SWI gebruikt oud FTX-bitcoinminingnetwerk voor AI-boom

Genesis Digital schakelt over van bitcoin-mining naar AI-datacenters

Een bitcoin-miningbedrijf dat ooit verstrikt raakte in de puinhopen van FTX krijgt een tweede leven, ditmaal als speler op het gebied van infrastructuur voor kunstmatige intelligentie (AI).

SWI Group heeft een meerderheidsbelang verworven in Genesis Digital Assets en is van plan een groot deel van zijn datacenterpark om te schakelen van cryptomining naar AI- en cloudcomputing-workloads, aldus de Wall Street Journal.

Het in Amsterdam genoteerde infrastructuurbedrijf maakte op maandag 12 oktober bekend dat het 896 miljoen dollar (800 miljoen euro) heeft opgehaald om upgrades en uitbreidingen in zijn datacenterportfolio te financieren.

"We hebben kapitaal nodig om meer rekenkracht in te zetten", aldus Max-Hervé George, CEO van SWI. Wat betreft het delven van bitcoin was zijn standpunt nog duidelijker: hij heeft "geen enkele interesse".

Van bitcoin-mining naar AI-rekenkracht

De activa die SWI op het oog heeft, zijn de energie-intensieve datacenters die Genesis Digital heeft gebouwd in Texas, North Carolina, South Carolina en Zweden.

Die faciliteiten zouden nu kunnen worden ingezet voor hyperscalers zoals Amazon Web Services en Google Cloud, die enorme hoeveelheden rekencapaciteit nodig hebben om AI-diensten te ondersteunen.

Genesis Digital richtte zich voorheen sterk op bitcoin-mining, met onder meer grootschalige activiteiten in Kazachstan. SWI verkoopt nu de laatste drie kleine mininglocaties van het bedrijf daar.

Deze koerswijziging weerspiegelt een bredere trend in de cryptomining. Datacenterbeheerders die hun faciliteiten ooit voor bitcoin hadden geoptimaliseerd, richten zich steeds vaker op AI-klanten, waarbij langlopende rekencontracten een voorspelbaarder en potentieel hoger rendement kunnen opleveren.

FTX heeft meer dan 1 miljard dollar in Genesis Digital geïnvesteerd

De geschiedenis van Genesis Digital maakt deze ommezwaai bijzonder opvallend.

Het bedrijf, opgericht in 2017, groeide uit tot een van ’s werelds grootste bitcoin-miners. Alameda Research, de handelsonderneming die nauw verbonden is met FTX, begon in 2021 te investeren en gaf uiteindelijk meer dan 1 miljard dollar uit, waarmee het een belang van ongeveer 20% verwierf.

Nadat FTX in november 2022 failliet ging, beschreven de curatoren Genesis Digital later als een van de meest roekeloze investeringen van Bankman-Fried. Zij spanden een rechtszaak aan om ongeveer 1,15 miljard dollar terug te vorderen, met het argument dat een deel van de activa van de miner drastisch overgewaardeerd was.

De rechtszaak werd op 15 juni 2026 geseponeerd.

SWI zet 500 miljoen dollar in en neemt vervolgens de controle over

Op dezelfde dag dat de rechtszaak werd ingetrokken, kondigde SWI een initiële investering van 500 miljoen dollar in Genesis Digital aan. Sindsdien heeft het zijn belang vergroot en is het de meerderheidsaandeelhouder geworden. George zei dat geschillen tussen FTX en andere aandeelhouders inmiddels zijn bijgelegd.

Voor SWI gaat de overname niet zozeer om het nieuw leven inblazen van een cryptomijnbedrijf, maar om het verwerven van schaarse energie-infrastructuur die al is aangelegd voor energie-intensieve computing.

Dat maakt de deal het volgen waard.

Genesis Digital was ooit een symbool van overdaad tijdens de cryptoboom. Nu is zijn meest waardevolle bezit wellicht iets heel anders: datacenters die kunnen worden aangepast voor de AI-economie.