Sähköverkon hälytykset uhkaavat kryptovaluuttoja: Miten 100-asteiset lämpötilat vaikuttivat bitcoinin louhintaan

Korkeat hinnat pakottavat louhijat supistamaan toimintaansa

Ennätyksellinen lämpöaalto, joka hiljattain peitti Yhdysvaltojen itäosan ja pakotti Yhdysvaltain energiaministeriön antamaan hätäkäskyjä, asetti paineen bitcoin-louhijoille, jotka toimivat tai saavat sähköä alueilla, joihin direktiivi kohdistui. Ministeriön määräyksellä PJM Interconnection sai luvan ottaa käyttöön lisävoimayksiköitä ja hyödyntää varavoimaresursseja tarpeen mukaan.

Sähköverkon operaattori, joka palvelee noin 67 miljoonaa ihmistä 13 osavaltiossa ja Washington D.C.:ssä, antoi äskettäin kuumuusvaroituksia, kun kolminumeroiset lämpötilat nostivat sähkön kysynnän historiallisiin huippulukemiin. Yhdysvaltain energiaministeri Chris Wright totesi tuolloin, että palvelun keskeytymättömän toiminnan ylläpitäminen koko PJM:n alueella oli kansallinen prioriteetti, kun helleaalto voimistui ja kysyntä nousi jyrkästi iltapäivän myöhäisillä tunneilla.

Sähkön tukkuhinnat nousivat jyrkästi kysynnän kasvun vuoksi, mikä aiheutti paineita vaihtuvakorkoisilla sopimuksilla toimiville louhijoille. Lisäksi kysyntäjousto-ohjelmien aktivoituessa jotkut louhijat rajoittivat vapaaehtoisesti toimintaansa ruuhka-aikoina. Joissakin tapauksissa operaattorit joutuvat rajoittamaan ASIC-piirien tehoa tai sammuttamaan louhintalaitteistot, kun jäähdytysjärjestelmät saavuttavat lämpörajansa.

Aiemmin helleaallot ovat aiheuttaneet 1–3 prosentin laskun maailmanlaajuisessa hashrate-arvossa. Vaikka tämä ei uhkaa verkon turvallisuutta, se voi hieman hidastaa lohkojen tuotantoa, kunnes olosuhteet normalisoituvat tai louhinnan vaikeusaste sopeutuu.

Vaikka liittovaltion määräys oli voimassa 3. heinäkuuta asti, se korosti kasvavaa kansallista huolta: tekoälyn datakeskusten, pilvipalveluiden ja digitaalisten varojen infrastruktuurin nopeasti kasvavaa sähkönkysyntää. Sähköyhtiöt ympäri maata ovat paineen alla modernisoida siirtoverkkoja ja laajentaa tuotantokapasiteettia vastaamaan kiihtyvään kuormituksen kasvuun.

Alan analyytikot odottavat, että sähkön saatavuus, hinnoittelu ja sääntelyn joustavuus nousevat ratkaiseviksi tekijöiksi siinä, mihin tulevat bitcoin-louhinta- ja tekoälylaitokset rakennetaan. Koska Yhdysvaltain ilmatieteen laitos ennustaa kohtalaista äärimmäisen kuumuuden riskiä 14.–19. heinäkuuta, sijoittajat seuraavat tarkasti alueellisia hashrate-vaihteluita, louhintayhtiöiden tuotannonrajoitustiedotteita, PJM:n reservimarginaaleja sekä sähkön tukkuhintojen kehitystä.

Siitä huolimatta louhijat, joilla on joustavat sähkösopimukset, ovat edelleen parhaassa asemassa selviytymään äärimmäisistä sääolosuhteista, sillä he voivat nopeasti vähentää kulutustaan hätätilanteissa ja jatkaa toimintaansa heti, kun verkko-olosuhteet vakiintuvat.