영국 금융행위감독청(FCA), 프리미어리그 구단들의 암호화폐 후원 위험성 경고

FCA, 영국 축구 계약을 통해 영국 팬들에게 접근하는 무허가 암호화폐 업체 겨냥

영국의 금융 감독 당국은 프리미어리그 구단을 포함한 축구 클럽들에게 암호화폐 기업 및 온라인 거래 플랫폼과 스폰서십 계약을 체결할 때 각별히 주의할 것을 경고했다.

로이터 통신 보도에 따르면, 금융행위감독청(FCA)은 일부 무허가 기업들이 영국 내 영업이 허용되지 않았음에도 축구 스폰서십을 통해 영국 소비자들에게 금융 상품을 홍보하고 있을 수 있다고 밝혔다.

당국은 기존 상업 파트너십과 관련된 우려를 확인한 뒤 프리미어리그 구단 및 기타 팀들에 서한을 보냈다. 당국은 구단들이 영국 금융 홍보 규정을 위반하는 기업들의 홍보를 돕는 경우 법적 책임, 자금 세탁 위험, 평판 손상에 직면할 수 있다고 밝혔다.

FCA의 소비자 투자 담당 이사인 루시 캐슬다인은 "수백만 명의 축구 팬들이 소속 구단의 엠블럼을 신뢰한다. 구단들은 무허가 금융 기업들이 이러한 충성심을 악용하도록 방치해서는 안 된다"고 말했다.

이번 경고는 암호화폐 거래소, 트레이딩 앱, 금융 플랫폼들이 스포츠를 통해 인지도를 높이려는 움직임을 지속하는 가운데 나왔다. 축구 스폰서십은 규모가 크고 충성도가 높은 관객층에 접근할 수 있는 기회를 제공한다. 구단 입장에서는 상업적 수익이 사업의 가장 중요한 부분 중 하나가 된 시점에서 이러한 계약이 귀중한 수입원이 될 수 있다. 하지만 FCA는 팬들의 충성심이 동시에 위험을 초래할 수도 있다고 지적했다. 서포터들은 구단이 홍보하는 기업이 안전하거나 적절한 규제를 받고 있다고 가정할 수 있습니다. 실제로는, 규제되지 않은 플랫폼의 사용자들은 모든 자금을 잃을 수 있으며 공식적인 보호를 거의 또는 전혀 받지 못할 수 있습니다. 규제 당국은 이미 구체적인 우려 사항이 발견된 구단들에 연락을 취했으며, 필요한 경우 추가 조치를 취할 것이라고 밝혔습니다.

영국 스포츠부 장관 스테파니 피콕은 스폰서십이 축구와 더 넓은 스포츠 산업에 여전히 필수적이라고 말했다. 그러나 그녀는 팬들이 소속 구단과 연계된 기업들이 책임감 있고, 투명하며, 안전하게 이용할 수 있는 곳이라는 사실을 알 권리가 있다고 덧붙였다.

FCA의 개입은 스포츠 스폰서십과 암호화폐 규제 사이의 갈등이 심화되고 있음을 보여준다. 디지털 자산 기업들은 최근 몇 년간 유니폼 스폰서십, 경기장 광고, 공식 파트너십 등을 통해 브랜드 인지도를 높이기 위해 축구 및 기타 주요 스포츠에 막대한 자금을 투자해 왔다. 구단 입장에서는 그 매력이 분명하다. 상업적 계약은 주요 수익원이 되었다. 보고서에 인용된 딜로이트(Deloitte) 자료에 따르면, 맨체스터 시티는 2025년 약 4억 7,500만 달러(4억 800만 유로)의 상업 수익을 창출했다. 이는 3억 8,600만 달러(3억 3,200만 유로)에 달했던 방송 수익을 넘어선 수치다.

FCA의 메시지는 구단들이 스폰서십 계약을 단순히 형식적인 절차로만 취급해서는 안 된다는 것이다. 암호화폐 및 트레이딩 기업들이 대중적 노출을 추구하는 가운데, 축구 구단들은 누구를 홍보하는지, 해당 기업들이 무엇을 제공하는지, 그리고 팬들이 위험에 처할 가능성이 있는지 면밀히 검토해야 하는 압박을 받고 있다.