Maailmanlaajuisesta rahoitusmarkkinasta eristettynä Iran kääntyy bitcoinin ja Tetherin puoleen

Digitaaliset varat saavat yhä merkittävämmän roolin Iranin kaupassa

Keskiviikkona Financial Times (FT) kertoi, että Iranin keskuspankki on kehottanut yrityksiä ja kauppiaita siirtämään varoja takaisin kotimaahan kaikin tarvittavin keinoin, mukaan lukien bitcoinin ja tetherin käyttö. Teheranissa toimiva FT:n toimittaja Najmeh Bozorgmehr viittaa asiaan perehtyneisiin ”iranilaisiin yrityksiin, hallinnon sisäpiiriläisiin ja analyytikoihin”.

FT raportoi, että vuonna 2025 Iranin kautta kulki 10 miljardia dollaria kryptovaluuttaa, ja sen analyysissä viitataan myös lohkoketjuanalytiikkayritys Ellipticiin, jonka arvion mukaan Iranin osuus maailmanlaajuisesta bitcoin-louhinnan hashratesta on 4,5 %. Bitcoin.com News tarkisti molemmat luvut itsenäisesti ja totesi, että 10 miljardin dollarin arvio on peräisin TRM Labsilta ja Chainalysisiltä, kahdelta lohkoketjuanalytiikkayritykseltä, jotka arvioivat Iraniin liittyvän kryptovaluuttatoiminnan arvoksi 8–10 miljardia dollaria.

Ellipticin louhinta-arvio ei kuitenkaan ole yhtä yksiselitteinen, sillä useat muut lähteet arvioivat Iranin osuuden maailmanlaajuisesta bitcoin-hashratesta huomattavasti pienemmäksi. Cambridge Centre for Alternative Finance (CCAF) osoittaa, että Iranin osuus maailmanlaajuisesta laskentatehosta on 0,12 %, ja hashrateindex.comin laskentatehon lämpökartassa Iranin osuus on noin 0,2 % vuoden 2026 kolmannella neljänneksellä. CCAF käyttää kuitenkin laskelmissaan IP-menetelmää, ja tulos voidaan tulkita aliarvioksi, koska iranilaiset louhijat voivat käyttää VPN-verkkoja.

Kryptovaluutat vakiintuvat, kun Iran vastustaa Yhdysvaltain pakotteita

Tämä ei ole ensimmäinen kerta, kun uutisissa on kerrottu Iranin hyödyntäneen bitcoineja ja stablecoineja sodassaan Yhdysvaltoja vastaan. Huhtikuussa raportoitiin, että Iran peri kryptovaluuttoja ja stablecoineja turvallisesta kulusta Hormuzin salmen läpi. Kesäkuussa Bitcoin.com Newsin toimittaja Sergio Goschenko kertoi, kuinka Iran peri alukselta 2 miljoonaa dollaria BTC:nä ja USDT:nä.

Tämän lisäksi Iranin keskuspankin entinen viestintäjohtaja Mostafa Ghamari Vafa julkaisi huhtikuussa X:ssä viestin, jossa hän kertoi keskuspankin avanneen neljä erityistiliä. Hän kertoi, että yksi tili oli rialille ja muut juanille, Yhdysvaltain dollarille ja eurolle. Tilit avattiin nimenomaan IRGC:n laivaston keräämiä Hormuzin salmen kauttakulkumaksuja varten. Entinen tiedottaja ei kuitenkaan maininnut lausunnossaan tuolloin bitcoineja tai tetheriä.

Bozorgmehrin raportin mukaan Iranin oikeusviranomaiset arvioivat, että maassa ja ulkomailla on paljon ilmoittamattomia tuloja tuojilta ja viejiltä, arviolta noin 100 miljardia dollaria. ”Kryptovaluuttojen vastaanottaminen vientituloina on nyt täysin vakiintunut käytäntö”, eräs iranilainen yritysjohtaja kertoi FT:n toimittajalle. FT otti yhteyttä maan keskuspankkiin, mutta sen edustajat kieltäytyivät kommentoimasta asiaa.

Washington tähtää Iranin kasvaviin digitaalisten varojen kanaviin

Jo toukokuussa Yhdysvaltain valtiovarainministeri Scott Bessent paljasti Reagan National Economic Forumissa Simi Valleyssä Kaliforniassa, että ministeriö oli takavarikoinut noin miljardin dollarin arvosta Iraniin liittyviä kryptovaluuttaomaisuuksia. Juuri äskettäin Bessent varoitti ulkomaita katkaisemaan siteet Iranin digitaalisiin varoihin, ja Bessent kertoi lehdistölle, että ”Operation Economic Outcast” -niminen suunnitelma edistäisi tätä tavoitetta. Se käynnistettiin virallisesti 24. elokuuta.

Bozorgmehr keskusteli väitetystä kryptotoiminnasta myös Iranin digitaalisen muutoksen yhdistyksen jäsenen kanssa. Tämä jäsen totesi, että keskuspankki ”ei enää vaadi” tiukkojen sääntöjen noudattamista bitcoin-kaupankäyntialustoja kohtaan. FT:n raportti ja sitä edeltäneet, viime keväänä julkaistut raportit viittaavat siihen, että taloudelliset pakotteet ovat menettämässä tehoaan rajattomassa digitaalisessa aikakaudessa.