Le promoteur d'HyperFund, « Bitcoin Rodney », plaide coupable dans une affaire d'escroquerie aux cryptomonnaies portant sur 1,8 milliard de dollars

HyperFund a récolté 1,8 milliard de dollars auprès d’investisseurs du monde entier

Rodney Burton, également connu sous le nom de « Bitcoin Rodney », a plaidé coupable d’un chef d’accusation fédéral de complot lié à son rôle dans la promotion d’HyperFund, un système d’investissement dans les cryptomonnaies qui, selon les procureurs américains, aurait escroqué des investisseurs à hauteur d’environ 1,8 milliard de dollars à l’échelle mondiale.

Le parquet fédéral du district du Maryland a annoncé le 17 juin que Burton, âgé de 56 ans, avait plaidé coupable de complot en vue d’exploiter une entreprise de transfert de fonds sans licence. Selon les documents judiciaires, M. Burton a fait la promotion d’HyperFund entre juin 2020 et janvier 2022 et a participé à la fourniture de services de transfert de fonds sans agrément qui ont facilité le fonctionnement de ce stratagème. Les procureurs fédéraux ont déclaré :

« HyperFund, qui se présentait comme une plateforme d’investissement légitime dans les cryptomonnaies, était en réalité une escroquerie mondiale par virement bancaire qui a permis de soutirer 1,8 milliard de dollars à des investisseurs victimes à travers le monde. »

HyperFund se présentait comme une plateforme d’investissement dans les cryptomonnaies offrant des rendements exceptionnellement élevés. Les supports promotionnels promettaient aux investisseurs des rendements quotidiens compris entre 0,5 % et 1 %, avec la perspective de doubler, voire de tripler leur capital initial. Les procureurs soutiennent que ces affirmations étaient matériellement fausses et destinées à attirer de nouveaux investisseurs dans ce que les autorités qualifient de fraude internationale à grande échelle. Pour étayer ses affirmations, HyperFund affirmait générer des revenus grâce à des opérations de minage de cryptomonnaies à grande échelle. Les enquêteurs fédéraux allèguent toutefois que la société ne disposait pas de l’infrastructure de minage qu’elle vantait auprès des investisseurs. Alors que le système devenait de plus en plus insoutenable, HyperFund aurait commencé à restreindre, puis à bloquer définitivement les retraits des investisseurs en 2021, laissant de nombreux participants dans l’impossibilité d’accéder à leurs fonds.

Selon le parquet, Burton aurait perçu près de 7,9 millions de dollars

Les autorités fédérales affirment que Burton a personnellement perçu au moins 7,85 millions de dollars provenant de cette opération, y compris des fonds provenant d’investisseurs d’HyperFund dans le Maryland. Cette affaire souligne la vigilance constante des régulateurs et des forces de l’ordre à l’égard des stratagèmes d’investissement liés aux cryptomonnaies qui reposent sur des promesses de rendement irréalistes et des modèles économiques opaques.

Le bureau du procureur fédéral a déclaré :

« Burton contrôlait plusieurs sociétés qui prétendaient offrir des services de conseil, mais qui étaient en réalité des entreprises de transfert de fonds non agréées. »

Burton encourt une peine maximale de cinq ans de prison fédérale. Le prononcé de sa peine est prévu le 23 juillet.