월가의 거물 드루켄밀러, 스테이블코인이 글로벌 결제 시장의 미래를 이끌 것이라고 전망

더 빠르고 저렴한 결제? 드루켄밀러, 스테이블코인이 금융의 판도를 바꿀 수 있다고 주장

스탠리 드루켄밀러처럼 수십 년간 국경을 넘어 돈이 어떻게 이동하는지 연구해 온 사람이라면, 마찰에 대한 인내심이 거의 없어지기 마련이다. 1월 30일에 녹화되어 3월 12일 공개된 모건 스탠리와의 인터뷰에서, 이 억만장자 매크로 투자자는 대화 주제가 암호화폐와 블록체인으로 옮겨가자 거침없이 자신의 의견을 밝혔다. 그는 대부분의 암호화폐 자산이 가치 저장 수단으로서의 역할에 대해 오랫동안 품어온 회의론을 재차 강조했지만, 스테이블코인에 대해서는 명확히 구별해 말했다.

드루켄밀러는 블록체인 기반 스테이블코인이 “생산성 측면에서 놀라울 정도로 유용하다”고 말하며, 궁극적으로 글로벌 결제 시스템 자체가 이 기술로 이전될 것으로 예상한다고 덧붙였다. 그의 예상 시기는 베테랑 헤지펀드 매니저치고는 이례적으로 구체적이고 단호했다. 대략 10~15년 후라는 것이다. 이 발언은 모건 스탠리 인터뷰 중 빠르게 진행된 “단어 연상” 코너에서 나왔다. 암호화폐에 대한 질문을 받자 드루켄밀러는 수년간 사용해 온 말을 되풀이했다. 즉, 업계의 상당 부분이 “문제를 찾고 있는 해결책”처럼 느껴진다는 것이었다. 하지만 곧이어 전환점이 찾아왔다. 그는 블록체인 인프라와 스테이블코인은 완전히 다른 범주라고 말했다. 일반적으로 미국 달러와 같은 전통 통화에 연동되는 이러한 토큰은 블록체인 네트워크를 통해 이동하는 디지털 현금의 역할을 한다. 변동성이 큰 암호화폐 자산과 달리 스테이블코인은 안정적인 가치를 유지하도록 설계되어 투기보다는 송금, 결제, 정산에 유용하다. 그리고 이 분야는 빠르게 성장했다. defillama.com의 업계 데이터에 따르면 현재 스테이블코인의 총 시가총액은 약 3,150억 달러에 달한다. 5년 전만 해도 이 수치는 550억 달러 수준에 머물렀다. 이러한 성장은 거래 플랫폼, 국경 간 송금, 탈중앙화 금융(DeFi) 애플리케이션 전반에서 디지털 달러의 역할이 확대되고 있음을 반영합니다. 거래 활동은 더욱 빠른 속도로 확대되었습니다. 블록체인 흐름을 추적하는 분석 업체들에 따르면, 2025년 동안 스테이블코인을 통한 온체인 송금 규모는 약 33조 달러에서 35조 달러에 달했습니다. 수치상으로는 이 금액이 Visa나 Mastercard와 같은 글로벌 카드 네트워크의 총 거래량을 넘어섭니다.

하지만 이러한 활동의 대부분은 일상적인 결제보다는 암호화폐 시장 내부의 움직임에서 비롯된 것이다. 아르테미스 애널리틱스(Artemis Analytics)와 맥킨지(McKinsey)의 분석가들은 현재 스테이블코인을 통해 이루어지는 실제 결제 규모가 연간 약 3,900억 달러에 달한다고 추산한다. 이 수치는 2024년 이후 두 배 이상 증가했으나, 여전히 광범위한 글로벌 결제 시장의 극히 일부에 불과하다.

그럼에도 투자자와 정책 입안자들이 이 분야를 계속 주시하는 이유는 효율성에 있습니다. 전통적인 국제 송금은 결제가 완료되기까지 며칠이 걸릴 수 있으며, 그 과정에서 여러 은행과 중개업체가 개입되고 외환 수수료가 부과되는 경우가 많습니다. 세계은행에 따르면, 신용카드 네트워크는 일반적으로 가맹점에 2~3%의 수수료를 부과하는 반면, 글로벌 송금 수수료는 평균 약 6.5% 수준입니다. 스테이블코인은 이와는 완전히 다른 모델을 제공합니다.

거래는 몇 초 또는 몇 분 내에 처리될 수 있으며, 24시간 운영되고, 경우에 따라 수수료가 1센트도 채 되지 않습니다. 솔라나(Solana)와 같은 특정 블록체인 네트워크에서는 결제 수수료가 약 0.00025달러에 불과해, 예전에는 30달러가 들던 국제 송금을 디지털 주머니 속 잔돈 수준으로 낮출 수 있습니다.

공급업체 대금 지급, 급여 지급, 자금 관리 등 국경을 넘어 자금을 이동시키는 기업들에게는 상당한 비용 절감 효과가 있을 수 있습니다. 예전에는 은행 송금이 처리되기를 며칠씩 기다려야 했던 기업들도 이제는 디지털 지갑 간에 자금을 즉시 이동시킬 수 있습니다. 결제 네트워크와 금융 기관들도 이 기술을 실험하기 시작했습니다.

비자(Visa)와 마스터카드(Mastercard)는 모두 USDC와 같은 스테이블코인을 활용한 결제를 테스트했으며, 핀테크 기업들은 스테이블코인을 투기성 자산이 아닌 프로그래밍 가능한 결제 수단으로 점점 더 많이 활용하고 있습니다. 이 개념은 간단합니다. 자금 자체가 온체인에서 이동할 수 있다면, 결제를 처리하는 인프라가 더 빠르고 저렴해질 수 있다는 것입니다.

규제 체계도 구체화되기 시작했다. 미국에서는 2025년 7월 서명된 GENIUS 법안이 스테이블코인 발행사를 규율하는 최초의 연방 법제를 마련했다. 이 법은 토큰이 현금 또는 단기 미국 국채와 1:1로 담보되어야 하며, 정기적인 공시 및 감독을 의무화하고 있다.

유럽연합(EU), 싱가포르, 홍콩, 아랍에미리트(UAE)를 비롯한 다른 관할 구역들도 유사한 규제 체계를 도입했다. 명확한 규칙의 출현은 불확실성 때문에 이전에 이 분야를 기피했던 은행, 핀테크 기업, 기관 투자자들을 유치하는 데 도움이 되었다. 채택이 계속된다면, 스테이블코인은 결제 그 자체를 넘어서는 영향을 미칠 수 있다.

대부분이 미국 달러에 연동되어 있기 때문에, 스테이블코인의 광범위한 사용은 사실상 전 세계로 디지털 달러를 수출하는 효과를 낳습니다. 일부 경제학자들은 새로운 형태의 디지털 화폐가 등장하는 와중에도 이것이 달러의 글로벌 역할을 강화할 수 있다고 주장합니다. 드루켄밀러 본인도 인터뷰에서 이러한 광범위한 긴장 관계를 암시했습니다. 그는 달러가 영원히 세계의 기축통화로 남지는 않을 것이라고 시사하면서도, 스테이블코인이 디지털 시대에 달러의 영향력을 확장할 수 있음을 인정했습니다.

그럼에도 이 기술의 지지자들조차 전환이 아직 멀었다는 점을 인정한다. 가맹점의 수용은 여전히 제한적이며, 일반 소비자에게는 사용자 경험이 여전히 복잡할 수 있고, 규제 당국은 보안, 보관, 금융 규정 준수 관련 우려 사항을 계속해서 해결하고 있다. 스테이블코인이 빠르게 성장하고는 있지만, 결제 인프라로서의 진화 단계는 아직 초기 단계에 머물러 있다. 게다가 글로벌 결제 규모 자체가 어마어마하다.

전 세계 결제 총 규모는 연간 2경 달러 이상으로 추산되는데, 이는 스테이블코인이 여전히 거대한 금융 시스템의 아주 작은 일부에 불과함을 의미한다. 하지만 인프라의 변화는 종종 조용히 시작되었다가 결국 피할 수 없는 흐름이 되곤 한다. 철도, 광섬유 네트워크, 클라우드 컴퓨팅은 모두 틈새 기술로 시작하여 결국 산업 전체를 변화시켰다. 드루켄밀러와 점점 더 많은 분석가들의 견해에 따르면, 스테이블코인도 이제 그와 같은 단계에 접어들고 있을 수 있습니다. 만약 이 억만장자 투자자의 전망이 정확하다면, 2030년대 중반까지 전 세계에 자금을 전달하는 통로는 지금과는 매우 다른 모습을 보일 수 있으며, 한때 글로벌 금융을 지배했던 기존 결제 네트워크들은 이를 따라잡기 위해 분주하게 움직여야 할지도 모릅니다.

FAQ 🔎

• 스탠리 드루켄밀러는 스테이블코인에 대해 어떤 말을 했나요? 이 억만장자 투자자는 블록체인 기반 스테이블코인이 기존 은행 네트워크보다 훨씬 빠르고 저렴한 비용으로 거래를 처리할 수 있기 때문에, 향후 10~15년 내에 글로벌 결제 시스템의 기반이 될 것이라고 예측했습니다.
• 현재 스테이블코인 시장의 규모는 어느 정도인가요? 2026년 초 기준으로 스테이블코인의 총 시가총액은 약 3,000억 달러에서 3,120억 달러에 달하며, 테더(Tether)의 USDT와 서클(Circle)의 USDC가 시장을 주도하고 있습니다.
• 실제 결제 활동에서 스테이블코인이 차지하는 비중은 어느 정도인가요? 업계 추산에 따르면 스테이블코인을 통한 연간 실제 결제 규모는 약 3,900억 달러에 달하는 것으로 보이지만, 주로 거래 활동으로 인해 전체 블록체인 거래량은 30조 달러를 초과합니다.
• 분석가들은 왜 스테이블코인이 결제 방식을 바꿀 수 있다고 보는가? 스테이블코인은 거래 결제가 몇 초 만에 완료되고, 24시간 운영되며, 경우에 따라 수수료가 1센트의 몇 분의 1 수준에 불과하기 때문에, 은행과 중개 기관에 의존하는 기존 결제 시스템에 비해 잠재적으로 더 효율적인 대안을 제공합니다.