브라이언 암스트롱, WSJ가 CLARITY 붕괴의 책임을 코인베이스에 돌릴 것이라고 주장

선제적 대응

암스트롱은 해당 기사가 보도되기를 기다리지 않고, 대신 X(구 트위터)에 글을 올려 다음과 같이 자신의 생각을 밝혔다:

"또 시작이군요! 월스트리트저널(WSJ)이 CLARITY 법안이 통과되지 못한 책임을 코인베이스와 저 개인에게 돌리는 기사를 준비 중입니다."

그는 한 걸음 더 나아가 해당 신문이 “은행 로비 단체의 주장을 그대로 되풀이하고 있다”고 비난하며, 월스트리트저널이 “진실을 보도하기보다는 은행 로비스트들의 지시를 따르고 있다”고 주장했다.

토요일 현재, 해당 매체는 암스트롱이 언급한 기사를 아직 게재하지 않았기 때문에 기사의 실제 내용은 여전히 알려지지 않았다. 알려진 사실은 해당 신문이 근거로 삼을 기록뿐이며, 암스트롱은 이를 자신이 “지루한 요약(TLDR)”이라고 부르는 글에서 자신의 관점에서 설명했다.

1월에 무슨 일이 있었나?

암스트롱을 겨냥한 논란은 1월 14일, 상원 은행위원회 법안 심의 전날로 거슬러 올라간다. 당시 그는 코인베이스가 해당 법안 초안을 지지할 수 없다고 발표하며 “나쁜 법안보다는 법안이 없는 편이 낫다”고 썼다. 위원회는 거의 즉시 회의를 연기했고, 법안 심의 일정은 수개월 동안 재조정되지 않았다.

암스트롱의 반대 의견은 스테이블코인 수익률에 집중되었는데, 이는 은행들에게 민감한 문제였다. 은행들은 스테이블코인에 대한 이자 형태의 보상이 은행 시스템에서 예금을 유출시킬 수 있다고 주장해 왔다. 토요일 게시물에서 그는 1월 초안에 반대한 이유에 대해 “디파이(DeFi), 토큰화, 상품선물거래위원회(CFTC)의 권한, 스테이블코인 보상 등에 대해 많은 수정이 필요했기 때문”이라고 밝혔다." 다시 말해, 코인베이스가 동의하기 위해서는 탈중앙화 금융(DeFi), 토큰화된 증권, 상품선물거래위원회(CFTC)의 권한 범위, 그리고 수익률 등 모든 사항이 변경되어야 했다.

반대자에서 지지자로

암스트롱의 설명에 따르면, 이 지연은 제 역할을 했다:

제가 지적했던 네 가지 사항 모두 약 4개월 후 위원회를 통과한 초안에서 수정되었습니다.

업계는 5월 초 수익률 관련 타협안에 힘을 모았고, 상원 은행위원회는 5월 14일 15대 9로 법안을 가결했으며, 민주당 소속 안젤라 올소브룩스(Angela Alsobrooks) 상원의원과 루벤 갈레고(Ruben Gallego) 상원의원 모두 찬성표를 던졌다.

“상원으로 넘어간 CLARITY 법안의 최종 초안은 훌륭했고, 저는 이를 강력히 지지했습니다,”라고 암스트롱은 말했다. 코인베이스는 여름 내내 이 법안을 위해 적극적으로 로비했으며, 본회의 표결을 며칠 앞둔 시점에서 암스트롱은 암호화폐 규제가 어떻게 되든 명확해질 것이라고 예측했다.

왜 지금 와서 책임 공방이 시작되는가?

현재 법안이 사실상 무산되었고, 표결 결과가 박빙이어서 누구나 비난할 대상을 찾을 수 있기 때문이다. 9월 15일 진행된 토론 종결 표결은 발의자들이 126가지 양보를 했음에도 불구하고, 법안 상정을 위해 필요한 60표에 미치지 못했다. 이 법안 패키지에는 스테이블코인 보상이 지역 은행의 예금을 고갈시키는 것을 막기 위한 재무부의 ‘서킷 브레이커’ 조치가 포함되어 있었는데, 이는 암스트롱이 1월에 제기했던 바로 그 쟁점과 동일했다. 위원회에서 이 법안을 지지했던 올즈브룩스와 갈레고가 본회의 표결에서 반대표를 던졌다는 점은 주목할 만하다.

9월 15일 미국 현물 비트코인 상장지수펀드(ETF)에서 4억 5천만 달러가 유출되고 비트코인 가격이 76,000달러 아래로 떨어지면서 시장은 타격을 입었다. 워싱턴에서는 즉시 책임 공방이 시작되었다. 맥신 워터스 하원의원은 대통령의 암호화폐 사업과 관련된 윤리적 안전장치가 부재했다고 지적한 반면, 톰 에머 하원의원은 이번 패배를 단순한 지연에 불과하다고 일축했다.

CLARITY 법안 이후의 전망은?

암스트롱은 이미 다음 단계로 넘어갔으며, 표결 후 “오늘 상원에서 CLARITY 법안이 통과되지 못한 것은 실망스러운 일”이라며, 증권거래위원회(SEC)와 상품선물거래위원회(CFTC)가 자체적으로 규정을 제정할 수 있는 수단을 갖추고 있다고 주장했다. 폴 앳킨스 SEC 위원장은 “SEC의 법적 권한 범위 내에서 단호하게 행동하겠다”고 약속했으며, 마이크 셀리그 CFTC 위원장은 자신의 기관이 “준비를 마쳤으며 규정을 발표할 준비가 되어 있다”고 말했다. 9월 16일 7명의 민주당 상원의원이 이 법안을 계속 추진하겠다고 다짐한 만큼, 입법적 문이 완전히 닫힌 것은 아니다.

암스트롱의 선제적 방어가 통할지는 월스트리트저널이 실제로 어떤 내용을 보도하느냐에 달려 있지만, 그는 토요일 게시글을 다음과 같은 자신의 예측으로 마무리했다. “요즘 사람들은 그 속셈을 꿰뚫어 볼 만큼 똑똑하며, 그런 시도는 매번 역효과를 낳는다.”