Un favori à 97 % a perdu à Goodwood, mais les bookmakers ont tout de même subi des pertes

Un favori perdant : à contre-courant des idées reçues

Najidi Storm a pris le départ du Cleansing Service Group Novice Stakes à Goodwood avec une cote de 1 contre 33, ce qui correspondait à environ 97 % de chances de victoire. Il a terminé deuxième. Ce poulain entraîné par Harry Charlton, frère de Logician, vainqueur du St Leger 2019, était monté par Lewis Edmunds et n’a pas réussi à rattraper Wreck It Ronnie, qui a mené pratiquement toute la course sous la houlette de Kieren Fox à une cote de 10 contre 1.

Il s'agit du favori battu à la cote la plus basse de l'histoire des courses hippiques britanniques. Le précédent record était détenu conjointement par Doom, battu à 1 contre 25 en 2023, et par Royal Forest, à la même cote, en 1948. Seuls trois chevaux ont pris le départ de cette course de 10 furlongs, et le troisième, Dream Of Albion, a terminé à 76 longueurs derrière. Le cheval vainqueur appartient en partie au joueur de Manchester City Phil Foden, aux côtés de Gary Gillies, principal bailleur de fonds de l’entraîneur Charlie Pike, et porte le nom du fils du footballeur. Foden a manqué la réunion en raison de ses engagements en Ligue des champions. « J’aurais menti si j’avais dit avant la course que nous pensions gagner, mais nous étions là pour disputer la course et partir en tête était notre meilleure chance d’y parvenir. Heureusement, cela a joué en notre faveur », a déclaré Pike à Racing TV après l’épreuve.

La défaite d’un favori est généralement une bonne journée pour les bookmakers – curieusement, ce ne fut pas le cas cette fois-ci, car la cote était suffisamment basse pour pousser les parieurs à miser sur l’autre camp.

« Nous avons assisté à la défaite du favori le plus court de l’histoire des courses britanniques, mais cela ne signifie pas pour autant que ce fut un bon résultat pour les bookmakers », a expliqué Brian O’Keeffe, de Boyle Sports. « Najidi Storm a peut-être fait capoter les “acca” de nombreux parieurs, mais lorsqu’un cheval est coté aussi bas, ceux-ci sont souvent enclins à se tourner vers d’autres options. Cette fois-ci, leur attention s’est portée sur le vainqueur, Wreck It Ronnie, qui représentait malheureusement le plus gros risque de la course selon nos estimations. »

Paddy Power, filiale de Flutter Entertainment, a fait état du même résultat. « Wreck It Ronnie a vraiment fait honneur à son nom auprès des parieurs qui misaient sur le favori, et le vainqueur s’est en réalité révélé être un perdant dans nos comptes, les parieurs ayant pris le risque de parier contre ce “jolly” coté très bas », a déclaré le porte-parole Paul Binfield.

Aucun des deux opérateurs n’a divulgué de chiffres, ce qui est courant. Les bookmakers quantifient rarement un résultat, et le même schéma s’est reproduit lorsque l’élimination de la France de la Coupe du monde a effacé la plus grande dette totale chez DraftKings et BetMGM en juillet, sans qu’aucun opérateur ne chiffrât ce qu’il avait ainsi économisé.

Ce mécanisme est propre aux paris à cotes fixes. Un bookmaker fixe les cotes d’un marché et assume le risque des deux côtés ; ainsi, la destination des mises détermine si un résultat est profitable ou préjudiciable. Sur une bourse de paris ou un marché de prédiction, où les utilisateurs prennent des positions les uns contre les autres et où la plateforme perçoit des commissions sur le volume, un résultat inattendu n’entraîne pas de variation équivalente.