남아공 재무부, 반발에 부딪혀 암호화폐 규제 시행 기한을 6월 30일로 연기

외환 통제 현대화

남아프리카공화국 재무부와 남아프리카준비은행(SARB)은 암호화폐 업계에서 커져가는 우려를 진정시키기 위해, 제안된 자본유동성 제도 변경안이 디지털 자산 보유를 범죄화하려는 의도가 아니며 소급 적용되지 않을 것이라고 밝혔다.

이러한 해명은 현재 공개 의견 수렴 중이며 1961년 이후 남아프리카공화국의 외환 통제 체제에 대한 첫 번째 대대적인 개편의 일환인 '자본 흐름 관리 규정(Capital Flow Management Regulations)' 초안이 촉발한 대중의 비판과 언론의 집중 조사에 따른 것이다. 재무부는 이해관계자들의 추가 시간 요청에 따라 의견 제출 마감일을 2026년 5월 18일에서 6월 30일로 연장했다.

이 규정 초안은 사전 승인 모델에서 위험 기반 감시 체계로 전환함으로써 국경 간 금융 흐름 모니터링 방식을 현대화하는 것을 목표로 한다. 주요 변경 사항 중 하나는 외환 통제 시스템에 암호화폐 자산을 공식적으로 포함시킨 것으로, 법률 분석가들은 이 조치가 국경을 넘어 가치를 이동시키는 방식에 있어 오랫동안 존재해 온 공백을 메우는 것이라고 말한다.

클리프 데커 호프마이어(Cliffe Dekker Hofmeyr)의 법률 전문가들은 암호화폐가 오랫동안 “어정쩡한 위치”에 있었으며, 국경 간 송금에 널리 사용되었음에도 불구하고 외환 통제 규정에서 명시적으로 다루어지지 않았다고 말했다. 이번 규정 초안은 암호화폐 자산을 정의하고 이를 적용 범위에 포함시킴으로써, 암호화폐를 금융 상품으로 분류하는 등 광범위한 개혁과 발을 맞추고 있다.

이 로펌은 “암호화폐가 자유화되는 것이 아니라 기존 시스템에 흡수되는 것”이라며, 이번 편입으로 인해 암호화폐가 더 이상 전통적인 외환 통제를 우회하는 수단으로 간주될 수 없게 되었다고 설명했다. 정부의 해명에도 불구하고, 이번 초안은 일반 사용자에게 광범위한 영향을 미칠 수 있다는 이유로 거래소, 학계, 시민단체로부터 거센 반발을 불러일으켰다.

여러 언론 보도는 이 초안이 실제로는 일상적인 암호화폐 활동을 범죄로 규정하고, 최대 약 60,270달러(100만 남아프리카 랜드)의 벌금을 부과하며, 위반 시 최대 5년의 징역형을 허용할 수 있다는 우려를 제기했다. 비평가들은 또한 이 규정이 국경 관리들에게 공항에서 휴대폰을 검사해 암호화폐 관련 앱을 확인할 수 있는 권한을 포함해 광범위한 수색 및 압수 권한을 부여할 수 있다고 경고했다.

업계의 반발과 제재

VALR의 CEO이자 가장 적극적으로 비판해 온 인물 중 한 명인 파르잠 에사니(Farzam Ehsani)는 이 초안이 규제 당국과 암호화폐 업계 간의 수년간 이어져 온 건설적인 협력을 무산시킬 위험이 있다고 말했다. 그는 특정 상황에서 자산의 “강제 인계”를 허용하는 제8조와 같은 조항이 암호화폐 보유자들이 자산을 국가나 공인 외환 딜러에게 강제로 매각해야 할지도 모른다는 우려를 부추겼다고 경고했다.

재무부와 남아프리카중앙은행(SARB)은 이러한 해석을 일축하며 암호화폐·금·외화의 강제 처분에 대한 우려는 “근거가 없다”고 밝혔다. 그들은 이러한 요구 사항은 범죄가 저질러진 경우와 같은 제한된 상황에서만 발생할 것이라고 설명했다.

거래자와 법률 분석가들이 지속적으로 제기하는 우려 중 하나는, 초안이 이미 암호화폐 자산을 보유하고 있는 개인을 어떻게 취급할지에 대한 명확성이 부족하다는 점이다. 일부 전문가들은 기준치, 보고 요건, 인가된 중개인의 역할에 대한 지침이 부재한 점을 고려할 때, 이러한 사용자들이 향후 암호화폐 매매 방식에 있어 새로운 제한에 직면할 수 있다고 경고했다.

재무부는 이해관계자들의 의견을 검토 중이라고 밝히며, 이번 초안이 소유 자체를 범죄로 규정하거나 소급 적용되는 의무를 부과하려는 것이 아님을 강조했다. 다음 단계의 일환으로 재무부는 국경 간 암호화폐 자산 거래에 관한 매뉴얼 초안을 공개하여 대중의 의견을 수렴할 예정이다. 이 매뉴얼은 국경 간 암호화폐 거래로 간주되는 활동과 그중 자본 이동 통제 대상에 해당하는 활동을 명시할 것이다.

관계자들은 이 체계가 금융정보센터(Financial Intelligence Centre)와 금융부문행위감독청(Financial Sector Conduct Authority)의 감독 기능을 보완하는 동시에, 불법 자금 흐름을 탐지하고 차단하는 국가의 역량을 강화하기 위한 것이라고 설명했다. 또한 수년간의 면제 및 완화 조치 덕분에 남아공 국민들이 합법적으로 자금을 해외로 이전하고 다양한 형태의 해외 자산을 보유할 수 있었다고 덧붙였다. 재무부와 남아공 중앙은행(SARB)은 6월 30일 마감일 이후 모든 제출된 의견을 검토하고, 필요한 경우 수정을 가할 예정이다.