מלטה תשלם יותר מאיטליה במסגרת היטל ההימורים של האיחוד האירופי בהיקף 2.19 מיליארד דולר

שער הרישוי של מלטה הוא מה שההיטל למעשה ממסה

מלטה איחדה כוחות עם איטליה, פורטוגל וספרד כדי לאתגר היטל מוצע של האיחוד האירופי על הימורים מקוונים, דיווח Politico ביום רביעי, בציטוט ארבעה דיפלומטים הבקיאים בדיונים. בהצהרה לפרלמנט המלטזי ב־22 ביוני, אמר ראש הממשלה רוברט אבלה שממשלתו אינה יכולה לקבל מיסים ברמת האיחוד האירופי שיוטלו כדי לקיים את הוצאות הגוש, תוך מסגור ההתנגדות סביב ריבונות פיסקלית והתייחסות עקיפה בלבד למגזרים מסוימים. “משאבים עצמיים” חדשים של האיחוד האירופי דורשים אישור פה אחד מכל 27 הממשלות, כך שבירה אחת יכולה לחסום את המהלך לחלוטין.

לפי התיאור של Politico, ספרד תישא בכ־478 מיליון דולר (414 מיליון אירו) בשנה, כמעט רבע מהסך הכולל. מלטה תשלם כ־190 מיליון דולר (165 מיליון אירו). איטליה, בסביבות 7% מההכנסות, תשלם כ־154 מיליון דולר (133 מיליון אירו) — פחות ממלטה, בכלכלה הגדולה ביותר ממאה פעמים. תרומתה של רומא תהיה גם הרבה מתחת לחלקה הרגיל בתקציב האיחוד האירופי, דבר שלפי Politico הפתיע קמפיינים נגד הימורים. מפלגת “אחי איטליה” של ראש הממשלה ג׳ורג׳ה מלוני העבירה בשנה שעברה החלטה הקוראת לבטל את האיסור על מועדוני כדורגל לפרסם חברות הימורים.

הנציבות האירופית העריכה כי היטל של 3% על המחזור נטו של מגזר ההימורים המקוונים יגייס כ־2.19 מיליארד דולר (1.9 מיליארד אירו) בשנה לאורך 2028–2034, במסמך שהופץ למדינות החברות ודווח לראשונה במאי כחלק מחבילה שלדברי הנציבות עשויה להניב כמעט 12.7 מיליארד דולר (11 מיליארד אירו) בשנה ממסים חדשים על שירותים דיגיטליים, הימורים ונכסי קריפטו. לאורך מחזור של שבע שנים מדובר בכ־15.4 מיליארד דולר (13.3 מיליארד אירו). אותו מסמך הודה שאין הגדרה משותפת להימורים, ואף אין גישה אחידה למיסוי שלהם, ברחבי הגוש.

Politico מייחס את המס המוצע לחבר הפרלמנט האירופי הרומני ויקטור נגרסקו, סגן נשיא הפרלמנט האירופי, שהצעתו המקורית הוצגה כ1% מהכנסות ההימורים ברוטו. הגרסה ההיא, שפורטה בשאלה פרלמנטרית בעל פה שנחתמה במשותף בידי מחוקקים מהסוציאליסטים והדמוקרטים, מפלגת העם האירופית, Renew, הירוקים ו”השמאל”, ציטטה נתונים של שירות המחקר של הפרלמנט בסך 2.31 עד 4.62 מיליארד דולר (2 עד 4 מיליארד אירו) בשנה, או קרוב ל־32.3 מיליארד דולר (28 מיליארד אירו) לאורך תקופת התקציב. תרחיש ה־3% של הנציבות מחיל שיעור שונה על בסיס שונה, אך השניים הם אותה יוזמה ולא יוזמות מתחרות.

החשיפה של מלטה עוברת דרך רישוי ולא דרך הוצאות שחקנים. רישיון של רשות ההימורים של מלטה (MGA) הוא שמאפשר קשרי בנקאות ודריסת רגל בשוק האיחוד האירופי, ולכן חברות שמבוססות במלטה שלטו בשווקים המקוונים בגרמניה ובאוסטריה לפני שרגולטורים לאומיים פעלו נגדן. בדוח השנתי לשנת 2024 קבעה ה־MGA שהימורים מהווים 6.7% מהכלכלה הלאומית במישרין, ועולים ל־10.1% כאשר מחשבים גם השפעות עקיפות — פחות מכ־12% שמציין Politico, התואם את הנתון בדוח הרשות לשנת 2022. אותו מסגרת של ה־MGA היא גם הבסיס הרגולטורי לפלטפורמות הימורים ילידות־קריפטו, כך שהיטל על מחזור של מפעילים בעלי רישיון מלטזי יגיע ישירות גם למגזר הקריפטו־קזינו.

הרישיון כבר נתון ללחץ: ב־16 באפריל, בית הדין לצדק של האיחוד האירופי פסק בתיק C-440/23 שמדינות חברות רשאיות לאסור שירותי הימורים מקוונים שאושרו במקום אחר בגוש ולהצמיד לכך השלכות אזרחיות, כולל השבת הפסדי שחקנים. שבוע לאחר מכן, היועץ המשפטי הכללי ניקולס אמיליו קבע ש”חוק 55″ של מלטה, המחייב את בתי המשפט במלטה לסרב לפסקי דין זרים נגד מפעילים מקומיים בעלי רישיון, אינו תואם את כללי האיחוד האירופי להכרה בפסקי דין. מלטה מגינה כעת על אותו מודל רישוי מול מס ומול בית משפט בו־זמנית.

טענת התעשייה נגד ההיטל היא שהוא ידחוף שחקנים לאתרים לא מורשים. מארטן האייר, המזכ״ל של איגוד ההימורים וההימור האירופי, אמר ל־Politico שמסים גבוהים יותר משמעותם יחסים גרועים יותר ללקוחות, כששווקים בלתי חוקיים באירופה נמצאים “במרחק קליק אחד”. ניקולה מטאוצ׳י, כלכלן מאוניברסיטת Università Politecnica delle Marche שחוקר את המגזר, אמר לאותו כלי תקשורת שיש נקודת מחיר שבה הביקוש יורד אך שההשפעה איטית יותר ממה שמפעילים טוענים, משום שרוב המהמרים אינם צרכנים רציונליים לחלוטין. שוער נבחרת אנגליה לשעבר פיטר שילטון, שהפסיד יותר מ־1.35 מיליון דולר (מיליון ליש״ט) על מירוצי סוסים לאורך 45 שנים וכיום מנהל עמותה להתמכרות להימורים, אמר ל־Politico בבריסל ביוני שטענות התעשייה הן “קישוט לחלון הראווה”.

Politico גם מדווח שרוברטה מצולה, נשיאת הפרלמנט האירופי ממלטה, נשאה בשנה שעברה את נאום הפתיחה בכנס ברומא שאורגן על ידי SiGMA, חברת אירועי ההימורים המלטזית שהקים חבר האוניברסיטה שלה אמן פוליס, ואמרה לקהל שהיא “יותר ממעט גאה” שהאירוע התחיל במדינת האי. שר החוץ האיטלקי אנטוניו טאיאני גם נשא דברים. דיפלומט אחד של האיחוד האירופי, שקיבל אנונימיות מ־Politico, תיאר את מלטה כ”כתלויה בתעשיית ההימורים המקוונים כפי שגרמניה תלויה במכוניות”.

בעת כתיבת שורות אלה, הנציבות לא פרסמה הצעה רשמית, וההיטל עומד בפני לוח זמנים דחוס. אבלה אמר לפרלמנט ששיחות התקציב מתחדשות במועצה האירופית של אוקטובר, ולאחריה מועצה מיוחדת בנובמבר ודחיפה לסגירה בדצמבר, תוך הסתמכות על משא ומתן בן חמישה ימים שסיכם את מסגרת 2020. אירלנד, שתוכנית הנשיאות שלה מציינת הסכמה בזמן על ה־MFF כעדיפות־על, עומדת בראש השיחות הללו עד 31 בדצמבר. לשם קנה מידה, החשבון המדומה של מלטה יהיה שווה לכ־12% מתוך 1.6 מיליארד דולר (1.39 מיליארד אירו) בתוספת ערך גולמית ישירה שה־MGA ייחסה להימורים בשנת 2024.