인플레이션 대응이 본격화되는 가운데, 케빈 워시 연방준비제도(Fed) 의장이 7월 14일 의회 청문회에 출석해 첫 증언을 할 예정이다

• 워시 의장은 7월 14일 하원 금융서비스위원회에서 증언할 예정이며, 이는 연준 의장으로서 첫 출석이다.
• 6월 17일 열린 그의 첫 정책 회의에서는 12대 0의 표결로 금리를 3.5%~3.75%로 동결했다.
• 암호화폐 시장이 ‘장기적인 고금리’ 전망에 반응하는 가운데, 트레이더들은 9월 금리 인상 가능성을 49%로 반영하고 있다.

중대한 첫 등장

워시 의장은 7월 14일 오전 10시(동부 시간) 하원 금융서비스위원회에 출석해 중앙은행의 반기 통화정책 보고서를 발표하고 의원들의 질문에 답변할 예정이다. 상원 은행위원회는 다음 날 의장과 별도의 청문회를 개최할 것으로 예상된다.

이 증언은 법에 의해 의무화되어 있다. 1978년 제정된 ‘험프리-호킨스 완전고용법’에 따라, 연준 의장은 연 2회(2월과 7월) 의회 양원 앞에 출석하여 중앙은행의 정책 결정을 설명해야 한다. 지난 5월 상원 표결(54대 45)을 통해 제롬 파월의 후임으로 인준된 워시 의장에게 이번 증언은 선서 하에 진행되는 첫 번째 시험대가 될 것이다.

인플레이션이 고착화되고, 이란 전쟁으로 에너지 가격이 치솟으며, 점점 더 많은 연준 관계자들이 연말 전 금리 인상을 시사하는 등 민감한 시기에 이루어지는 증언이다. 양당 의원들은 워시 의장이 얼마나 공격적으로 대응할 계획인지 추궁할 것으로 보인다.

당분간 현상 유지

의장으로서 첫 회의에서 워시 의장은 정책을 동결하면서도 매파적인 어조를 보였다. 연방공개시장위원회(FOMC)는 6월 17일 12대 0의 표결로 연방기금 금리를 3.5%~3.75% 범위에서 동결하기로 결정했으며, 이는 4회 연속 금리 동결이다.

워시 의장은 첫 기자회견을 통해 2% 인플레이션 목표 달성에 대한 중앙은행의 의지를 재차 강조했다. 그는 “지난 5년 동안 물가 목표를 달성하지 못했지만, 이제 이를 바로잡을 것”이라며 물가 상승 압력에 대해 인내심을 거의 보이지 않을 것임을 시사했다. 또한 그는 연준의 의사소통 방식, 의존하는 데이터, 물가 판단에 사용하는 프레임워크를 검토하기 위해 여러 태스크포스를 구성할 것이라고 발표했다.

이러한 매파적 신호가 전해진 가운데, 9명의 연준 관계자들이 올해 최소 한 차례의 금리 인상을 예상함에 따라 트레이더들은 긴축 정책 가능성을 재평가했다. CME 페드워치(Fedwatch) 데이터에 따르면, 9월 금리 인상 확률은 전날 27%에서 급격히 상승해 49%로 치솟았다.

암호화폐 시장의 시선은 워시 의장에 쏠려 있다

디지털 자산 시장의 경우, 연준의 방향성은 그 어떤 단일 지표만큼이나 중요하다. 금리 인상은 현금과 국채의 매력을 높여 비트코인과 같은 위험 자산에서 자금을 유출시킵니다. 2026년 금리 인하 기대감이 사라지면서 6월 회의 이후 암호화폐 가격은 하락세를 보였으며, 비트코인은 6만 4천 달러 선에서 거래되고 있습니다.

리서치 업체 그레이스케일(Grayscale)은 비트코인의 최근 부진이 금리 인상 기대감 상승과 직접적으로 연관되어 있으며, 이러한 기대감이 완화되면 암호화폐가 반등할 수 있다고 주장해 왔다. 따라서 워시 의장의 증언은 잠재적인 시장 이벤트가 될 수 있는데, 그의 인플레이션 관련 메시지가 완화되거나 강경해지면 주식과 암호화폐 시장이 동시에 움직일 수 있기 때문이다.

의장의 발언은 정치적 무게도 지닐 것으로 보인다. 특히 워시 의장이 (트럼프 대통령이 공개적으로 금리 인하를 촉구했음에도 불구하고) 백악관의 ‘꼭두각시’가 되지 않겠다고 강조해 온 점을 고려하면 더욱 그렇다. 7월 증언은 새 연준 지도부가 인플레이션에 대한 강경한 입장을 고수할지, 아니면 완화적 정책에 대한 압력에 굴복할지에 대한 가장 명확한 신호가 될 것이다.

앞으로 몇 주 동안 투자자들은 9월 회의에 대한 단서를 찾기 위해 워시 의장의 준비된 발언과 답변을 면밀히 분석할 것으로 보이며, 9월 회의에서는 금리 인상 논거가 빠르게 힘을 얻고 있다.