Bitmex Faces $26 Million Claim Over 1,053 Losing Bitcoin Trades

Un trader britannique conteste quatre années de pertes sur le bitcoin

Lewis Barber, un ingénieur en informatique originaire de Chelford, dans le Cheshire, aurait déposé une plainte devant la Haute Cour de Londres contre HDR Global Trading Limited, la société enregistrée aux Seychelles qui détient Bitmex. Le Guardian et The Mirror ont rendu compte de cette procédure, qui conteste la légalité des transactions sur dérivés effectuées entre 2018 et 2022.

Selon ces articles, M. Barber n’était pas exactement un client occasionnel. Sur cinq comptes, il aurait effectué environ 2 294 transactions, mais son recours judiciaire porte exclusivement sur 1 053 transactions qui ont généré des pertes. Toutes les positions contestées concernaient des swaps perpétuels, des contrats dérivés qui permettent aux traders de spéculer sur les cours des cryptomonnaies sans date d’échéance. Bitmex a été le pionnier des swaps perpétuels dans le trading de cryptomonnaies, en introduisant ces contrats dérivés désormais omniprésents qui allaient devenir l’un des instruments financiers les plus négociés du secteur. Les rapports précisent que la restitution demandée s’élève à 324,8 BTC, d’une valeur d’environ 26,5 millions de dollars au 14 octobre 2026. M. Barber réclame les bitcoins d’origine en nature ou des dommages-intérêts équivalents.

Un avertissement de la FCA revient hanter Bitmex

L'argumentation juridique s'appuie sur la loi britannique de 2000 sur les services et marchés financiers (FSMA). M. Barber soutient que Bitmex a exercé des activités financières réglementées sans l'autorisation de la Financial Conduct Authority (FCA), ce qui pourrait rendre les contrats litigieux inopposables à son égard.

Ses avocats invoquent également la tromperie, la déclaration inexacte par négligence et l’erreur, en faisant valoir que Bitmex s’est présenté comme légalement habilité à effectuer ces transactions. Ces allégations s’appuient sur des antécédents. Le 3 mars 2020, la FCA avait averti que Bitmex opérait sans autorisation et ciblait les consommateurs britanniques.

La plainte fait également référence à des campagnes publicitaires internationales, notamment une annonce parue en janvier 2019 dans le *Times*. Les représentants légaux de M. Barber, du cabinet Seladore Legal, ont officiellement demandé l’annulation des transactions en décembre 2025.

Gareth Keillor, associé du cabinet, a laissé entendre que les implications pourraient s’étendre au-delà de son client, soulignant que d’autres traders britanniques avaient potentiellement conclu des contrats similaires. La possibilité pour ces clients d’obtenir réparation dépendra de leur situation individuelle.

Bitmex conteste la procédure alors que des implications plus larges se profilent

Il existe toutefois un important détail procédural. Bien que la plainte ait été déposée, elle n’avait pas encore été officiellement signifiée. « Aucune plainte de ce type n’a été signifiée à HDR Global Trading Limited », a déclaré un porte-parole de Bitmex à Daniel Boffey, rédacteur en chef du Guardian. Ce litige survient après que Bitmex a cessé ses activités de trading le 23 septembre 2026, à la suite d’une révision stratégique et d’une liquidation ordonnée. Les retraits restaient toutefois possibles.

Fondée en 2014 par les entrepreneurs du secteur des cryptomonnaies Arthur Hayes, Ben Delo et Samuel Reed, Bitmex a contribué à populariser les swaps perpétuels avant de se heurter à des difficultés réglementaires aux États-Unis. Les allégations de M. Barber n’ont pas encore été vérifiées, et aucune date d’audience n’a été annoncée. Pourtant, la question centrale a des implications importantes. Si le tribunal accepte son interprétation du droit financier britannique, les transactions déficitaires réalisées il y a plusieurs années pourraient faire l’objet de demandes de restitution plutôt que d’être simplement considérées comme le coût de la spéculation.