비트와이즈, 자사 CIO가 비트코인 바닥을 선언한 가운데 직원 14% 감원

암호화폐 자산 운용사들의 힘든 시기

블룸버그에 따르면, 미국 최대 규모의 암호화폐 전문 자산 운용사 중 하나인 비트와이즈(Bitwise) 자산 운용사가 직원 수의 약 14%를 감원했다.

이번 감원은 디지털 자산 가격의 장기적인 침체로 인해 업계 전반의 기업들이 비용 절감을 강요받고 있는 상황에서 이루어졌으나, 비트와이즈 자체는 4월 약 110억 달러에서 최근 고객 자산 규모가 150억 달러를 넘어선 상태다(이는 감원이 사업 축소보다는 비용 관리 차원임을 시사한다).

이번 조치는 불과 18개월 전만 해도 비트와이즈가 보였던 성장세와는 대조적이다. 2025년 2월, 이 회사는 팀을 확장하고 새로운 암호화폐 상품을 출시하기 위해 투자자들로부터 7,000만 달러를 조달했다. 2026년 들어 시장 상황이 악화되면서 이러한 확장 기조는 이제 역전되었으나, 회사는 뉴욕증권거래소(NYSE)에 상장된 XRP 현물 ETF를 비롯해 하이퍼리퀴드(Hyperliquid), 수이(Sui), 니어(Near), 아베(Aave) 등의 토큰에 연동된 11개의 추가 단일 토큰 ETF 신청 등 다른 분야에서는 여전히 제품 라인업을 확장하고 있다.

인력 감축에 나선 것은 비트와이즈만이 아니다

이번 감원으로 비트와이즈는 올해 인력을 감축하는 디지털 자산 기업들의 대열에 합류하게 되었다. 코인베이스도 2026년 초에 인력의 14%를 감축했으며, 업계의 고용 시장이 회복세를 보이지 못함에 따라 제미니, 크립토닷컴, 크라켄 등 거래소들도 모두 감원을 발표했다.

모니터링 기관에 따르면 올해 들어 현재까지 47개 기업에서 공개된 감원 규모는 7,254명을 넘어섰으나, 해당 사이트의 연구원들은 많은 기업이 구체적인 인원 수 통계를 공개하지 않아 이 수치가 실제 총계를 과소평가하고 있을 가능성이 높다고 지적한다.

이러한 압박의 상당 부분은 최근 몇 달간 비트코인의 급등락하는 가격 움직임에서 비롯된 것으로, 특히 7월 30일부터 시작된 4차례에 걸친 공격으로 2021년 콜드카드(Coldcard) 소프트웨어 업데이트에 기인한 펌웨어 결함으로 인해 수천 개의 지갑 주소에서 약 1억 1,600만 달러가 유출되면서(단순한 가격 변동뿐만 아니라) 상황이 더욱 악화되었다.

같은 주에 통과될 것으로 예상되었던 CLARITY 법안도 8월 휴회기를 앞두고 상원에서 표류하게 되었다. 비트코인은 두 사건 모두를 급격한 방향성 변동 없이 견뎌냈지만, 장기화된 불확실성은 거래량에 부담을 주었고, 결과적으로 자산 운용사의 수익에도 영향을 미쳤다.

CIO의 다른 시각: ‘바닥을 찍고 있다’

비트와이즈가 직원 수를 감축한 반면, 이 회사의 최고투자책임자(CIO)인 맷 호건(Matt Hougan)은 기자들에게 비트코인 가격 전망에 대해 다른 견해를 밝히며, 암호화폐 파생상품 시장 전반에 걸친 과도한 레버리지의 붕괴와 펀딩 금리가 결정적으로 마이너스로 전환된 점 등 여러 요인을 근거로 시장이 “현재 바닥을 다지는 과정에 있다”고 믿는다고 말했다.

후건은 이전에도 이와 유사한 바닥 예측을 한 바 있다. 지난 7월, 그는 스트래티지(Strategy)의 우선주가 보인 변동성, 주요 기술적 지지선 아래에서 거래되는 비트코인, 그리고 ‘공포와 탐욕 지수(Fear and Greed Index)’의 극단적인 수치를 수요 붕괴가 아닌 레버리지 청산의 신호로 지목하며, 바닥이 그 어느 때보다 가까워졌다고 주장했다.

그의 최근 발언에는 새로운 데이터가 추가되었는데, 스테이블코인 공급량(종종 암호화폐 시장에 유입될 준비가 된 유동성으로 해석됨)이 올해 초 3,220억 달러라는 사상 최고치를 기록했으며, 이는 95개국의 외환 보유고를 웃도는 규모다.

후건은 또한 상장지수펀드(ETF) 자금 흐름이 정상화되고 있는 점을 기관 투자자들의 매도 압력이 완화되고 있다는 신호로 꼽으며, 시장이 지난 사이클의 저점 당시보다 약 두 배나 커진 업계 규모에 약세장 조건을 반영하고 있다고 주장했다.

후건의 주장에 대한 다음 실질적인 시험대는 9월에 찾아올 전망이다. 상원이 ‘CLARITY 법안’을 재검토할 것으로 예상되는 이 시기는 트레이더들에게 그의 바닥론에 대한 타당성을 가늠할 또 다른 촉매제가 될 것이다.