Trezor: 키를 직접 보관하지 않으면 비트코인의 소유권도 없습니다

지난 여름, 우리는 유럽 전역에서 이와 유사한 사례를 목격했습니다. EU의 새로운 암호화폐 규정이 전면 시행되자, 제때 라이선스를 확보하지 못한 여러 거래소는 EU 사용자에게 규제 대상 서비스를 더 이상 제공할 수 없게 되었으며, 그중 가장 큰 거래소는 하룻밤 사이에 수백만 명의 고객에게 영향을 미쳤습니다. 해킹도, 사기나 개인을 대상으로 한 불법 행위도 없었습니다. 단순히 서비스가 변경된 것뿐이었습니다. 이용자들에게 자금을 인출할 수 있다고 통보되었지만, 심지어 그 부분조차 면밀히 살펴볼 필요가 있습니다. 자금을 인출할 수 있는 권한은 플랫폼 측이 질서 있는 사업 정리 과정에서 유지하기로 선택한 것이었기 때문입니다. 이는 사용자가 가진 권리가 아니었습니다. 이러한 상황에서 인출 기간은 느리거나, 부분적일 수 있으며, 접근하기 어려울 수도 있고, 회사가 제공하기로 결정한 기간 동안에만 존재합니다. 거래를 할 수 있는지, 자산을 이동할 수 있는지, 혹은 결국 자산에 접근할 수 있는지는 사용자가 참여하지 않은 회의실에서 내려진 결정에 달려 있었습니다.

이것이 자기 관리의 핵심을 한 문장으로 요약한 것입니다. 자신의 자금에 대한 접근이 특정 회사를 통해 이루어질 때, 그 신뢰도는 전적으로 해당 회사의 신뢰도에 달려 있습니다. 회사의 지급 능력, 보안, 라이선스, 의사 결정, 그리고 법원이나 규제 당국이 지시하는 모든 사항에 좌우됩니다. 여러분은 이러한 요소들을 전혀 통제할 수 없으며, 그 중 어느 하나라도 여러분과 여러분의 코인 사이에 장벽이 될 수 있습니다. 자기 관리 방식은 이러한 방정식에서 회사를 완전히 배제합니다. 자신의 기기에 보관된 코인은 파산으로 인해 동결되거나, 타인의 서버 해킹으로 인해 분실되거나, 라이선스 결정으로 인해 제한받거나, 기업이 서비스 내용을 변경하기로 선택했다는 이유로 사용할 수 없게 될 수 없습니다. 상대방이 없기 때문에 파산할 상대방도 없습니다. 키를 소유한 것은 바로 여러분이며, 다른 누구에게 무슨 일이 일어나든 키는 계속 작동합니다. 트레저(Trezor)는 바로 이러한 상대방에 대한 의존성을 없애기 위해 만들어졌습니다. 오늘로 12년 전, 우리 창립자인 마렉 팔라티누스(Marek Palatinus)와 파볼 루스나크(Pavol Rusnák)는 최초의 하드웨어 지갑을 출시하며, 이전에는 존재하지 않았던 새로운 카테고리를 창출했습니다. 그들은 단순히 기기를 만들려는 것이 아니었습니다. 다른 방법으로는 해결할 수 없는 문제가 있었기 때문입니다. 문제는 일반인이 자신의 코인을 안전하게 보관하는 것이 거의 불가능에 가까웠다는 점이었습니다. 창립자들은 리눅스를 다루는 엔지니어로서 자신의 비트코인을 어느 정도 안전하게 보관할 수는 있었지만, 그들조차도 그것이 확실한 방법이라고 생각하지 않았습니다. 그들에게조차 어려웠다면, 다른 사람들에게는 아예 희망이 없는 일이었습니다. 그들이 내린 결론은 개인 키를 인터넷에 연결된 컴퓨터에서 완전히 분리하여 작은 전용 기기로 옮기는 것이었습니다. 키는 해당 기기에서 생성되며, 기기를 벗어나는 일이 없습니다. 이 기기는 인터넷에 절대 연결되지 않습니다. 거래를 진행할 때, 거래 내역은 해당 기기로 전송되어 기기 내에서 서명된 후 이미 승인된 상태로 다시 전송되므로, 코인을 관리하는 비밀 정보는 컴퓨터, 휴대폰 또는 네트워크에 절대 노출되지 않습니다. 이 원칙은 지난 12년 동안, 그 이후 우리가 만든 모든 제품을 통해 변함없이 유지되어 왔습니다. 이는 결코 하나의 기능에 불과한 것이 아니었기 때문입니다. 이것이 바로 핵심입니다.

변한 것은 위협의 형태입니다. 2014년에는 자체 보관의 장벽이 ‘난이도’였습니다. 오늘날의 장벽은 ‘설득’입니다. 자신의 키를 직접 관리하는 것이 그 어느 때보다 쉬워졌음에도, 사람들은 이를 하지 않도록 은근히 설득당하고 있습니다.

가장 흔한 방법은 상장지수펀드(ETF)입니다. 현재 수백억 달러 상당의 비트코인이 현물 ETF 구조 내에 보관되어 있으며, 이는 직접 보유할 책임 없이 투자 기회를 얻고자 하는 사람들을 위해 관리되고 있습니다. 그렇지 않으면 암호화폐를 절대 접하지 않았을 사람들에게 진입로로 작용하는 측면에서, 이러한 상품들은 실질적인 기여를 해왔으며 그 존재 가치가 있습니다. 하지만 ETF 지분은 비트코인이 아닙니다. 이는 가격에 대한 노출일 뿐이며, 비트코인이 대안을 제공하기 위해 만들어진 바로 그 전통적인 금융 시스템 내에서 기관이 여러분을 대신해 보유하는 것입니다. 여러분은 청구권을 소유할 뿐, 자산 자체를 소유하는 것은 아닙니다. 플랫폼에서 빼내거나, 직접 이동시키거나, 사용하거나, 키를 보유할 수 없습니다. 이것은 다시 한번, 정장을 입은 형태의 ‘거래소 문제’입니다. 제 동료이자 트레저(Trezor)의 CCO인 대니 샌더스(Danny Sanders)는 올해 초 이를 다음과 같이 명료하게 지적했습니다. 이 업계에 있어 최악의 결과는 모두가 단순히 ETF에 투자하는 것을 비트코인 소유라고 부르는 것입니다. 통계 수치는 이러한 현상이 어디까지 진행될 수 있는지 보여줍니다. 전 세계 약 6억 명의 암호화폐 사용자 중 자신의 키를 직접 보유한 사람은 약 10%에 불과하며, 하드웨어 지갑을 사용하는 사람은 1,200만~1,300만 명에 그칩니다. 압도적 다수는 이미 자신이 소유하고 있다고 믿는 자산을 타인에게 맡기고 있습니다.

올여름의 규제 동향과 ETF 열풍은 서로 다른 방향에서 같은 교훈을 주고 있다. 하나는 통제할 수 없는 외부 세력에 의해 접근 방식이 바뀌고 있음을 보여준다. 다른 하나는 사용자가 기꺼이 그러한 방식에 동참하도록 유도한다. 둘 다 사용자로 하여금 실제 자산 대신 약속만을 쥐게 만든다. 그 결과가 어떻게 끝나는지는 이미 목격했습니다. 2022년 FTX가 파산했을 때, 모든 것을 잃은 사람들은 무모한 사람들이 아니었습니다. 그들은 단순히 수탁자를 신뢰했을 뿐인데, 이는 암호화폐 업계의 거의 모든 사람이 은연중에 권장받아 온 방식입니다.

자가 보관(self-custody)이 그토록 분명한 해법이라면, 왜 이를 실천하는 사람은 극소수에 불과할까요? 이 점에 대해 우리 업계는 솔직해져야 합니다. 수년 동안 업계는 하드웨어가 충분히 발전하기만 하면 사람들이 이를 받아들일 것이라는 전제 하에, 이 문제를 전적으로 기술적인 문제로만 취급해 왔습니다. 하지만 이는 결코 기술적인 문제만은 아니었습니다. 진정한 장벽은 바로 ‘신뢰’였습니다. 무언가 잘못되었을 때 연락할 회사도 없이, 오직 본인만이 자신의 자산에 대한 책임을 져야 한다고 말하는 것은 중대한 문제입니다. 오랫동안 업계는 이러한 우려를 제대로 직시하기보다는 그 문제를 회피해 왔습니다. 중요한 과제는 단순히 안전한 기기를 만드는 것만이 아니었습니다. 사람들이 기기를 사용할 준비가 되었다고 느낄 만큼 충분한 신뢰를 얻는 것이었습니다.

그 노력이 결실을 맺었습니다. 오늘날의 자기 관리 방식은 우리 창립자들이 처음 시작했던 명령줄 작업과는 전혀 다릅니다. 적절한 도구를 활용하면 정말로 접근하기 쉬워졌으며, 이제 수백만 명의 사람들이 코드 한 줄도 건드리지 않고 자신의 키를 관리하고 있습니다. 어려운 부분은 기기가 처리해 줍니다. 남은 문제는 사용 편의성이라기보다는 인식의 문제입니다. 대다수의 사람들은 이 기술이 얼마나 발전했는지, 그리고 이제 더 안전한 선택지가 동시에 더 간단한 선택지가 되었다는 사실을 여전히 모르고 있습니다.

따라서 이번 12주년은 사실 단순히 기기에 관한 것이 아닙니다. 최초의 하드웨어 지갑이 중요했던 이유는, ‘일반인도 중간에 누구도 개입하지 않은 채 자신의 자금을 직접 보유할 수 있다’는 원칙을 실현 가능함을 증명했기 때문입니다. 12년이 지난 지금, 그 원칙은 거의 아무도 실천할 수 없었던 시절보다 더 큰 압박을 받고 있습니다. 왜냐하면 이제 그 압박은 ‘편리함’이라는 형태로 다가오기 때문입니다. 편의성은 어려움이라는 논리보다 훨씬 더 설득력 있는 주장입니다. 단순히 기념일을 기리는 대신, 우리는 우리 존재의 목적을 실현하는 데 이 시간을 할애하고 있습니다. 이번 주는 트레저(Trezor)의 ‘자가 보관 주간(Self-Custody Week)’으로, 더 많은 사람들이 방관자에서 벗어나 자신의 키를 직접 관리하도록 독려하는 캠페인입니다.

해답은 사람들에게 이념에 대해 설교하는 것이 아닙니다. 자기 관리(self-custody)를 더 친근하게 만들고, 더 잘 이해되도록 하며, 더 이상 어려운 선택지가 아니기 때문에 무시할 수 없게 만드는 것입니다. 규제는 누가 무엇을 제공할 수 있는지를 계속해서 재편할 것입니다. 거래소는 고객이 예상치 못한 결정을 계속 내릴 것입니다. 그러나 그 어떤 것도 오직 여러분만이 가지고 있는 키에는 영향을 미치지 않습니다. 12년 전, 우리는 이를 가능하게 만들었습니다. 이제 남은 과제는 모든 사람이 그 중요성을 뼈저리게 깨닫기 전에, 이 사실을 알고 직접 실천에 나설 수 있도록 하는 것입니다. _________________________________________________________________________

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