Eigenaar Ballon d’Or dient klacht in om verdachte Polymarket-weddenschappen

Een geldspoor van Polymarket naar een Franse app

Groupe Amaury verklaarde zaterdag in een verklaring dat er aangifte wordt gedaan wegens de verdachte weddenschappen, onder verwijzing naar „beschuldigingen van het uitlekken van de resultaten en mogelijk frauduleuze weddenschappen“, en voegde daaraan toe dat „er onderzoeken lopen om de feiten te verifiëren en eventuele verantwoordelijkheid vast te stellen“. Het Belgische dagblad La Dernière Heure meldde in een artikel dat werd overgenomen door La Libre dat de aangifte maandagochtend zou worden ingediend en dat France Football de politie heeft ingeschakeld en een intern onderzoek heeft ingesteld. Geen enkele openbare aanklager heeft een aangifte of een onderzoek publiekelijk bevestigd, en Polymarket heeft zich niet publiekelijk uitgelaten over de weddenschappen.

Upside bracht de weddenschappen voor het eerst onder de aandacht op 23 oktober, drie dagen voordat Harry Kane in Londen tot winnaar werd uitgeroepen. Het identificeerde 12 Polymarket-accounts, aangemaakt tussen 1 en 20 oktober, die 264.000 dollar hadden ingezet op de Ballon d’Or-markten, waarbij ze dezelfde volgorde aanhielden: Kane op de eerste plaats, daarna Kylian Mbappé, gevolgd door Lamine Yamal, Rodri en Lionel Messi. Zeven van de accounts zetten op niets anders in, en zes plaatsten hun eerste weddenschappen binnen 15 minuten na het aanmaken ervan. De weddenschappen leverden bijna 200.000 dollar aan winst op. Enkele uren voor de uitreiking publiceerde de officiële Ballon d’Or-website drie vooraf geschreven artikelen waarin Kane, Mbappé en Yamal elk als winnaar werden aangekondigd; volgens de organisatoren waren deze artikelen van tevoren opgesteld voor alle genomineerden en gaven ze geen uitsluitsel over de podiumplaatsen.

In een vervolgbericht op 29 oktober traceerde Upside ongeveer $309.000 die door de 12 accounts was gestort en ongeveer $500.000 die na de bekendmaking van de resultaten was opgenomen. De eerste opname vond 19 minuten na de bekendmaking van de ranglijst plaats, en binnen drie uur was er 374.000 dollar van het platform verdwenen. Upside verdeelde de rekeningen op basis van hun geldoverboekingen in drie groepen, maar vond geen overboekingen tussen de groepen onderling; het was dus niet te zeggen of er één persoon of meerdere personen achter zaten.

De rekening met het duidelijkste spoor, kraben006, inmiddels omgedoopt tot Edgarblade, was de enige van de twaalf die op alle vijf plaatsen had ingezet, te beginnen met Kane op 1 oktober. Upside zei dat het eerste geld op de wallet, ongeveer 250 dollar, in januari binnenkwam vanaf een adres dat toebehoorde aan Deblock, een Franse financiële app die de afzender kan traceren maar de identiteit van klanten alleen aan autoriteiten bekendmaakt. Verschillende andere accounts werden gefinancierd via platforms die de identiteit van gebruikers verifiëren, waaronder Binance, Kraken, KuCoin en Revolut.

Dat ze gelijk hadden, bewijst op zich nog geen lek. Upside merkte op dat elk van de vijf plaatsen op de dag van de ceremonie rond de 60% noteerde, waardoor het resultaat op dat moment de marktfavoriet was, en zei dat de twaalf accounts vooral opvallen doordat ze vanaf 1 oktober grote bedragen hebben ingezet via ongebruikelijke financieringsroutes. De stemming door de jury werd op 28 september afgesloten, drie dagen voordat de eerste van de accounts werd aangemaakt.

Een afzonderlijk rapport van Upside van 31 oktober bracht een ouder account aan het licht, Kallipso, dat drie jaar op rij op de winnaar had ingezet: Rodri in 2024, gekocht voor 7 cent, Ousmane Dembélé in 2025 en Kane in 2026, met een totale winst van bijna 50.000 dollar. De eerste aankoop van Kane vond plaats om 23.59 uur Parijse tijd op 28 september, één minuut voordat de stemming door de jury werd gesloten. Upside vond geen financieel verband tussen Kallipso en de 12 accounts en stelde dat er geen bewijs is dat het over vertrouwelijke informatie beschikte.

De Franse nationale kansspelautoriteit gaf internetproviders in juli de opdracht de toegang tot Polymarket te blokkeren, hoewel niet bekend is waar de gokkers zich bevonden. Sinds maart verbieden de eigen regels van Polymarket het handelen op basis van vertrouwelijke informatie die is verkregen door schending van een vertrouwensplicht. Zaken rond handel met voorkennis op het platform zijn elders al voor de rechter gekomen; Amerikaanse autoriteiten hebben een soldaat van het leger aangeklaagd die ervan wordt beschuldigd op basis van geheime informatie te hebben gewed op de inval bij Maduro.