영국 상원, 도박 광고 금지 및 업계 성장 목표 철회 요구

산업 규모 축소를 목표로 한 금지 조치

상원 연락위원회는 수요일 보고서를 발표하며, 도박 광고, 마케팅 및 후원에 대한 포괄적인 금지가 재정적 파탄, 대인관계 파탄, 자살을 포함한 피해를 줄이는 가장 효과적인 방법이라고 결론지었다. 위원회는 도박 업계를 홍보하는 디지털 광고와 소셜 미디어 인플루언서의 폭발적인 증가에 대해 정부가 “지나치게 소극적”이었다고 지적했다. 작년 영국 내 베팅 업체, 슬롯머신 업소 및 카지노는 고객으로부터 169억 달러(126억 파운드)를 벌어들였으며, 공식 통계에 따르면 도박 문제를 겪는 사람의 수는 최대 140만 명에 달하는 것으로 나타났다.

광고 관련 권고와 더불어, 이 보고서는 정부가 도박 산업의 성장을 촉진하겠다는 목표를 아예 포기해야 한다고 단호하게 제안했다. 위원회는 제안된 금지 조치가 해당 산업을 위축시킬 것이라고 판단했으나, 이전에 도박에 지출되던 자금이 경제의 다른 부문으로 유입됨에 따라 장기적으로는 이러한 영향이 상쇄될 것이라고 주장했다. 보고서 공동 작성자 중 한 명인 배스의 포스터 경(Lord Foster of Bath)은 연구 결과에 따르면 도박 지출이 10% 감소할 경우 총 부가가치가 17억 달러(12억 5천만 파운드) 증가하고 2만 2천 개 이상의 일자리가 창출될 수 있다고 밝혔다.

위원회는 스포츠 팀의 유니폼과 훈련복, 경기장 및 행사장에서 도박 사업자의 로고를 완전히 제거할 것을 요청했으며, 주문형 방송을 포함한 TV 스포츠 중계 내 도박 광고에 대한 엄격한 제한도 요구했다. 이는 TV 중계 경기 시간 동안에만 적용되는 업계의 자발적 ‘휘슬 투 휘슬(whistle to whistle)’ 금지 조치를 훨씬 뛰어넘는 조치다. 이 보고서는 또한 직접 마케팅, 콘텐츠 마케팅 및 유인 행위에 대한 포괄적인 금지를 요구하는 등 여러 권고 사항을 제시했으며, 여기에는 모든 도박 광고가 현재 광고표준청(ASA)과 도박위원회(GC)로 분산되어 있는 관행을 벗어나 단일 법정 규제 기관의 관할 하에 두어야 한다는 내용도 포함되어 있다.

베팅 및 게이밍 협의회(BGC)는 이러한 금지 조치가 불법 시장에 이익이 될 것이며, 불법 시장에서는 어차피 광고를 계속할 것이라고 주장하며 이 보고서를 일축했다. BGC의 그레인 허스트(Grainne Hurst) 최고경영자는 “일괄적인 광고 금지는 면허를 취득하고 규제를 받는 사업자의 핵심적인 경쟁 우위를 제거할 뿐, 불법 사업자들이 영국 소비자를 표적으로 삼는 것을 막는 데는 아무런 도움이 되지 않을 것”이라고 말했다. 이 업계 단체는 현재 영국 소비자를 대상으로 한 도박 광고 지출의 절반이 무허가 사업자들로부터 나온다고 추산했으며, 지난 4월 프리미어리그 불법 베팅 규모 추정치와 함께 이 주장을 의회에 제기한 바 있다. 위원회에 제출한 증언에서 BGC는 세계광고연구센터(World Advertising Research Centre)의 연구 결과를 인용해, 규제 대상 부문의 광고 지출이 약 15억 달러 (11억 파운드)인 반면 무허가 부문의 광고 지출은 10억 7천만 달러에서 12억 달러(8억 파운드에서 9억 파운드)라고 밝혔으며, 회원사들이 광고 지출과 규모를 약 10% 자발적으로 감축할 것이라고 덧붙였다.

같은 패널에 참석한 테이세 어드바이저리(Teise Advisory)의 보언 루이스(Vaughan Lewis)는 위원회에 규제가 엄격해질수록 암시장으로의 유출이 커진다고 말하며, 올해 불법 온라인 베팅 규모를 약 227억 달러(170억 파운드)로 추산했고, 이는 2년 내에 두 배로 증가할 것이라고 전망했다. 그는 무허가 사이트들이 규제 시장의 규정 준수에 불만을 품은 고객들을 끌어들이기 위해 ‘고객 신원 확인(KYC)’ 절차가 없다는 점을 내세워 마케팅을 하고 있다고 말했다. 포스터는 불법 시장을 “정당한 우려 사항”이라고 인정했으나, “그로 인해 합법 시장이 초래하는 피해를 해결해야 할 필요성에서 우리의 주의를 돌리면 안 된다”고 덧붙였다. 위원회 자체 조사 결과, 광고 금지가 고객을 암시장으로 몰아갈 것이라는 확실한 증거는 확보되지 않았으며, 광고와 피해 사이의 명확한 인과 관계를 입증하는 데는 중대하고 본질적인 방법론적 어려움이 있음을 인정했다. 그러나 위원회는 정부가 요구하는 인과 관계 증명이 사실상 달성하기 어려운 기준을 설정하고 있다는 결론을 내렸다.

도박 담당 장관인 트와이크로스 남작부인은 지난 6월 위원회에 정부가 광고 제한에 관한 법안을 마련할 계획이 없으며, BGC와 자발적 조치에 대해 협의 중이라고 밝힌 한편, 허가받은 부문의 성장을 원한다는 점을 재확인했다. 업계는 이미 앤디 번햄 총리 하에서 시행될 세제 개편에 대비하고 있다. 번햄 총리는 그레이터 맨체스터 시장 재임 당시 “스포츠 도박 후원을 역사 속으로 묻어버리겠다”고 밝힌 바 있으며, 취임 후에는 자신이 반대 로비를 펼쳤던 도박세를 폐지하는 조치를 취하기도 했다. 이와는 별도로, 금융행위감독청(FCA)은 예측 시장을 영국에서 배제하는 2019년 금지 조치를 재검토하고 있다.