טסלה, ספייסאקס בוחרות אתר בטקסס עבור מפעל השבבים של מאסק בעלות 16.8 מיליארד דולר

שינוי אתר עבור המבנה הגדול ביותר על פני כדור הארץ

מאסק חשף לראשונה את Terafab במרץ בתחנת הכוח ההיסטורית Seaholm באוסטין, והציג אותו כמיזם משותף בין טסלה, SpaceX ו-xAI, סטארט-אפ הבינה המלאכותית ש-SpaceX ספגה בעסקת מניות מלאה מוקדם יותר השנה (כאשר מאסק מכהן כמנכ”ל של כל שלוש החברות). התוכנית המקורית הצביעה על קמפוס Giga Texas של אוסטין כאתר הבנייה הסביר, עם אומדן עלות מוקדם של 20 עד 25 מיליארד דולר.

השבוע, טסלה ו-SpaceX אישרו רשמית שהפרויקט במקום זאת עובר למחוז גריימס, טקסס, מצפון ליוסטון, עם השקעת בנייה ראשונית של 16.8 מיליארד דולר. מסמכי החברה מצביעים על כך שהעלות הכוללת לאורך מספר שלבי הרחבה עשויה לטפס עד 119 מיליארד דולר.

מאסק תיאר את המתקן כ”המבנה הגדול והיקר ביותר על פני כדור הארץ בפער עצום”, טענה שאינה מופרכת, בהתחשב בכך שהמבנה אמור לכלול יותר מ-100 מיליון רגל רבועה של שטחי ייצור. הוא יהיה גדול בערך פי 10 מ-Gigafactory Texas הקיים של טסלה, וישלב תכנון שבבים, ייצור, אריזה ובדיקות באתר יחיד.

נבנה כדי להזין מרוץ חישוביות בינה מלאכותית

המטרה של Terafab מצומצמת יותר מכפי שגודלו מרמז, כלומר ייצור שבבים מתקדמים לעומסי עבודה של בינה מלאכותית (AI) ברחבי החברות של מאסק. המפעל מתוכנן להגיע לכ-1 טרה-ואט של תפוקת חישוביות בינה מלאכותית בשנה, ולייצר כ-1 מיליארד “שקולים” של שבבים ברטיקל מלא מדי שנה, כאשר כל אחד מסוגל לכ-1 קילוואט של חישוביות (נתון שאינו קיים כיום בשום מקום בתעשיית השבבים).

השבבים הללו מיועדים למשימות מחשוב קצה והסקה (inference) ברחבי רובוטי ההומנואיד Optimus של טסלה ורכבי ה-Cybercab האוטונומיים שלה, וכן לשבבים בעלי הספק גבוה יותר שנבנים עבור השאיפות של SpaceX במרכזי נתונים במסלול. Bitcoin.com News דיווח בחודש שעבר שמאסק טען שהחלל הוא “הדרך היחידה להתרחב” בבינה מלאכותית, כאשר SpaceX מכוונת ל-1 ג’יגה-ואט של קיבולת חישוביות במסלול עד 2027.

לבסוף, ראוי לציין שאינטל הצטרפה לפרויקט כשותפה תורמת מוקדם יותר השנה, ותתרום למתקן שייצור לפחות 3,000 משרות ברחבי מחוז גריימס ומחוז בראזוס השכן. SpaceX התחייבה לשאוב מים ממאגר Gibbons Creek במקום להתחרות עם האזור הסובב על מי תהום (סוגיה נוספת שמשכה ביקורת גם בפרויקטים גדולים אחרים של מרכזי נתונים ושבבים בארה”ב).

מאזנים כבדי-ביטקוין של מאסק

ההכרזה על Terafab מגיעה בזמן שגם טסלה וגם SpaceX ממשיכות להחזיק עתודות ביטקוין (BTC) משמעותיות, פרט שמותיר את המיזמים של מאסק על רדאר שווקי הקריפטו גם כאשר החדשות עצמן עוסקות בשבבים ולא במטבעות. SpaceX מחזיקה ב-18,712 BTC, בשווי של כ-1.29 מיליארד דולר, בעוד שטסלה מחזיקה בעוד 11,509 BTC — יחד מה שהופך את החברות של מאסק לכמה ממחזיקות הביטקוין התאגידיות הגדולות ביותר בארצות הברית.

עם זאת, מוקדם יותר השבוע מאגר הביטקוין של SpaceX איבד בערך כ-540 מיליון דולר בשווי, אף שעסק הליבה של שיגורי החברה עלה על התחזיות. פרויקט בהיקף של Terafab, שממומן בחלקו על ידי שתי חברות שעדיין נושאות חשיפה משמעותית לביטקוין, מראה עד כמה שאיפות הבינה המלאכותית של מאסק ואחזקות הקריפטו שלו הפכו שלובות זו בזו, גם אם השתיים לעיתים נדירות מככבות בכותרות יחד.

לא טסלה ולא SpaceX אמרו האם תקציב הבנייה של Terafab יישען ישירות על אחזקות הביטקוין שלהן, ושתי החברות התייחסו היסטורית לעתודות ה-BTC שלהן כנכסי מאזן לטווח ארוך ולא כמקור מימון להוצאות תפעול. ועדיין, עצם הגודל של ההתחייבות הראשונית בסך 16.8 מיליארד דולר, עם אפשרות לעוד מיליארדים בשלבים מאוחרים יותר, משמעו שמשקיעים ככל הנראה יבחנו בקפדנות כיצד טסלה ו-SpaceX מתכננות לממן את Terafab בלי לשבש את עמדות הקריפטו והמזומן הקיימות שלהן.

הבנייה של Terafab צפויה להתחיל בחודשים הקרובים, כאשר טסלה ו-SpaceX אינן טוענות שהמפעל קריטי להרחבת חישוביות בינה מלאכותית שלדבריהן קיבולת ייצור השבבים הגלובלית הנוכחית אינה יכולה לתמוך בה.