Aandelen van de Britse luchtvaartmaatschappij Jet2 stijgen met 9% nadat een winst van 536 miljoen dollar uit brandstofhedges de bezorgdheid over reizen naar het Midden-Oosten compenseert

Veerkracht van de sector te midden van brandstofschommelingen

De Britse luchtvaartmaatschappij en aanbieder van pakketreizen Jet2 trotseerde de intense geopolitieke instabiliteit en de paniek in de reissector als gevolg van de oorlog in het Midden-Oosten door een balanswinst van meer dan 500 miljoen dollar te rapporteren, aangewakkerd door de stijgende prijs van vliegtuigbrandstof.

Naarmate het conflict in het Midden-Oosten escaleerde, zorgden de sterk stijgende brandstofprijzen ervoor dat de waarde van de brandstofderivaten van het bedrijf omhoogschoot. Volgens de volledige financiële resultaten van Jet2, die op 8 juli werden gepubliceerd, was de extra inkomstenpost van 536 miljoen dollar voornamelijk te danken aan deze gunstige veranderingen in de reële waarde.

Deze financiële buffer komt na de wijdverbreide vrees eerder dit jaar dat stijgende energiekosten luchtvaartmaatschappijen failliet zouden kunnen doen gaan en tot massale annuleringen van zomervakanties zouden kunnen leiden. In de Verenigde Staten droegen hogere brandstofprijzen in mei bij aan de ondergang van de budgetluchtvaartmaatschappij Spirit. Het Verenigd Koninkrijk werd bestempeld als het land dat „het meest kwetsbaar“ was voor de kerosinecrisis, waardoor ministers zich genoodzaakt zagen om de toegang van luchtvaartmaatschappijen tot brandstof veilig te stellen en de regels inzake luchthavencapaciteit tijdelijk op te schorten.

Hoewel Jet2 de prijsschok wist op te vangen, eiste het bredere conflict toch zijn tol op het boekingsgedrag. De luchtvaartmaatschappij gaf toe dat de aanhoudende onzekerheid over reizen als gevolg van de oorlog ertoe leidde dat vakantiegangers hun reizen uitstelden en veel dichter bij hun vertrekdatum boekten dan normaal. Als gevolg daarvan kelderde de kasstroom van Jet2 met 67% tot ongeveer 103 miljoen dollar voor het boekjaar dat eindigde op 31 maart.

Financieel gezien rapporteerde Jet2 gemengde resultaten over het hele jaar. De groepsomzet steeg met 4% tot $10,05 miljard, maar de winst vóór belastingen daalde met 7% tot $738,6 miljoen, zwaar getroffen door lagere inkomsten uit contante deposito’s.

Ondanks de winstdaling wezen de operationele cijfers op een sterke vraag van consumenten. Jet2 breidde zijn totale stoelcapaciteit met 8% uit tot 24 miljoen en vervoerde 20,8 miljoen passagiers — een stijging van 5% ten opzichte van vorig jaar. Het bedrijf kondigde ook een nieuw aandeleninkoopprogramma van 335 miljoen dollar aan, waarmee het wijst op een robuuste liquiditeit en vertrouwen in de vooruitzichten voor de middellange termijn.

Op de aandelenmarkt steeg het aandeel van het op de AIM genoteerde bedrijf bij de openingsbel op woensdag met 9% tot 19,92 dollar, waarmee het aandeel dit jaar 5% hoger staat.

CEO geeft belastingwaarschuwing

Het financiële verslag viel samen met een scherpe politieke waarschuwing van Steve Heapy, CEO van Jet2. In een toespraak tot de aandeelhouders waarschuwde Heapy politici — waarbij hij specifiek de prominente politicus Andy Burnham noemde — om de luchtvaart- en vakantiesector niet als een „melkkoe“ te behandelen.

Algemeen wordt verwacht dat Burnham later deze maand zijn intrek zal nemen in Downing Street, na recente politieke verschuivingen.

„Behandel de luchtvaart- of vakantiesector niet als een melkkoe, want belastingen verhogen de prijs van vliegen”, zei Heapy, waarbij hij erop wees dat Jet2 het afgelopen jaar 67 miljoen dollar aan extra regelgevings- en belastingkosten moest opvangen. "Ik denk, weet je, dat het nu wel genoeg is."

Op operationeel vlak voert Jet2 een grootschalige uitbreidingsstrategie door die bedoeld is om de dominante traditionele luchtvaartmaatschappijen in het Verenigd Koninkrijk uit te dagen. In maart lanceerde de luchtvaartmaatschappij een hub met zes vliegtuigen op London Gatwick Airport, waarmee het een agressieve stap zette buiten zijn traditionele bolwerken in Noord-Engeland. Het bedrijf merkt op dat het nu binnen een rijafstand van 90 minuten van meer dan 90% van de Britse bevolking opereert.