Entainin lakiasiainjohtaja Simon Zinger on kirjoittanut suoraan kuudelle Premier League -seuralle ja kehottanut niitä sitoutumaan käyttämään vain Isossa-Britanniassa toimiluvan saaneita uhkapelisponsoreita kaudella 2026/27. Hän viittaa kirjeissään, joista SBC News raportoi tänään, Staken ”voimakkaaseen riippuvuuteen kryptovaluutasta” sekä BJ88:n tapaan käyttää ”sääntelemättömiä maksutapoja, kuten kryptovaluuttaa, rahoitusvalvonnan kiertämiseksi”.
Entain kohdistaa huomionsa suoraan Premier League -seuroihin ja viittaa ”kryptovaluuttoihin nojautumiseen” sponsorikiellon syynä
KIRJOITTAJA
JAA
Tärkeimmät kohdat
- Entainin lakiasiainjohtaja kirjoitti 15. toukokuuta kuudelle Premier League -seuralle lisensoimattomista uhkapelisponsorisopimuksista.
- Zingerin kirjeissä mainitaan Staken ”riippuvuus kryptovaluutasta” ja BJ88:n ”sääntelemättömät maksutavat, kuten kryptovaluutta”.
- Tilanteen eskaloituminen seuraa helmikuussa Premier Leaguen toimitusjohtajalle lähetettyä kirjettä ja 7. toukokuuta IFR:lle toimitettua ilmoitusta.
Entainin lakiasiainjohtaja eskaloitsee asian Premier Leaguen ja sääntelyviranomaisen ohi painostaakseen yksittäisiä seuroja
Tämä eskalointi seuraa Entainin toimitusjohtajan Stella Davidin helmikuussa lähettämää kirjettä Premier League -toimitusjohtajalle Richard Mastersille ja yhtiön 7. toukokuuta (IFR) lähettämää lausuntoa Independent Football Regulatorin lisenssikonsultaatioon. Entainin lakiasiainjohtaja Simon Zinger kirjoitti Burnleyn, Bournemouthin, Fulhamin, Evertonin, Sunderlandin ja Wolverhampton Wanderersin johdolle, jotka kaikki ovat tällä hetkellä solmineet paita-sponsorisopimuksia operaattoreiden kanssa, joilla ei ole Yhdistyneen kuningaskunnan uhkapeliviranomaisen lisenssiä.
Zingerin kirjeessä Evertonin toimitusjohtajalle Angus Kinnearille todettiin, että "Staken voimakas riippuvuus kryptovaluutasta ja sen historia harmailla lainkäyttöalueilla toimimisesta tekevät siitä rahanpesua ja pelaajien suojan puutetta koskevien huolenaiheiden kohteen" ja että yhtiön "nopeaa nousua on vauhdittanut sääntelemätön striimauskulttuuri, joka kohdistuu nimenomaan nuorempaan väestöryhmään, jota Everton in the Community -ohjelmat pyrkivät suojelemaan". Stake luopui Yhdistyneen kuningaskunnan uhkapeliviranomaisen lisenssistä helmikuussa 2025 sen jälkeen, kun viranomainen aloitti tutkimuksen joulukuussa 2024 toteutetusta sosiaalisen median kampanjasta, jossa esiintyi aikuisviihdealan tähti Bonnie Blue.
Kirjeessään Bournemouthin puheenjohtajalle Bill Foleylle Zinger kirjoitti, että "sponsorointi BJ88:n kanssa on erityisen huolestuttavaa, kun otetaan huomioon brändin läpinäkymättömän yrityshistorian ja sen keskittymisen harmaaseen markkinaan" ja että "BJ88 on usein yhdistetty aggressiivisiin markkinointitaktiikoihin alueilla, joilla uhkapelit ovat kiellettyjä, ja se käyttää usein sääntelemättömiä maksutapoja, kuten kryptovaluuttaa, välttääkseen taloudellisen valvonnan." Zinger lisäsi, että ”hyväksymällä sponsorointia yritykseltä, joka toimii kansainvälisen lain varjossa, Bournemouth legitimoi aktiivisesti globaalin mustan pörssin käyttämää infrastruktuuria”.
Neljä Zingerin mainitsemista kuudesta sponsoribrändistä (BJ88, SBOTOP, 96.com ja DEBET) toimi Yhdistyneen kuningaskunnan uhkapeliviranomaisen (UK Gambling Commission) lisenssijärjestelmän puitteissa TGP Europen kautta. TGP Europe on Mansaarella toimiva white label -palveluntarjoaja, joka luopui lisenssistään 15. toukokuuta 2025 saatuaan 3,3 miljoonan punnan sakon sääntelyviranomaisilta liikekumppanien taustojen tarkistusten laiminlyönnistä ja rahanpesun torjuntatoimenpiteiden toteuttamatta jättämisestä. Brändien lisenssiasema Isossa-Britanniassa päättyi TGP:n poistumisen myötä, mutta seurojen sponsorisopimukset niiden kanssa jatkuivat. Sunderlandin W88-sopimus kulki DM Limited Gamingin kautta, joka luopui lisenssistään vuonna 2024.
Entainin kampanja on edennyt kolmessa vaiheessa. Toimitusjohtaja Stella David kirjoitti helmikuussa Richard Mastersille ehdottaen vapaaehtoista kieltoa lisensoimattomien operaattoreiden sponsoroinnille ja pyytäen tapaamista. Yhtiön 7. toukokuuta IFR:lle toimittamassa lausunnossa pyydettiin sääntelyviranomaista antamaan ohjeistus, jonka mukaan tulot lisensoimattomasta uhkapelitoiminnasta Isossa-Britanniassa ovat IFR:n liitteen B osan IV mukaisia varoja, jotka ovat ”yhdistettävissä vakavaan rikolliseen toimintaan”. Bournemouth on sittemmin allekirjoittanut sopimuksen Vitalityn kanssa kauden 2026/27 paidan etuosan sponsoriksi; Everton on allekirjoittanut sopimuksen CMC Marketsin kanssa.
Premier Leaguen vapaaehtoinen uhkapelisponsoroinnin kielto paita-etupuolella tulee voimaan kaudesta 2026/27 alkaen, mutta se ei koske hihamerkkejä, kentän reunan LED-mainoksia tai sosiaalisen median markkinointia, mikä jättää toimintavaraa, jota Entainin kirjeissä kuvataan riittämättömäksi. Kulttuuri-, media- ja urheiluministeriön laittoman uhkapelin työryhmä, jonka puheenjohtajana on toiminut paronitar Twycross tammikuusta 2026 lähtien, kuulee erikseen siitä, pitäisikö lisensoimattomien operaattoreiden sponsorointi kieltää kokonaan brittiläisessä urheilussa.
Entainin esitys osuu osaksi laajempaa sääntelypyrkimystä Isossa-Britanniassa: Ison-Britannian uhkapeliviranomainen (UK Gambling Commission) julkaisi tällä viikolla ilmoituksen laittomien markkinoiden vastaisen toiminnan koordinoinnista vastaavasta johtajan virasta. Tarkoituksena on torjua Betting and Gaming Councilin tilaaman tutkimuksen mukaan 16,6 miljardin punnan arvoista Ison-Britannian mustaa markkinaa, ja hallitus on myöntänyt 26 miljoonaa puntaa uutta rahoitusta mustan markkinan torjuntaan. Erillisessä WARC-analyysissä ennustettiin huhtikuussa, että lisensoimattomat operaattorit ohittavat Ison-Britannian säännellyn uhkapelimainonnan menot vuoteen 2028 mennessä.
