케이프타운, 가짜 번호판이 부착된 고급 차량을 경찰이 압수함에 따라 암호화폐 사기 근절에 박차를 가하고 있다

고급 차량 압수와 소셜 미디어 유인

남아프리카공화국 케이프타운에서 미등록 고급 차량에 대한 단속이 이루어지면서, 이 도시에서 암호화폐 사기 조직과의 싸움이 점점 더 치열해지고 있음이 부각되었으며, 현지 당국은 고급 차량이 불법 디지털 자산 사기를 은폐하는 데 이용되고 있다고 경고했다. 케이프타운의 조딘 힐-루이스 시장은 가짜 번호판을 달거나 번호판이 없는 고급 차량을 운전한 혐의를 받는 자칭 암호화폐 및 외환 “트레이더”들을 대상으로 한 야간 단속 작전에 메트로 경찰과 함께 참여했다.

당국은 이러한 차량들이 ‘핀플루언서(finfluencers)’들이 피해자들을 사기성 투자 계획으로 유인하기 위한 물질적 지위 상징으로 자주 사용된다고 밝혔다. 단속 과정에서 당국은 흰색 BMW로 허위 등록된 15만 3천 달러(250만 남아프리카 랜드) 상당의 은색 메르세데스-AMG GLE를 압수했다. 또한 경찰은 미등록 BMW 3시리즈 운전자를 체포했다.

소셜 미디어에 게시된 단속 영상에서 힐-루이스는 한 용의자에게 사업 합법성에 대해 직접 따져 물었다.

“정말로 무엇을 거래하고 있는 건가요? 무언가를 거래하고 있는 건 분명합니다. 단지 암호화폐가 아니라는 것뿐이죠,”라고 힐-루이스 시장은 말했다. 용의자가 “그것도” 디지털 자산을 거래한다고 주장하자, 힐-루이스 시장은 “그 밖의 다른 것들도 거래하나요?”라고 되물었다.

시장은 이후 “케이프타운에서는 가짜 번호판을 달거나 아예 번호판이 없는 호화 차량을 운전하는 ‘암호화폐’ 및 ‘외환’ 거래자들을 흔히 볼 수 있다”고 말하며, 해당 차량들이 추가 형사 수사를 위해 압수되었음을 확인했다.

이번 단속 강화 조치는 지난 3월에 발표된 광범위한 보고서의 내용과 일치하는데, 해당 보고서는 남아프리카공화국을 조직적인 암호화폐 사기의 새로운 온상으로 지목했다. 보고서에 따르면, 국제 범죄 조직이 운영하는 고도로 조직화되고 인력이 완비된 사기 센터들이 케이프타운과 요하네스버그에 거점을 마련했다.

이 범죄 조직들은 딥페이크, 복제 앱, 가짜 투자 플랫폼 등 첨단 기술을 활용해 전 세계 피해자들을 속이고 있다. 이로 인해 발생한 불법 자금 흐름은 일반적으로 암호화폐 지갑, 자금 세탁책, 그리고 미등록 고급 자동차와 같은 실물 자산을 조합하여 세탁된다.

암호화폐 관련 범죄 조직의 증가로 인해 지역 당국자들은 법 집행에 대한 더 많은 자율권을 요구하고 있다. 2026년 6월 13일 시장 재선 캠페인을 시작한 힐-루이스는, 이러한 금융 범죄의 정교한 성격을 이유로, 자원이 부족한 국가 경찰 체계를 우회하기 위해 시가 자체적인 독립적인 메트로 경찰 수사대를 설립했다고 밝혔다.