앤디 번햄 총리는 자신의 정부가 2005년부터 영업장 허가 제도를 좌우해 온 법적 추정 규정인 도박법(Gambling Act)의 “허용 목적” 의무를 철회할 계획이라고 밝혔다. 그는 그레이터 맨체스터 시장 재임 당시, 바로 이러한 조치를 요구하는 시의회 연합 서한에 서명한 바 있다. 영국 의회는 지난 4월 더 제한적인 수정안을 법제화했으나, 이 법안은 아직 발효된 적이 없다.
영국 신임 총리, 과거 반대 로비를 펼쳤던 도박세 폐지 추진
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주요 내용
- 번햄 총리는 지난 7월 총리에 취임하기 전인 2025년에, 법안 폐지를 요구하는 시의회 서한에 서명했다.
- 도박위원회는 2025년 허가받은 영업장과 베팅 숍 수가 감소한 것으로 집계했다.
- 스타머가 이끄는 노동당 정부의 의회 수정안은 여전히 시행되지 않고 있다.
번햄, 도박세 폐지 추진
번햄이 취임한 지 3주 후인 8월 11일, 다우닝 스트리트는 정부가 도박법의 “허용 목표” 규정을 철회할 계획이라고 발표했다. 정부는 이 규정이 지역사회의 강력한 우려가 있는 경우에도 지방 의회가 새로운 베팅 업소 및 24시간 슬롯머신 업소의 개설을 거부할 수 있는 권한을 제한한다고 설명했다.
이 폐지 조치는 영국 전역에 적용될 예정이다. 이와 별개로, 잉글랜드에만 한해 전자담배 판매점과 성인 게임 센터는 도시계획 허가를 받아야 한다. 전자담배 판매점은 기존 ‘E 등급’에서 분리되어 별도의 범주로 분류되며, 이에 대한 의견 수렴 절차가 진행될 예정이다. 성인 게임 센터는 베팅 숍, 아케이드, 카지노와 달리 현재 도시계획법에 전혀 명시되어 있지 않기 때문에, 이번 조치로 사상 처음으로 독립된 범주로 정의될 예정이다. 최대 영업 정지 기간은 6개월에서 12개월로 두 배로 늘어날 것이다. 각료들은 이 조치들이 내년 초부터 시행될 것이라고 밝혔다.
이 사안은 2005년 도박법 제153조를 중심으로 전개되는데, 이 조항은 허가 당국이 도박을 위한 시설 사용을 허가하는 것을 목표로 해야 한다고 규정하고 있습니다. 이 의무는 허가가 해당 법의 허가 목적과 일치하는 범위 내에서만 적용됩니다. 규제 당국이 허가 기관에 제공한 지침에 따르면, 이 의무는 위원회와 지방 의회 모두에게 적용되며, 양측 모두 도박을 완전히 금지하기보다는 각자의 권한을 통해 도박이 미치는 영향을 완화해야 한다고 명시하고 있습니다. 이 지침은 잉글랜드, 웨일스, 스코틀랜드에 적용되지만, 별도의 제도를 운영하는 북아일랜드는 제외됩니다.
번햄은 이 사안과 인연이 있다. 브렌트 구의회는 지방 당국 연합을 주도하여 6개 항목으로 구성된 계획을 수립했는데, 이 계획은 2025년 9월 법정 의무의 폐지를 명시적으로 요구했으며, 번햄은 그레이터 맨체스터 시장으로 재직하던 당시 이 계획에 서명했다.
그의 전임자 정부는 지난 11월 의회에 해당 조항을 재검토할 계획이 없다고 밝힌 바 있다. 의회는 지난 4월 도박 영향 평가 제도를 도입했으나, 조항 개정 절차는 한 번도 착수된 적이 없다.
현재 업계는 이번 폐지 계획에 반발하고 있다. 영국 오락·외식업 협회(Bacta)의 조셉 컬리스는 발표 다음 날 아침 발표한 성명에서 “정부의 발표는 책임감 있게 운영되는 허가받은 AGC(오락 게임 센터) 업체들을 불법 및 범죄 사업체와 동일시하고 있다. 이는 완전히 부정확한 주장이다.
Bacta 회원사들은 번화가에서 가장 엄격한 규제를 받는 분야 중 하나에서 사업을 영위하며, 엄격한 사회적 책임 기준을 준수하고 지역 고용, 투자 및 경제 활동에 중요한 기여를 하고 있다"고 말했다. 컬리스는 이 업계 단체가 “가능한 한 가장 강력한 어조로 반발할 것”이라며, 6주간의 의견 수렴 기간을 거쳐 변경 사항이 2027년 초에 발효될 것으로 예상한다고 밝혔다. 다운링 스트리트는 “전자담배 판매점, 도박점, 불량 업체들의 무분별한 확산으로 인해 텅 비어버린” 시내 상권을 비난하며, 사회정의센터(Centre for Social Justice)의 분석 결과를 인용하며 2016년부터 2026년 사이 영국에서 펍과 바가 1,800곳 가까이 사라진 반면 전자담배 및 담배 판매점은 2,200곳 가까이 증가했다고 지적했다. 도박위원회의 최근 분기별 통계에 따르면 2023-24 회계연도에 비해 면허를 취득한 영업장은 181곳, 베팅점은 262곳 감소한 것으로 나타났다.
이러한 활동이 어디로 옮겨갈지는 미지수다. 예산책임국(Office for Budget Responsibility)은 2025년 11월, 최근의 세제 개편만으로도 약 6억 7,700만 달러(5억 파운드) 규모의 추가 도박 활동이 암시장으로 밀려날 것이라고 추산했다.
무허가 시장의 규모에 대한 추산치는 집계 대상에 따라 한 자릿수 단위로 차이가 난다. 베팅 및 게이밍 협의회(Betting and Gaming Council)가 인용한 수치에 따르면 2025년 총 활동 규모는 225억 달러 (£166억)로 추산한 반면, 온라인 시장 내 무허가 사업자의 점유율만 따로 측정할 경우 그 수치는 훨씬 더 낮게 나타납니다. BGC는 올해 초에도 경제력 심사 제도에 대해 동일한 ‘유입 경로 전환’ 논리를 제기한 바 있습니다.
이 기사는 AI를 사용하여 영어에서 번역되었습니다. 영어 원본이 권위 있는 출처이며, 자동 번역에는 특히 법률 및 규제 용어에서 부정확한 내용이 포함될 수 있습니다.
