbij tijdens het openingsweekend al ongeveer $27 miljoen bij criminele exploitanten werd ingezet. De brancheorganisatie voorspelt voor volgend seizoen een verdere stijging van 272 miljoen dollar, waardoor het jaarlijkse bedrag op ongeveer 1,36 miljard dollar komt. Dit schrijft zij toe aan de voor april geplande verhoging van de algemene kansspelbelasting.

In de verklaring staat dat de 1,09 miljard dollar „verwacht“ wordt, de stijging van 272 miljoen dollar „voorspeld“ is, en dat „uit analyse blijkt“ dat er tijdens een gemiddeld weekend tussen de 20 miljoen en 27 miljoen dollar wordt ingezet bij exploitanten zonder vergunning. Er wordt geen onderzoeksbureau genoemd als bron voor deze cijfers, en er wordt geen methodologie gepubliceerd. Het cijfer voor het openingsweekend wordt bovendien binnen drie alinea’s op twee verschillende manieren vermeld: eerst als reeds ingezet geld, vervolgens als een verwachting dat de eerste speelronde aan de bovenkant van die bandbreedte zou uitkomen.

De enige cijfers in het persbericht waarvoor een bron wordt genoemd, hebben betrekking op iets anders. De BGC citeert een prognose van H2 Gambling Capital dat het totale inzetbedrag bij illegale exploitanten in Groot-Brittannië tegen 2028 bijna zal verdubbelen van bijna 23,2 miljard dollar tot meer dan 45 miljard dollar, en onderzoek van WARC waaruit blijkt dat niet-gereguleerde exploitanten nu goed zijn voor bijna de helft van de uitgaven aan gokreclame in het Verenigd Koninkrijk. Geen van beide cijfers heeft betrekking op weddenschappen op de Premier League.

Grainne Hurst, de directeur van de BGC, beschouwde het geld als een verlies voor de sport en de schatkist en zei: „Deze exploitanten betalen geen belasting, financieren niets en leggen aan niemand verantwoording af”, zei ze. „Elk pond dat ze binnenhalen, is een pond dat verloren gaat voor de Britse sport en voor de schatkist.” Ze voegde eraan toe dat, nu illegale weddenschappen „op koers liggen om 1 miljard pond per seizoen te bereiken“, de raad maatregelen ondersteunt die ervoor zorgen dat klanten binnen de gereguleerde markt blijven. De BGC stelt dat deze markt meer dan 109.000 banen ondersteunt, 9,3 miljard dollar bijdraagt aan de economie en jaarlijks meer dan 5,5 miljard dollar aan belasting opbrengt – dezelfde drie cijfers die de organisatie in april al noemde.

De onafhankelijke schatting van wat de belastingverhogingen zullen verdringen, is kleiner dan wat de BGC toeschrijft aan één heffing op één sport. Het Office for Budget Responsibility schatte in november 2025 dat recente belastingwijzigingen ongeveer $681 miljoen aan extra gokactiviteit naar de zwarte markt zouden verdringen, verspreid over alle producten – minder dan de $1,09 miljard die de raad verwacht dat alleen al via weddenschappen op de Premier League bij exploitanten zonder vergunning terechtkomt.

Dit is het eerste seizoen van de Premier League zonder gokmerken op de voorkant van de wedstrijdshirts, een vrijwillige verandering waarover de clubs in 2023 overeenstemming bereikten en die een einde maakte aan een markt met een waarde van meer dan $191 miljoen per seizoen. De BGC steunt de verandering en heeft haar steun uitgesproken voor de plannen van de regering om te voorkomen dat clubs geld aannemen van exploitanten zonder Britse vergunning, terwijl zij erop aandringt dat dit wordt uitgebreid naar alle Britse sporten.

Concurrent Entain heeft ondertussen in drie fasen druk uitgeoefend tegen sponsors zonder vergunning: een brief in februari van CEO Stella David aan Richard Masters, CEO van de Premier League, een verzoekschrift in mei aan de Independent Football Regulator, en brieven van juridisch adviseur Simon Zinger aan bestuurders van Burnley, Bournemouth, Fulham, Everton, Sunderland en Wolverhampton Wanderers.

De regelgeving blijft in beweging. Premier Andy Burnham zet zich drie weken na zijn aantreden in om de „doelstelling om toe te staan“-verplichting uit de Gambling Act in te trekken, het wettelijke vermoeden dat sinds 2005 bepalend is geweest voor de vergunningverlening aan horecagelegenheden.