Polymarket se voit infliger une amende de 487 000 dollars aux Pays-Bas pour avoir suspendu son service avec un jour de retard

Comment un seul jour a coûté 487 000 dollars à Polymarket

La Kansspelautoriteit (KSA) a publié le 16 juin sa décision de recouvrement à l’encontre d’Adventure One QSS Inc., l’opérateur de Polymarket. Ce montant est bien inférieur à ce que laissaient entendre les gros titres de février, et la raison en est importante : la plateforme n’a pas été sanctionnée pour avoir ignoré l’autorité de régulation ; le problème réside plutôt dans le fait qu’elle s’est conformée à la décision avec un jour de retard.

L’affaire a débuté par une décision rendue en janvier et rendue publique mi-février, dans laquelle la KSA avait constaté que Polymarket proposait des jeux de hasard à des utilisateurs néerlandais sans licence, en violation de la loi néerlandaise sur les paris et les jeux d’argent. Le déclencheur a été les paris sur les élections législatives néerlandaises d’octobre 2025, pour lesquelles les utilisateurs auraient pu miser des dizaines de millions sur les résultats politiques. Les enquêteurs ont confirmé que des résidents néerlandais pouvaient s’inscrire, déposer des euros via une banque locale et parier sur les marchés politiques néerlandais.

La KSA a ordonné à la plateforme de cesser d’offrir ses services aux résidents néerlandais dans un délai de quatre semaines, sous peine d’une amende de 420 000 € par semaine, plafonnée à 840 000 €. Polymarket s’est bien conformé à l’ordre, mais ne l’a fait qu’un jour après la date limite du 17 février – soit le jour même où l’autorité de régulation a procédé à une nouvelle vérification et constaté que des paris pouvaient toujours être placés. De ce fait, un seul versement hebdomadaire a été automatiquement confisqué.

Cette sanction ne constitue pas une nouvelle amende prononcée le 16 juin, ni la preuve que Polymarket a continué à exercer ses activités au mépris de l’injonction. L’avis de recouvrement a été envoyé le 19 mai et rendu public cette semaine, et Polymarket le conteste. La société fait valoir que la KSA s’est fondée sur une nouvelle vérification limitée effectuée alors que ses mesures de blocage étaient encore en cours de déploiement, et que l’autorité de régulation n’a pas suffisamment pris en compte la complexité technique liée à la mise en place d’un géorepérage couvrant l’ensemble du pays. Polymarket fonctionne en mode « consultation seule » pour les utilisateurs néerlandais depuis février.

Lorsque l’ordonnance a été annoncée en février, la directrice des licences et de la supervision de la KSA, Ella Seijsener, a déclaré que de tels paris n’étaient en aucun cas autorisés sur le marché néerlandais – pas même pour les opérateurs agréés – et a souligné les risques sociaux, notamment l’influence potentielle de ces marchés sur les élections.

Polymarket et ses semblables affirment que leurs contrats sont des instruments financiers, un point de vue soutenu par les régulateurs américains. Les autorités européennes ne sont pas convaincues, et les Pays-Bas se sont imposés comme l’une des juridictions les plus strictes, s’inscrivant dans le cadre d’une répression plus large qui comprend une proposition d’interdiction de la publicité et une série d’amendes à l’encontre des opérateurs offshore.

Le montant de l’amende pourrait d’ailleurs ne pas s’arrêter à 420 000 €. Cette somme correspond à une sanction coercitive pour non-conformité ; la KSA a déclaré en février qu’elle pourrait encore infliger une amende punitive distincte pour l’offre illégale elle-même, calculée en fonction du chiffre d’affaires de l’opérateur, même si Polymarket a déjà quitté le marché.