France Télévisions lähettää e-urheilun maailmancupin suorana Pariisista 7. heinäkuuta alkaen

Esports World Cup tavoittaa kymmeniä miljoonia katsojia

Kanavaryhmä ylläpitää France 2-, France 3-, France 4-, France 5- ja France Info -kanavia sekä france.tv-suoratoistopalvelua. Se tavoittaa ranskalaisia kotitalouksia laajuudella, johon muut lähetystoiminnan harjoittajat harvoin yltävät. Pariisin 2024 olympialaisten aikana ryhmä tavoitti Ranskassa noin 60 miljoonaa ihmistä, eli 96 % 4-vuotiaista ja sitä vanhemmista. Pelkästään avajaiset keräsivät 24,4 miljoonaa katsojaa.

Tänä vuonna e-urheilun maailmancup järjestetään 6. heinäkuuta – 23. elokuuta Paris Expo Porte de Versaillesissa. Tapahtumapaikalla järjestettiin tapahtumia vuoden 2024 olympialaisten aikana, ja siellä pidetään säännöllisesti Paris Games Week -tapahtumaa. Järjestäjät siirtivät turnauksen pois Riadista ensimmäistä kertaa sen perustamisen jälkeen, vaikka Saudi-Arabia on edelleen tapahtuman päärahoittaja Esports Foundationin kautta.

Pariisin osakilpailu

Vuoden 2026 turnaukseen osallistuu yli 2 000 pelaajaa yli 200 seurasta yli 100 maasta. 25 turnausta järjestetään 24 pelissä, mukaan lukien Valorant, League of Legends, Dota 2 ja Counter-Strike 2. Palkintopotti on yli 75 miljoonaa dollaria, kun se vuonna 2025 oli noin 70 miljoonaa dollaria ja vuoden 2024 käynnistysvuonna 60 miljoonaa dollaria.

Katsojamäärät ovat nousseet palkintorahojen myötä. Vuoden 2024 tapahtuma keräsi noin 500 miljoonaa katsojaa ja 250 miljoonaa katsottua tuntia. Vuonna 2025 nämä luvut nousivat 750 miljoonaan katsojaan ja 350 miljoonaan katsottuun tuntiin, ja samanaikainen katsojamäärä oli huipussaan lähes 8 miljoonaa Gen.G:n voittaman League of Legends -ottelun aikana. Team Falcons voitti vuoden 2025 Club Championshipin, joka on sarjataulukkojärjestelmä, jossa seuroja palkitaan suorituksista jokaisessa ottelussa yksittäisen tittelin sijaan.

Ranskalla on oma panoksensa tuloksessa. Karmine Corp, Team Vitality ja Gentle Mates keräävät maassa laajaa kannattajakuntaa, ja pelaajat kilpailevat ensimmäistä kertaa tällä mittakaavalla kotiyleisön edessä. Ranskan urheilu-, nuoriso- ja yhteisöelämän ministeriö allekirjoitti ennen tapahtumaa aiesopimuksen Esports Foundationin kanssa, mikä on merkki siitä, että viranomaiset pitävät e-urheilua nyt virallista tunnustusta ansaitsevana alana.

Miksi lineaarinen televisio on tässä yhteydessä tärkeää

Ranskassa e-urheilun katselu on pysynyt pääosin digitaalisena. Tutkimusten mukaan verkossa katsottu osuus on yli 80 % maan e-urheilun kokonaiskatselusta. Perinteiset televisioyhtiöt ovat tarjonneet tähän asti vain vähän lähetystä. France Télévisionsin päivittäinen ohjelma, joka todennäköisesti koostuu kohokohdista, studioanalyyseistä ja ottelusegmenteistä, tuo turnauksen niiden katsojien ulottuville, jotka eivät vielä seuraa Twitchia tai YouTubea.

Tähän yleisöön kuuluu ikääntyneitä katsojia ja perheitä – ryhmiä, joita sponsorit ovat vaikeasti tavoittaneet pelkästään suoratoistopalveluiden kautta. Vuoden 2023 kyselytietojen mukaan noin 11,8 miljoonaa 15-vuotiasta tai vanhempaa ranskalaista ilmoitti katsovansa tai pelaavansa e-urheilua. Televisiolähetykset voivat kasvattaa tätä lukua houkuttelemalla satunnaisia katsojia, jotka katsovat France 2:n ohjelmaa etsimättä erikseen livestriimiä.

Alan taustalla olevat luvut

Raporttien mukaan e-urheilun maailmanlaajuisen liikevaihdon ennustetaan olevan lähes 5,1 miljardia dollaria vuonna 2026 markkinatietojen perusteella, ja kasvun jatkuvan kohti 6,2 miljardia dollaria vuoteen 2030 mennessä. Yhdysvallat johtaa yksittäisten maiden liikevaihtoa yli 1,3 miljardilla dollarilla, kun taas Aasian ja Tyynenmeren alueen osuus maailmanlaajuisesta katsojakunnasta on noin 57 %.

Viimeisimpien arvioiden mukaan e-urheilun maailmanlaajuinen yleisömäärä oli noin 640,8 miljoonaa ihmistä, ja joidenkin ennusteiden mukaan luku nousee lähes 925 miljoonaan vuoteen 2030 mennessä. Tulot kertyvät yhä enemmän mediaoikeuksista, mainonnasta ja lipunmyynnistä eikä pelkästään palkintopoteista – tämä muutos on otettu huomioon Esports World Cupin seurapohjaisessa pisteytysjärjestelmässä.

La Seine Musicalessa järjestettävässä avajaisseremoniassa esiintyvät DJ Snake ja Aya Nakamura. Turnaus etenee viikoittaisina jaksoina: Valorant, Apex Legends ja Dota 2 avaavat ohjelman, minkä jälkeen League of Legends, Rocket League, Street Fighter 6 ja muut pelit seuraavat elokuun loppupuolelle asti.

Tuotannollisia haasteita on edelleen. E-urheiluottelut lähetetään useissa samanaikaisissa suoratoistoissa, ja niiden nopeatempoinen kulku on suunniteltu katsojille, jotka jo tuntevat pelit. Tämän formaatin sovittaminen yleiselle televisioyleisölle vaatii editointivalintoja, joita perinteiset urheilutuottajat eivät yleensä joudu tekemään. France Télévisionsilla on kokemusta tällaisesta sovittamisesta olympialaisten ja Tour de Francen lähetysten parista, joissa kumulatiivinen katsojamäärä ylittää säännöllisesti 42 miljoonaa eri etappeja pitkin.

Lippujen myynti Pariisin tapahtumaan on alkanut, ja turnaus järjestetään kaupungin kesän matkailusesongin huipulla. Järjestäjät ovat ilmoittaneet, että Riad on edelleen osa pitkän aikavälin suunnitelmia, ja sinne odotetaan palaavan vuonna 2027.