WSJ: Lagarde megakadályozta a Binance uniós engedélyének kiadását, így a vállalat nem juthat be az uniós piacra

A bejelentés, ami soha nem látott napvilágot

Május végére a Binance papírmunkája gyakorlatilag befejeződött, olyannyira, hogy a görög tisztviselők közölték a Binance-szel, hogy az európai szintű engedély iránti kérelme teljes, a „Major Milestone” (Fontos mérföldkő) címmel készülő vállalati sajtóközlemény pedig már nyomtatásra kész volt, Richard Teng vezérigazgató Athénba akart repülni, hogy fotózásra kerüljön sor a miniszterelnökkel, helyi helyettese pedig éppen irodabérleti szerződést készült aláírni.

Ebből semmi sem valósult meg, és néhány nappal később a görög szabályozó hatóság egyik magas rangú tisztviselője közölte a Binance-szel, hogy Christine Lagarde, az Európai Központi Bank (EKB) elnöke személyesen avatkozott be a kérelem megakadályozása érdekében – állítják a Journalnak nyilatkozó, az eseményekkel tisztában lévő források.

Az Európai Unió kriptopénz-piacokra vonatkozó (MiCA) szabályozása értelmében egy tagállam által kiadott engedély az összes 27 tagállamban érvényes, ezért a Görög Tőkepiaci Bizottság (HCMC) döntése messze túlmutatott Görögország határain. Az EKB-nak nincs hivatalos beleszólása ebbe a folyamatba, mivel az engedélyezés a nemzeti szabályozó hatóságok hatáskörébe tartozik. A görög hatóságok már június elején jelezték az Európai Értékpapír-piaci Hatóságnak (ESMA), hogy jóvá kívánják hagyni a kérelmet.

A fordulat körülbelül egy hét alatt következett be: a Binance június 24-én visszavonta kérelmét, még mielőtt a HCMC bármilyen döntést hozott volna.

Két ok és egy digitális euró

A jelentések szerint a kifogások valójában nem Görögországgal voltak kapcsolatosak. Az első nyilvánvalóan intézményi hatáskörrel kapcsolatos volt, azaz Lagarde inkább meg akarta várni azt a lehetőséget, hogy az ESMA átvegye az EU-szintű kriptovaluta-engedélyezést, ahelyett, hogy egy nemzeti szabályozó hatóságnak engedélyezné az egész unióra kiterjedő engedély kiadását.

A második ok monetáris jellegű volt. A Binance európai jelenlétének bővülése a dollárban denominált stabilcoinok gyorsabb elterjedését jelentette volna, pontosan abban a pillanatban, amikor az EKB egy alternatíva kiépítésén dolgozik: a digitális euró kísérleti programja 2027-ben indulhat, az első kibocsátás pedig 2029-re van tervezve. A Binance 2023-as, pénzmosás és szankciók megsértése miatti bűnösségének elismerése az Egyesült Államokban egyértelmű érvként szolgált.

Lagarde-nak soha nem kellett ösztönözni ebben a kérdésben, és az ágazat szigorúbb felügyeleti ellenőrzése iránti törekvése már a Binance-ügy előtt is megmutatkozott. Ugyanakkor sem az EKB, sem a görög hatóságok nem erősítették meg nyilvánosan, hogy ő beavatkozott volna.

Hogyan alakul a kétmillió felhasználó sorsa?

Amikor július 1-jén lejárt a MiCA-átmeneti időszak, a Binance nem rendelkezett engedéllyel, és francia leányvállalata leállította az azonnali, a marginkereskedelmet és a határidős kereskedést, így mintegy 2 millió felhasználó maradt ki a rendszerből, akiknek nem maradt más választásuk, mint kivonni az eszközeiket ahelyett, hogy kereskednének velük. A Bitcoin.com News akkor arról számolt be, hogy a tőzsde több uniós piacon is felfüggesztette szolgáltatásait, miután a kimentek az alternatív megoldás kereséséből.

Az engedélyt egyfajta „foltmunka” váltotta fel, mivel a Binance a MiCA „fordított megkeresés” kivételére támaszkodik – ez egy szűk körű rendelkezés azoknak az ügyfeleknek az esetében, akik teljesen saját kezdeményezésükből lépnek kapcsolatba egy engedély nélküli külföldi céggel –, és az EU-n belüli kereskedések egy részét egy abu-dzabi leányvállalaton keresztül bonyolítja, amelyet a MiCA harmadik országként kezel, passzportjogok nélkül.

Az ESMA álláspontja szerint a mentesség a valóban nem kért kapcsolatfelvételre vonatkozik, nem pedig egy olyan ügyfélkörre, amelyet évekig tartó marketingtevékenység és alkalmazásletöltések révén építettek fel. A francia ACPR külön felhívta a tőzsde figyelmét a helyszíni ellenőrzések során feltárt pénzmosás elleni (AML) ellenőrzési hiányosságokra, és egy jelentés szerint továbbra is nyitottak új uniós számlákat engedély nélkül.

A tőzsde kijelenti, hogy továbbra is „elkötelezett amellett, hogy az EU-ban hosszú távon, a szabályoknak megfelelően folytassa tevékenységét”, és a MiCA-engedélyt fontos lépésnek tartja, amelynek megszerzése érdekében jelenleg a francia AMF jelenti a reális utat. Teng, aki arra figyelmeztetett, hogy Európa kockáztatja kriptovaluta-terén megszerzett vezető pozícióját, ha a MiCA bevezetése széttöredezett lesz, kijelentette, hogy a vállalat a következő hónapokban számít az engedély megszerzésére. Egyelőre nem erősítették meg, hogy benyújtottak volna kérelmet.

Végül pedig a tét nem korlátozódik Európára, mivel a Binance továbbra is a globális azonnali forgalom több mint 45%-át bonyolítja le (augusztus végi állapot szerint), így az a piac, ahol a bitcoin árképzésének nagy része zajlik, olyan hely, ahol 450 millió európainak nem lehet legálisan értékesíteni a szolgáltatásokat. Az EU időközben több mint 230 MiCA-engedélyt adott ki versenytársaknak.