La lobby britannica del gioco d’azzardo stima che le scommesse illegali sulla Premier League ammontino a 1,09 miliardi di dollari

Le previsioni dell’associazione di categoria arrivano in un periodo di forte turbolenza

Il 24 agosto il Betting and Gaming Council ha dichiarato che il mercato nero del gioco d’azzardo illegale dovrebbe raggiungere un volume di scommesse pari a 1,09 miliardi di dollari nel corso della stagione della Premier League, iniziata il 21 agosto, con circa 27 milioni di dollari scommessi presso operatori criminali già nel weekend di apertura. L’ente di categoria prevede un ulteriore aumento di 272 milioni di dollari nella prossima stagione, portando la cifra annuale a circa 1,36 miliardi di dollari, attribuibile all’aumento previsto per aprile dell’imposta generale sulle scommesse.

Il comunicato precisa che la cifra di 1,09 miliardi di dollari è «prevista», che l’aumento di 272 milioni di dollari è «stimato» e che «l’analisi suggerisce» che in un fine settimana tipico vengano puntati tra i 20 e i 27 milioni di dollari presso operatori senza licenza. Nessuna società di ricerca è citata come fonte di tali cifre e non viene pubblicata alcuna metodologia. Il dato relativo al weekend di apertura viene inoltre indicato in due modi diversi nell’arco di tre paragrafi: prima come somma già scommessa, poi come previsione che il primo turno di partite si collocherebbe nella parte alta di tale intervallo.

Le uniche cifre attribuite nel comunicato riguardano un altro argomento. Il BGC cita le previsioni di H2 Gambling Capital secondo cui il totale delle puntate presso operatori illegali in Gran Bretagna quasi raddoppierà, passando da circa 23,2 miliardi di dollari a oltre 45 miliardi di dollari entro il 2028, e una ricerca di WARC secondo cui gli operatori non regolamentati rappresentano ormai quasi la metà della spesa pubblicitaria nel settore del gioco d’azzardo nel Regno Unito. Nessuna delle due misure riguarda le scommesse sulla Premier League.

Grainne Hurst, amministratore delegato del BGC, ha definito tali somme una perdita per lo sport e per l’erario, affermando: «Questi operatori non pagano tasse, non finanziano nulla e non rispondono a nessuno», ha detto. «Ogni sterlina che incassano è una sterlina persa per lo sport britannico e per il Tesoro». Ha aggiunto che, con le scommesse illegali «destinate a raggiungere 1 miliardo di sterline a stagione», il consiglio sostiene le azioni volte a mantenere i clienti all’interno del mercato regolamentato. Il BGC sostiene che il mercato sostenga oltre 109.000 posti di lavoro, contribuisca con 9,3 miliardi di dollari all’economia e generi oltre 5,5 miliardi di dollari di gettito fiscale ogni anno – le stesse tre cifre diffuse ad aprile.

La stima indipendente di quanto verrà spostato a causa degli aumenti fiscali è inferiore a quanto il BGC attribuisce a una singola imposta su un singolo sport. L’Office for Budget Responsibility ha stimato nel novembre 2025 che le recenti modifiche fiscali avrebbero spinto circa 681 milioni di dollari di attività di gioco d’azzardo aggiuntiva verso il mercato nero su tutti i prodotti – una cifra inferiore agli 1,09 miliardi di dollari che il Consiglio prevede di raggiungere tramite gli operatori senza licenza solo attraverso le scommesse sulla Premier League.

Questa è la prima stagione della Premier League senza marchi di scommesse sulla parte anteriore delle maglie da partita, un cambiamento volontario concordato dai club nel 2023 che ha posto fine a un mercato del valore di oltre 191 milioni di dollari a stagione. Il BGC sostiene il cambiamento e ha appoggiato i piani del governo volti a impedire ai club di accettare denaro da operatori privi di licenza nel Regno Unito, chiedendo al contempo che tale misura venga estesa a tutti gli sport britannici.

Nel frattempo, la rivale Entain ha portato avanti la causa contro gli sponsor senza licenza in tre fasi: una lettera inviata a febbraio dall’amministratrice delegata Stella David all’amministratore delegato della Premier League Richard Masters, una memoria presentata a maggio all’Independent Football Regulator e lettere del consulente legale Simon Zinger ai dirigenti di Burnley, Bournemouth, Fulham, Everton, Sunderland e Wolverhampton Wanderers.

La normativa rimane in evoluzione. Il primo ministro Andy Burnham sta procedendo, a tre settimane dall’insediamento, alla revoca dell’obbligo di “autorizzazione” previsto dal Gambling Act, la presunzione legale che ha regolato il rilascio delle licenze ai locali dal 2005.