ועדת ההימורים של בריטניה מפרסמת משרה בשכר 65,000 ליש״ט כדי לאתר שוק שחור בהיקף של 16.6 מיליארד ליש״ט

שכר של 65,000 ליש״ט מעורר ביקורת כאשר הרגולטור מתמודד עם שוק של 16.6 מיליארד ליש״ט

ועדת ההימורים בבריטניה פרסמה השבוע תפקיד בכיר חדש של “ראש השווקים הבלתי חוקיים”, והציעה את המשרה בשכר בסיס של 65,000 ליש״ט, שלדברי משקיפים בתעשייה זכה לביקורת רחבה כבלתי מספק ביחס להיקף. בנאום באסיפה הכללית השנתית של איגוד הבינגו ב-7 במאי, המנכ״לית בפועל שרה גרדנר בירכה על 26 מיליון ליש״ט במימון ממשלתי חדש בשלוש השנים הקרובות, באומרה כי הדבר יאפשר לרגולטור להתמודד עם הימורים בלתי חוקיים במוקדים פיזיים “לכאורה לראשונה באופן רציני.”

היקף הבעיה התרחב במהירות. מחקר של H2 Gambling Capital, שצוטט על ידי מועצת ההימורים והמשחקים, מצא כי שוק ההימורים הלא מורשה בבריטניה הגיע ל-16.6 מיליארד ליש״ט בשנת 2025, לעומת כ-5 מיליארד ליש״ט בשנת 2019. ניתוח נפרד של WARC שסוקר על ידי Bitcoin.com בחודש שעבר העריך כי מפעילים לא מורשים יעברו את רף מיליארד הליש״ט בהוצאות פרסום בבריטניה עד 2028, כאשר אתרים בלתי חוקיים כבר מהווים כ-42 אחוזים מתוך 1.9 מיליארד הליש״ט בהוצאות פרסום להימורים במדינה בשנת 2026.

תפוקת האכיפה של הוועדה הייתה משמעותית, עוד לפני שהתפקיד החדש והמימון ייכנסו לתוקף. בדברים שנשא בפורום ההימורים האתיים ב-28 באפריל, המנהל הבכיר טים מילר אמר כי במהלך 2025–26 הרגולטור הוציא 741 הודעות הפסקה והימנעות, דיווח על כמעט 400,000 כתובות URL למנועי חיפוש, הפנה מעל 1,000 אתרים להסרה מאינדקסים, ושיבש 1,134 אתרים נוספים באמצעות הורדה או חסימה גיאוגרפית. מילר אמר כי הוועדה “תמשיך להגביר את הפעולה שלנו נגד השוק הבלתי חוקי” תוך שהוא קורא ל-Meta, Google ו-Visa לתגובה מתואמת.

הגיוס מגיע בתקופת מעבר הנהגה ברגולטור. אנדרו רודס פרש מתפקיד המנכ״ל ב-30 באפריל לאחר שהודיע מוקדם יותר השנה על עזיבתו; גרדנר עלתה מתפקיד סגנית המנכ״ל למנכ״לית בפועל בזמן שהדירקטוריון מגייס מחליף קבוע. משרד התרבות, המדיה והספורט השיק בינואר כוח משימה ייעודי להימורים בלתי חוקיים, בראשות שרת ההימורים הברונית טוויקרוס, שנועד לתאם אכיפה בין רגולטורים, רשויות אכיפת החוק ופלטפורמות מרכזיות.

המיקוד החדש באכיפה מתקיים במקביל לעבודתה הנפרדת של הוועדה לשילוב מטבעות קריפטוגרפיים במסגרת ההימורים המפוקחת בבריטניה. באסיפה הכללית השנתית של ה-BGC בפברואר, מילר אמר כי פורום התעשייה של הוועדה הוטל לבחון כיצד נכסי קריפטו יכולים לשמש למימון הימורים חוקיים תחת משטר הרגולציה הנכנס של ה-FCA, אשר צפוי להיכנס לתוקף ב-25 באוקטובר 2027. המסגרת תדרוש מכל מפעיל המספק הימורים הממומנים בקריפטו להיות מורשה על ידי ה-FCA באותו מועד.

קולות בתעשייה היו פחות מרוסנים ביחס לשכר הנלווה לתפקיד החדש. שכר הבסיס של 65,000 ליש״ט לפיקוח על התגובה לבעיה בהיקף 16.6 מיליארד ליש״ט סומן בהרחבה בעיתונות המקצועית וב-Linkedin של התעשייה כבלתי תואם את ההיקף. האם הגיוס יניב מועמד בכיר המסוגל לעבוד לצד הנהגתה בפועל של גרדנר (ובצד 26 מיליון הליש״ט במימון החדש) יהיה אחד המבחנים המוקדמים לכוונתה המוצהרת של הוועדה להתמודד עם הימורים בלתי חוקיים בקנה מידה רחב.