ドライブチェーンのアーキテクトであるポール・ストルツ氏が、BTCを1対1で分割する8月のビットコイン・ハードフォークを発表しました。

• ポール・ストルツ氏は、2026年8月に実施される新しいビットコインのハードフォーク「eCash」を発表しました。このフォークでは、保有者に対してBTCとeCashが1:1の比率で分配されます。
• このフォークによりBIP300/301ドライブチェーンが有効化され、開発中の7つのレイヤー2チェーンにまたがる80億人のユーザーをターゲットとしています。
• Sztorc氏はフォークの30日前にクライアントのコードを凍結し、2025年夏にかけてバグ報奨金コンテストを実施する計画です。

Sztorc氏はeCashハードフォークのローンチまであと4ヶ月と迫った現在、30日間のコードフリーズを設定すると発表しました。

Sztorc氏はXへの投稿で「速報：新しいビットコインのフォーク――私は新しいビットコインのハードフォーク『eCash』の創出を支援しており、8月にリリース予定です」と述べました。 彼は分割比率が1:1であることを確認し、4.19 BTCを保有するユーザーは4.19 eCashを受け取ると述べました。保有者は新しいコインを売却しても、保持しても、あるいは完全に無視しても構いません。

このプロジェクトは、ビットコイン開発コミュニティを長年二分してきたドライブチェーン提案であるBIP300およびBIP301に関するSztorcの長年の取り組みに直接つながるものです。ecash.comのeCashウェブサイトでは、このプロジェクトはビットコインのスケーラビリティとガバナンスの問題に対する一時的な対策ではなく、恒久的な解決策であると説明されています。

レイヤー1（L1）ノードはSHA-256d採掘を採用し、Bitcoin Coreのほぼ完全なコピーだと説明されています。このチェーンは採掘難易度を最小値にリセットしてフォークしますが、シュトルツ氏はこれによりローンチ時に混乱が生じる可能性があると認めています。開発チームは今後もBitcoin Coreからの変更をマージし続けると同時に、シードノード、ネットワーク名、ネットワークマジックを変更する計画です。

BIP300およびBIP301はCUSF（コア未変更ソフトフォーク）メカニズムを通じて有効化されます。これはL1上のコードが一切変更されないことを意味します。有効化用クライアントは定期的に公開され、予定されたフォーク日の30日前に凍結されます。ローンチに先立ち、夏にかけて複数のバグ報奨金コンテストが計画されています。

フォーク時には分岐時点までの全トランザクションが再実行され、チームはコイン分割ツールをリリースする予定です。Sztorc氏はユーザーに対して4ヶ月前の事前通知を行っているとし、警告期間が短くプロセスが大きな批判を浴びた2017年のビットコインキャッシュのハードフォークと対比させました。

Sztorc氏の投稿では、現在開発中のレイヤー2（L2）チェーンが7つ挙げられており、いずれもマージマイニング方式を採用するため、マイナーは自動的に追加収益を得られます。これらのチェーンには、予測市場向けのTruthcoin、分散型取引所（DEX）であるCoinshift、NFTや類似の金融商品向けのBitassets、IDソリューション向けのBitnames、量子耐性を備えるように設計されたPhotonが含まれます。Zcashをモデルにしたプライバシー重視のL2も含まれています。

Vlad Costea氏とのインタビューでSztorc氏は、Drivechainモデルが「開発による乗っ取り（dev capture）」と呼ばれる現象、つまり単一の開発チームや資金提供者グループがプロトコルの方向性を過度に支配してしまう傾向を防ぐために特別に設計されたと説明した。同じマージドマイニングの傘下で稼働する競争するL2チェーンにより、市場がどのアプリケーションが支持を得るかを決定できるようになり、単一のグループが拒否権を持つことはなくなる。

ecash.comのウェブサイトによると、このL2インフラはすでに地球規模で80億人のユーザーをオンボードできる能力を有しており、チームはこの主張をマージドマイニングアーキテクチャと、独立した開発者が独自のDrivechainベースのサイドチェーンを展開できる能力によるものと説明しています。Sztorc氏は発表の中でBitcoin Cash（BCH）との直接的な比較を行い、eCashが名称から「Bitcoin」という言葉を完全に排除している点を強調しました。 彼は、明確なブランド分離に加え、より長い事前告知期間と恒久的な技術的修正が、今回のフォークを過去の試みとは一線を画すものだと主張しました。「2017年当時、BTCの技術基盤は堅固であり、ライトニングへの期待も高かった」と彼は記しました。「今日では、その逆となっている。」

コミュニティの意見とフィードバック

当然のことながら、ポール・ストークスがネットワークのフォークを提案した際、暗号資産コミュニティはいつも通り二分されました。論争の的となっている点の一つは、彼が選んだ名称です。「eCash」という名前は、ビットコインABC経由でビットコインキャッシュが分裂した際に生まれたアルトコインネットワークと既に結びついているためです。チーフ開発者のアマウリ・セシェが率いるeCashブロックチェーンコミュニティは、ストークスの決定に対し明確な不満を表明しています。 これに対しシュトルク氏は、Xへの投稿やジョエル・バレンズエラ氏との対談で反論しました。Xでは次のように主張しています。「『eCash』は一般的な名称です。これまでにさまざまな用途で使われてきたことは承知しています。例えば：- 80年代から90年代にかけてビットコインの先駆けとなったアイデア『Chaumian eCash』――後に彼の会社DigiCashによって実現されたもの。 – 現在ランキング164位のアルトコイン『XEC』。- 『cashu』とも呼ばれる、プライベートだがカストディアルなビットコインプロジェクト。ecash.comをはじめ、関連する複数のドメインを取得できたため、eCashという名称には問題ないと判断しました。」

一方、Sztorc氏がビットコインそのものをフォークするという決定には異論を唱える者もいました。Calleとして知られるソフトウェア開発者は、Paul Sztorc氏が提案したBIP300ドライブチェーンには根本的な欠陥があると主張し、マイナーに過度な権限を与え、ハッシュパワーの過半数を握る者が資金を横領する可能性があると論じています。 Xへの投稿では、このコンセプトがビットコインコミュニティから広く否定されているにもかかわらず、その考案者は推進を続け、ライトニングネットワークを批判し、ますます無理のある形でそのアイデアを再包装していると主張しています。「残された唯一の解決策は、彼のくだらないアイデアのためにクソコインを作ることだ」とCalleは述べています。

著作家でビットコイン支持者のスティーブ・パターソンは楽観的な見方を示しました。「ビットコインのスケーリングには、真剣に検討すべき選択肢はわずか2つしかない。サトシが意図した『ビッグブロック』か、本物のサイドチェーンだ」とパターソンはXに投稿しました。「当然ながら、Coreは両方の採用を阻止した。ビッグブロック派は数年前にフォークし、今や [Paul Sztorc] ついにサイドチェーン実装のためにフォークすることになった」と述べました。GrokによるSztorcのX投稿へのセンチメント分析では、このプロジェクトに強く反対する返信が多数を占めていました。Grokの報告によると、合計347件の返信のうち上位50～60件ほどを占める約80％～85％が否定的な内容でした。 批判派はビットコインキャッシュのフォークである既存のeCashトークンとの混同を指摘し、サトシ時代のコインの一部再配分案に反対しました。一部からはこれを休眠資金の「窃取」だと捉える声もありました。

規模は小さいものの声高な一部の層は、この取り組みを詐欺や開発者の私利私欲と断じ、即座に拒否しました。約10％から15％が支持を表明し、ビットコイン保有者へのコイン配布の可能性、Drivechainのコンセプトへの関心、あるいはSztorcの慎重な口調を理由に挙げました。残りの人々は、直接関与するのではなく、技術的な疑問を投げかけたり、皮肉を込めて反応したりしました。

118日後に迫るストレステスト

この発表はビットコインマイニングコミュニティにとって迫り来るストレステストを意味します。フォーク時の難易度リセットにより、一時的にeCashのマイニングがビットコインよりもはるかに容易になるためです。ハッシュレートを迅速に切り替えられるマイナーは、難易度が調整される前に初期のブロック報酬の大部分を獲得する可能性が高いです。

Sztorc氏は、発表の週にラスベガスで開催されるビットコインカンファレンスに出席する予定ですが、ステージ上でフォークについて議論するつもりはないと述べました。そのような場でそのような発表をするのは失礼だと指摘しました。夏のバグ報奨金プログラムおよび8月のローンチに先立つ30日間のコードフリーズに先立ち、テストを開始したい開発者やノードオペレーター向けに、アクティベーションクライアントのリンクが公開されました。