Macquarie verwacht dat het WK 2026 wereldwijd meer dan 50 miljard dollar aan weddenschappen zal genereren, waarmee het het grootste wedevenement ooit wordt – een belangrijke mijlpaal die nog meer betekenis krijgt doordat dit het eerste voetbalevenement in zijn soort is waarbij gereguleerde Amerikaanse voorspellingsmarkten en cryptosportweddenschappen strijden om hun deel van de koek.
Het WK 2026 zou wel eens 50 miljard dollar aan weddenschappen kunnen opleveren, een primeur voor voorspellingsmarkten
GESCHREVEN DOOR
DELEN
Belangrijkste punten
- Macquarie verwacht meer dan 50 miljard dollar aan wereldwijde weddenschappen op het WK 2026, een stijging ten opzichte van de 35 miljard dollar bij Qatar 2022.
- Het is het eerste WK waarbij Kalshi en Polymarket weddenschappen in de VS aannemen, temidden van een live jurisdictiegeschil met de CFTC.
- Cryptosportweddenschappen Stake, Betfury en 1win hebben WK-campagnes gelanceerd met miljoenen aan beloningen.
Het eerste WK van het voorspellingsmarkt-tijdperk
Het WK 2026, dat op 11 juni in Mexico-Stad van start ging, is op weg om het grootste wedevenement in de geschiedenis te worden. Volgens de BBC voorspelt Macquarie-analist Chad Beynon dat de wereldwijde inzet de 50 miljard dollar zou kunnen overschrijden (gemiddeld ongeveer 500 miljoen dollar per wedstrijd), een stijging ten opzichte van de 35 miljard dollar van het toernooi van 2022 in Qatar. Deze stijging hangt samen met het uitgebreide format: 48 teams die 104 wedstrijden spelen in de VS, Canada en Mexico zorgen voor 40 wedstrijden meer dan vier jaar geleden.
Er is ook een verschil in waar het geld naartoe kan vloeien. Dit is het eerste moderne WK waarbij het grootste deel van de VS legaal kan wedden – ongeveer 65% van de bevolking, tegenover ongeveer 40% in 2022 – en het eerste waarin gereguleerde voorspellingsmarkten naast bookmakers actief zijn. Kalshi en Polymarket bieden WK-evenementcontracten aan, en nieuwkomers zoals FIFA-partner ADI Predictstreet hebben voetbalproducten gelanceerd die zijn afgestemd op het toernooi. Toch wordt verwacht dat de VS minder dan 10% van de wereldwijde omzet voor hun rekening nemen, ongeveer 3 miljard dollar.
Die stijging komt midden in een jurisdictiestrijd. De CFTC heeft op 10 juni een regel voorgesteld om contracten voor sportevenementen te definiëren als "gokken", terwijl de meeste ervan worden toegestaan, zelfs nu verschillende staten Kalshi vervolgen voor wat zij illegale sportweddenschappen noemen. Of het contractvolume van het WK voorspellingsmarkten als een vast gegeven zal verankeren of regelgevers munitie in handen zal geven, is nu een open vraag.
De cryptogok-sector beschouwt het toernooi als een evenement om klanten te werven. Stake lanceerde een wereldwijde voetbalcampagne met Iker Casillas, Sergio Agüero, Eden Hazard en Patrice Evra in de hoofdrol; Betfury lanceerde een WK-evenement met een prijzenpot van $ 600.000; en 1win organiseert een toernooi met $ 5 miljoen aan beloningen. Dit weerspiegelt het model dat Macquarie voor de hele sector verwacht: gebruik het WK om gokkers aan te trekken en maak vervolgens van eenmalige gokkers terugkerende klanten – een stijging van 2% tot 5% in de inkomsten van exploitanten tot 2027, waarbij Flutter, het moederbedrijf van Fanduel, het best gepositioneerd is. Peter Jackson, CEO van Flutter, noemde het de "grootste kans op het gebied van weddenschappen die we ooit hebben gezien".
Niet iedereen is enthousiast. Les Bernal van Stop Predatory Gambling waarschuwde dat de golf honderdduizenden mensen in ernstige schulden zou kunnen storten, met het argument dat "99 van de 100 sportgokkers op de lange termijn geld verliezen" en dat het model van de sector leunt op verslaafde gokkers. Uit Brits onderzoek van het National Centre for Social Research bleek dat 79% van de gokinkomsten afkomstig is van de top 10% van de grootste spenders. De FIFA heeft ondertussen goksponsors uit de namen van de WK-stadions geschrapt.
