남아프리카공화국, 달러화 확산 억제 위해 외국 스테이블코인을 결제 수단으로 배제

암호화폐, 여전히 법정화폐 지위에서 제외

남아프리카공화국 규제 당국은 암호화폐와 스테이블코인이 해당국의 '국가지급시스템법(National Payments System Act)'에서 정의한 화폐나 자금에 해당하지 않으며, 따라서 법정화폐가 아니라는 점을 재차 강조했습니다. 남아프리카공화국 중앙은행(SARB)과 금융행위감독청(FSCA)은 공동 성명을 통해 결제 목적으로 사용되는 암호화폐 자산에 대한 규제 방안을 모색하기 위한 분석 작업을 이미 진행 중이라고 밝혔습니다.

이번 공동 규제 해명은 디지털 자산이 투기적 투자 수단에서 주류 거래 도구로 급속히 전환되고 있는 남아프리카공화국의 변화하는 금융 환경에 직접적으로 대응하는 것이다. 탈중앙화 금융(DeFi)으로의 이러한 국내적 전환은 현행 통화 정책에 대한 압박을 가중시키고 있다. 남아프리카의 저명한 경제학자 다위 루트(Dawie Roodt)는 남아공의 기존 외환 통제법이 현대적인 자본 흐름과 근본적으로 양립할 수 없다고 주장하며, 이러한 규제를 현대화하지 못할 경우 소비자들이 더 안정적이고 디지털화된 대안을 선호하여 현지 통화를 버리는 현상이 불가피하게 가속화될 것이라고 경고했다.

그러나 규제 당국은 암호화폐의 광범위한 채택이 국가결제시스템(NPS)의 효율성을 저해하고 금융 부문 전반에 걸쳐 더 광범위한 시스템적 위험을 유발할 수 있다고 반박한다. 이러한 취약성을 완화하기 위해 남아프리카 공화국 정부는 NPS법의 규제 범위를 확대할 계획이다.

성명서는 “NPS법 개정안에는 남아공 중앙은행(SARB)이 재량에 따라 암호화폐 자산과 같은 화폐 이외의 결제 수단을 지정하고 규제할 수 있도록 하는 조항이 포함될 것입니다. 무엇보다도 이는 타당한 사유가 발생할 경우, SARB가 암호화폐 자산을 국내 거래용 결제 수단으로 지정할 수 있는 권한과 재량을 부여할 것입니다”라고 밝혔다.

SARB는 “담보가 없는” 암호화폐를 결제 수단으로 규제할 계획은 없으나, 스테이블코인에 대한 접근 방식은 다를 것이다. 규제 당국은 스테이블코인이 디지털 화폐의 일부 특성을 지닌 것으로 판단되므로 결제 수단으로 채택될 가능성이 있다고 밝혔다. 이에 따라 정부 간 핀테크 실무 그룹(IFWG)은 적절한 정책 및 규제 대응 방안을 마련하기 위해 현지 통화에 연동된 스테이블코인의 적용 가능한 사용 사례를 분석하고 있다.

그럼에도 불구하고 남아프리카공화국 중앙은행은 외화 연동 스테이블코인이 “통화 대체(‘달러화’) 위험을 초래하여 통화 정책 전달 메커니즘을 약화시킬 수 있다”는 이유로, 이를 국내 거래용 결제 수단으로 승인하거나 고려할 가능성은 낮다.