ビットコインのECXフォークが迫っています：発生時期と無料コインを受け取れるのは誰か

この立ち上げは、長年のビットコイン開発者であり「Truthcoin」としても知られるポール・ストークスが設立・率いるLayertwo Labsによるものです。この取り組みは、ビットコインそのものを書き換えるものではありません。 その代わりに、ECXは独立したネットワークとなり、指定されたスナップショット時点でビットコインの取引台帳を複製し、ほとんどのビットコイン保有者に新しいチェーン上で同数のコインを配布します。スナップショット時点で自身が管理するウォレットに1 BTCを保有している人は、新しいネットワーク上で1 ECXを受け取りますが、元のBTCはそのままの場所に留まります。

この区別は極めて重要です。ハードフォークとは、同じ履歴を共有した上でブロックチェーンの別バージョンを作成するものです。ECXはビットコインの既存の台帳を起点としますが、独自のソフトウェア設定、マイニング難易度、ノード、および経済活動を実行することになります。 ビットコインユーザーは参加する必要はなく、保有するBTCが変換されたり、ロックされたり、移動されたりすることはありません。このフォークにより、スナップショット時点の同じウォレットアドレスに紐づく別の資産が単に生成されるだけです。

ECXは3段階のローンチ戦略を採用

Sztorc氏によると、アルファフェーズは実戦形式のリハーサルとして設計されています。参加者はソフトウェアの実行、マイニング、練習用コインの取引、ウォレットのテスト、システムの脆弱性の発見を行うことができます。pECXまたはアルファECXと呼ばれる練習用コインは、恒久的なものではありません。

ベータフェーズは9月20日頃、ビットコインのブロック高967680で実施される予定です。このフェーズでは、取引所、ウォレットプロバイダー、マイナー、および他者の資産を保管するカストディアンといった企業への依存度が高まると見込まれています。

恒久的なメインネットは10月31日、ビットコインのブロック高973728付近で開始される予定です。この日はサトシによるビットコイン白書の発表から18周年にあたります。このスナップショット時点で恒久的なECX残高が作成され、プロジェクトでは最初の専用サイドチェーン群が利用可能になる見込みです。 この段階的な展開により、開発者やインフラプロバイダーは恒久チェーンが稼働する前にバグを発見し、マイニング環境を評価し、安全対策を講じる余裕が生まれます。

ドライブチェーンが主軸

Sztorc氏は10年以上にわたり、すべてのユーザーに対してルールを書き換えることなくビットコインがオプションのサイドチェーンをサポートできるようにする手法として「ドライブチェーン」の推進に尽力してきました。 サイドチェーンとは、メインブロックチェーンに接続可能な、異なる機能を備えた独立したネットワークのことです。実際には、ユーザーはプライバシー保護や決済の高速化、その他の機能を求めてサイドチェーンを選択しつつ、ベースとなるネットワークは比較的保守的な状態を維持することができます。

この提案は、シュトルツ氏が2017年と2019年に策定した技術提案であるBIP 300およびBIP 301で提唱されています。BIP 300は、メインチェーンとサイドチェーン間で資産を移動させるための仕組みを定めています。 BIP 301は「ブラインド・マージド・マイニング」について記述しており、これによりマイナーはすべてのサイドチェーンのソフトウェアを実行することなくサイドチェーンの手数料を徴収できるようになります。これらの提案は、下位互換性のあるルール変更であるソフトフォークを通じてビットコイン上で有効化されるのに十分な支持を集めることはありませんでした。 ビットコインで直近に実施された主要なソフトフォーク「Taproot」は2021年に有効化されています。Layertwo Labsは最終的に、ビットコインの開発者やマイナー、ノード運営者の合意を得る新たな取り組みを行うよりも、独自のハードフォークとしてDrivechain構想を推進する方が成功の可能性が高いと判断しました。

ECXは、高スループット決済向けの「Thunder」、シールド取引向けの「Zside」、分散型ID向けの「Bitnames」、トークン発行向けの「Bitassets」、量子耐性署名向けの「Photon」、予測市場向けの「Truthcoin」、クロスチェーン取引向けの「Coinshift」を含む、7つの特化型サイドチェーンでローンチする予定です。 この戦略の目的は、すべてのビットコインユーザーに新しいベースレイヤーのルールを強いることなく、ユーザーが機能を選択できるようにすることです。

ビットコインは変わらない

このプロジェクトはビットコインと同じSHA-256dマイニングアルゴリズムを採用し、ベースレイヤーを主流のビットコインソフトウェアであるBitcoin Coreに準拠させたまま維持します。ただし、独自のネットワーク識別子とポートを使用することで、ECXノードが誤ってビットコインに接続するのを防ぎます。 このチェーンはローンチ時にマイニング難易度を最低値にリセットし、その後通常の調整に戻る予定であり、この設定により初期のマイニング環境はかなり変動しやすくなる見込みです。

開始当初からのユニークなルールの一つとして、「パトシ・パターン」（研究者が初期にマイニングされた可能性の高いブロックを特定するために用いる手法）を通じてサトシ・ナカモトに関連付けられている、およそ110万枚の初期ビットコインコインが挙げられます。 約60万ECXはこれらのアドレスに割り当てられたままとなり、残りの約50万ECXは特別なトランザクションを通じて初期投資家や開発資金へと振り向けられます。 支持者はこれを「ICOを行わずに新しいネットワークに資金を供給する仕組み」と位置づけています。この措置はビットコイン上のサトシのBTCには一切影響を与えません。また、このプロジェクトは、一部の非金融ブロックチェーンデータを制限することを目的とした一時的なソフトフォークの試みであった最近のBIP-110の件とは大きく一線を画しています。 BIP-110の支持者はマイナーやノード、インフラから十分な支持を得られず、その結果生まれたマイノリティチェーンは少数のブロックを生成しただけで停滞しました。ECXはビットコインにルールを強制しようとしているわけではありません。これは、ビットコインネットワークが通常通り稼働している中で、ユーザー、マイナー、そして資本の利益を守るために構築された独立した実験です。

自己管理と無料コインの受け取り

個人保有者にとって重要なのは、各スナップショット時点で誰が秘密鍵を管理しているかです。秘密鍵とは、ビットコインアドレスの管理権限を証明する秘密の認証情報です。 自己管理（つまり、自身が鍵を管理しているウォレット）でBTCを保有している人は、対応するECXに直接アクセスできるはずです。一方、取引所やその他のカストディアンにBTCを預けている人は、それらの企業がフォークをサポートし、新しい資産を配布するかどうかを見守るしかありません。

メインネットがまだローンチされていないため、恒久的なECXの市場価格は確立されていません。テスト期間中、将来性を背景としたECX取引が一部発生する可能性があり、仮に取引所がECXを上場させたとしても、極めて投機的な価格形成が予想されます。 より大きな問題は、ecash（ECX）が最近の大失敗となったBIP-110よりも好意的に扱われるかどうかです。Apple（Testflight）およびAndroid向けのECXウォレットが存在し、プロジェクトのドキュメントでは、ネイティブなドライブチェーンをサポートするBitcoin Coreの代替フロントエンドであるBitwindowも注目されています。

真の戦いは10月31日以降に始まります。ECXは、その複合手数料モデルが実際に機能することを証明するために、稼働するサイドチェーン、安定したソフトウェア、上場に前向きな取引所、そして十分なマイナーの参加を必要とします。 直接アクセスを希望するビットコイン保有者は、スナップショットのブロック高を追跡し、鍵の管理を徹底し、公式のガイダンスに従うべきです。また、ECXは同じ「ecash」という名称を使用している別の暗号資産であるXECとは無関係であることも覚えておく必要があります。