한 남성이 거래소 파산 12년 만에 440만 달러 상당의 비트코인을 되찾았다

한 남성, 12년간의 법적 투쟁 끝에 수백만 달러 상당의 비트코인 재산을 되찾다

“크리스”로 알려진 한 남성이 12년 만에 마침내 자신의 비트코인 자산을 되찾았다.

LBC에 따르면, 익명을 요구한 이 남성은 2011년, 비트코인이 “대단한 일이 될 것”이라는 친구의 조언을 듣고 61 BTC를 구매하며 암호화폐 여정을 시작했습니다. 당시 비트코인 가격은 0.16파운드(0.22달러)에서 16파운드(21.63달러) 사이를 오갔다.

크리스는 이 투자를 위해 과거 ‘브릿코인(Britcoin)’으로 알려졌던 ‘인터상고(Intersango)’를 선택했다. 인터상고는 2011년 영국에서 최초로 파운드화 기반 비트코인 거래를 제공한 거래소로, 계좌 자금을 조달하기 위해 은행 예금을 받아 운영했다.

그럼에도 불구하고 당시 크리스는 비트코인 투자 자금을 자체 보관 지갑으로 인출하지 않고, 대신 거래소 측에 맡겨두었다. 이는 실수로 판명되었는데, 인터산고가 2014년 초 문을 닫으면서 고객들은 자금을 인출할 수 없게 되었고, 해당 플랫폼이 금융행위감독청(FCA)의 인가를 받지 않았기 때문에 선택지가 제한적이었기 때문이다.

그의 투자금은 이미 두 배 이상 불어난 상태였으며, 그는 자금을 인출할 수 없게 되었을 때의 심정을 다음과 같이 털어놓았다.

"그 일이 일어났을 때 꽤 충격적이었습니다. 정말로 잃고 싶지 않았던 돈이었거든요,"라고 그는 말했습니다.

그 후 그는 비트코인 가격이 오르는 것을 지켜봐야만 했는데, 이는 자금에 접근할 수 없게 된 것에 대한 실망감을 더했지만, 이미 자금을 되찾을 희망은 잃은 상태였습니다.

“비트코인 가격이 계속 오르는 걸 지켜보는 건 배를 한 대 맞은 것 같았어요. 한참 뒤에는 ‘이젠 소용없어, 이미 잃은 거니까…’라고 생각하며 더 이상 지켜보지 않았죠,”라고 크리스는 말했습니다.

그럼에도 불구하고 2018년, 그는 인터산고(Intersango) 창립자들로부터 과거 거래소 고객들에게 연락을 취하라는 이메일을 받기 시작했지만, 이를 사기 시도로 간주하고 무시했다. 그럼에도 아내의 권유로, 그는 유사한 사례에서 분실된 암호화폐를 회수하는 업무를 전문으로 하는 법률 사무소인 CEL Solicitors에 연락했다.

CEL 솔리시터스의 금융 소송 담당 이사인 라이언 스위트넘은 현재 330만 파운드(440만 달러) 상당인 크리스의 암호화폐를 회수해 주었다. 스위트넘은 절차 자체가 그리 길지는 않았지만, 로펌이 요청받은 모든 서류를 미국 법원에 제출하는 데만 4개월이 걸렸다고 설명했다.

“그래서 꽤 오랜 시간이 걸렸습니다. 하지만 결국 이 한 명의 사용자가 자금을 되찾을 수 있도록 하기 위해 판사 앞에 서야 했던 것보다는, 전체 과정을 ‘협상’이라고 표현하는 편이 더 적절할 것입니다,”라고 그는 말했습니다.

크리스는 가족들에게 330만 파운드(440만 달러)가 넘는 BTC에 대한 접근 권한을 되찾았다고 말했을 때 “모두가 깜짝 놀랐다”고 강조했으며, 이제는 그 자산을 관리하는 앱을 하루에 20번씩 다시 열어본다고 전했다.

“무슨 일이 일어날지 절대 알 수 없습니다. 지갑은 있고 제가 이용하는 거래소는 규제를 받고 있지만, 암호화폐에 대해서는 사실상 아무것도 규제되지 않기 때문이죠,”라고 그는 결론을 내렸다.