Missouri applica legge federale sul gioco d'azzardo, Polymarket cita AG

Il Missouri presenta una domanda riconvenzionale contro Novig ai sensi della legge federale

Il 9 novembre il procuratore generale del Missouri Catherine Hanaway ha presentato delle domande riconvenzionali contro Novig presso la Corte Distrettuale degli Stati Uniti per il Distretto Orientale del Missouri, come parte della risposta alla causa intentata dalla società in ottobre contro di lei e due funzionari della Commissione per il gioco d’azzardo del Missouri.

La prima domanda riconvenzionale si basa sull’Unlawful Internet Gambling Enforcement Act del 2006 (UIGEA), che consente a un procuratore generale dello Stato di intentare causa presso un tribunale federale per bloccare le “transazioni soggette a restrizioni”. Il Missouri sostiene che le scommesse effettuate presso un operatore non autorizzato dalla Commissione per il gioco d’azzardo del Missouri siano illegali ai sensi della legge statale, il che le rende «gioco d’azzardo illegale su Internet» ai sensi dell’UIGEA.

Chiede al tribunale di vietare a Novig «di accettare strumenti finanziari da residenti del Missouri in relazione al gioco d’azzardo illegale su Internet». La definizione di scommessa o puntata fornita dall’UIGEA potrebbe escludere le transazioni effettuate su o soggette alle norme di un’entità registrata ai sensi del Commodity Exchange Act, ma la domanda riconvenzionale non affronta tale potenziale argomento giuridico.

Hanaway sostiene inoltre che Novig stia violando il Missouri Merchandising Practices Act, chiedendo il risarcimento e sanzioni civili fino a 1.000 dollari per ogni violazione, e che costituisca un disturbo della quiete pubblica ai sensi del diritto comune del Missouri. Il documento descrive Novig come una piattaforma che «offre, accetta e liquida scommesse sui risultati di eventi sportivi professionistici e universitari» e afferma che Novig costa al Missouri «un importo non quantificabile di gettito fiscale».

Il documento è stato firmato dal procuratore generale Louis J. Capozzi III. Novig, che da giugno è un mercato dei contratti designato dalla CFTC e ha fatto scalpore sui social media con una serie di pubblicità provocatorie con protagonista Sydney Sweeney, ha citato in giudizio Hanaway il 16 ottobre e ha presentato istanza di ingiunzione preliminare l’8 novembre.

La causa intentata da Novig sostiene che il Commodity Exchange Act conferisca alla CFTC la giurisdizione esclusiva sui contratti relativi agli eventi negoziati su borse designate a livello federale, pertanto il Missouri non può applicare le proprie leggi sul gioco d’azzardo nei loro confronti. Si afferma inoltre che il regime di licenze del Missouri sia «strutturalmente incompatibile» con una borsa valori, la quale, secondo quanto sostenuto, dipende da un bacino nazionale di acquirenti e venditori. Il Missouri ha chiesto al tribunale di unire il caso a una causa simile intentata da Kalshi il 27 ottobre.

Polymarket U.S. sostiene che le norme del Missouri tutelino i casinò locali

QCX LLC, che opera con il nome di Polymarket U.S., ha presentato la propria denuncia contro Hanaway e cinque membri della Commissione per il gioco d’azzardo lo stesso giorno. Essa sostiene che il Commodity Exchange Act prevalga sulle leggi del Missouri in materia di scommesse sportive, nella misura in cui si applicano alla sua piattaforma di scambio, e che il regime di licenze dello Stato discrimini le imprese provenienti da altri Stati.

Le nuove licenze per le scommesse sportive nel Missouri sono disponibili solo tramite casinò galleggianti e squadre sportive con sede nello Stato; i server che elaborano le scommesse devono trovarsi nel Missouri e le scommesse possono essere accettate solo da persone fisicamente presenti nello Stato, si legge nel ricorso. Il ricorso definisce il regime «progettato per — e al fine di proteggere — i casinò dello Stato».

«Il Chicago Mercantile Exchange, ad esempio, non è l’MGM Grand, sebbene un cliente di entrambi possa finire per perdere denaro», si legge nella denuncia. Cita inoltre le disposizioni della legge sulle materie prime del Missouri, in vigore dal 1985, che escludono i mercati contrattuali designati dalla CFTC, e l’interpretazione della CFTC del 5 novembre secondo cui le borse, in generale, non possono limitare l’accesso in base all’ubicazione di un operatore all’interno degli Stati Uniti.

Polymarket U.S. ha dichiarato di aver avuto colloqui con l’ufficio di Hanaway dopo aver ricevuto la lettera, ma «tali discussioni non hanno avuto esito positivo». Non ha ancora presentato istanza di ingiunzione preliminare.

Sei operatori hanno ricevuto le lettere del Missouri

A settembre Hanaway ha inviato lettere di diffida a Polymarket, Kalshi, Novig, Crypto.com, Underdog e Robinhood. La lettera indirizzata a Polymarket, datata 16 settembre, definiva la piattaforma «una piattaforma di scommesse sportive online» e affermava che «si è trattenuta tutto quel denaro per sé». Ha inoltre contestato il fatto che il regolamento statunitense di Polymarket consenta ai diciottenni di effettuare operazioni, affermando che le scommesse sportive da parte di residenti del Missouri di età inferiore ai 21 anni «non saranno tollerate».

Il Missouri è solo uno dei numerosi Stati che hanno citato in giudizio i mercati di previsione, con sviluppi legali in corso in tutta la nazione. L’Arkansas ha citato in giudizio Kalshi il 4 novembre ai sensi della propria legge sulle pratiche commerciali ingannevoli, mentre la CFTC ha citato in giudizio lo Utah per impedirgli di applicare le proprie leggi sul gioco d’azzardo nei confronti delle piattaforme di scambio regolamentate a livello federale.