Pohjois-Carolina noudattaa liittovaltion etuoikeutta ja verottaa ennustemarkkinoita 6 prosentilla, kun taas vedonlyöntiyritykset maksavat 23 prosenttia

Kiistan välttävä poikkeus

Kuvernööri Josh Stein allekirjoitti 7. heinäkuuta Pohjois-Carolinan 34 miljardin dollarin talousarvion, jolloin senaatin lakiesitys 257 – nyt istuntolaki 2026-41 – tuli voimaan yli vuoden kestäneiden neuvottelujen jälkeen. Talousarvion kaksi keskeistä uhkapelejä koskevaa säännöstä vetävät vastakkaisiin suuntiin: ensimmäinen nostaa lisensoitujen verkkourheiluvedonlyöntien veron 18 prosentista 23 prosenttiin vedonlyöntitulojen bruttomäärästä, ja se tulee voimaan välittömästi. Toinen säännös, joka tulee voimaan 1. tammikuuta 2027, määrää 6 prosentin veron ennustemarkkinoiden ylläpitäjien nettopalkkiotuloista – ja, mikä tärkeintä, tekee tämän ilman, että kyseiset ylläpitäjät joutuvat osavaltion uhkapelilainsäädännön piiriin.

Uhkapeli-analyytikko Dustin Goukerin Next Event Horizon -uutiskirjeessään esittämän mukaan tämä toimenpide näyttää olevan ensimmäinen kerta, kun osavaltio on pyrkinyt nimenomaisesti tunnustamaan CFTC:n rekisteröimät ennustemarkkinat laillisiksi liittovaltion toimivallan alaisina kieltäytyen samalla asettamasta omia lisensointi-, rekisteröinti- tai muita sääntelyvaatimuksiaan. Gouker kuvaili sitä ”vahvistavaksi lainsäädännöksi, jossa verokanta on suhteellisen alhainen” ja jota ennustemarkkinat todennäköisesti haluaisivat muiden osavaltioiden ottavan malliksi.

Toisaalla Kentucky otti huhtikuussa käyttöön 14,25 prosentin valmisteveron ja yhdisti sen täytäntöönpanotoimiin, mikä johti CFTC:n nostamaan kanteeseen. Illinois hyväksyi kesäkuussa veron, joka sisällyttää ennustemarkkinat osavaltion urheiluvedonlyönnin sääntelyjärjestelmään – ja Kalshi nosti välittömästi kanteen sen estämiseksi. Siinä missä nämä osavaltiot ovat vaatineet osavaltion toimivaltaa ja vastanneet oikeudellisiin haasteisiin, Pohjois-Carolina on päättänyt ottaa verotulot itselleen ja jättää sääntelykysymyksen Washingtonin ratkaistavaksi.

Oikeudellinen näkökulma on kiistanalainen kaikkialla Yhdysvalloissa, ja liittovaltion tuomioistuimet ovat jakautuneet. Kalshi on voittanut väliaikaiset kieltomääräykset New Jerseyssä – jotka kolmas piirioikeus vahvisti huhtikuussa – ja Tennesseessä, mutta on hävinnyt Marylandissa, Nevadassa, Arizonassa, Ohiossa ja tällä viikolla New Yorkin eteläisessä piirissä, jossa tuomari Analisa Torres hylkäsi sen pyynnön estää osavaltion täytäntöönpano todeten, ettei alusta ollut osoittanut, että sen liittovaltion etusijaa koskeva väite todennäköisesti menestyisi. CFTC on erikseen haastanut oikeuteen vähintään yhdeksän osavaltiota – mukaan lukien Kentuckyn, Rhode Islandin ja Minnesotan, joissa liittovaltion tuomari kuuli asian osapuolten perusteluja tässä kuussa – puolustaakseen toimivaltaansa tapahtumasopimusten suhteen. Monet tarkkailijat odottavat, että asia etenee korkeimpaan oikeuteen.

Koska ennustemarkkinat ja vedonlyöntiyritykset tarjoavat kuluttajille toiminnallisesti samankaltaisia tuotteita, vastustajat väittävät, että 17 prosenttiyksikön veroero on erikoissuosituus, joka asettaa epäedulliseen asemaan lisensoidut, osavaltion sääntelemät toimijat sekä niiden noudatettavaksi vaaditut vastuullisen pelaamisen ja kuluttajansuojan säännöt. Kannattajat vastustavat tätä väittämällä, että järjestelmän ansiosta Pohjois-Carolina voi kerätä tuloja nopeasti kasvavalta alalta ilman, että se päällekkäin liittovaltion sääntelyviranomaisen roolia tai sekaantuu ratkaisemattomaan oikeudelliseen kiistaan.