Coinbasen toimitusjohtajan Brian Armstrongin Newlimit keräsi 435 miljoonaa dollaria, mikä kolminkertaisti yrityksen arvion 3,1 miljardiin dollariin

Kryptovaluutta virtaa pitkäikäisyystutkimukseen

Coinbase Global Inc:n (Nasdaq: COIN) toimitusjohtaja Brian Armstrongin mukana perustama ikääntymistä torjuva bioteknologiayritys Newlimit on saanut päätökseen 435 miljoonan dollarin C-sarjan rahoituskierroksen, yhtiö ilmoitti 2. kesäkuuta. Rahoituskierrosta johti Founders Fund, ja se noin kolminkertaisti Newlimitin arvostuksen noin 3,1 miljardiin dollariin, kun se edellisellä kierroksella oli alle miljardi dollaria.

Rahoituskierros houkutteli joukon korkean profiilin tukijoita, mukaan lukien uudet sijoittajat kuten Thrive Capital, Greenoaks ja Quiet Capital. Aiemmin mukana olleita tukijoita olivat Kleiner Perkins, Abstract ja Valor Equity Partners, jotka kukin lisäsivät olemassa olevia osuuksiaan.

Armstrongin, entisen GV-kumppanin ja biotekniikan insinöörin Blake Byersin sekä kantasolubiologi Mark Kimmelin vuonna 2021 perustama Newlimit perustuu yhteen ainoaan teesiin: ikääntyminen on solutasolla ”plastista” eli palautuvaa. Yritys kehittää lääkkeitä, joiden tarkoituksena on palauttaa vanhojen solujen nuorekkuus epigeneettisen uudelleenohjelmoinnin avulla. Tämä tekniikka pyrkii nollaamaan geenien ilmentymisen muuttamatta niiden taustalla olevaa DNA:ta.

Sivuprojektista 3 miljardin dollarin panostukseksi

Newlimit on kasvanut nopeasti, ja luvut kertovat sen varsin selvästi. Startup keräsi 130 miljoonaa dollaria vasta viime vuonna, mikä tarkoittaa, että uusi rahoituskierros yli kolminkertaistaa sen arvostuksen noin kahdentoista kuukauden aikana. Yritys on kertonut, että aikataulun nopeutuminen johtui läpimurrosta prototyyppilääkkeen kehityksessä, joka kääntää vanhojen ihmisen maksasolujen ikääntymisen, antaen tiimille luottamusta edetä kohti kliinisiä kokeita.

Tämä edistysaskel on yrityksen tähän mennessä tärkein virstanpylväs, sillä Newlimit on ilmoittanut aikovansa viedä ensimmäisen ikääntymistä uudelleenohjelmoivan lääkkeen ihmiskliinisiin kokeisiin ensi vuonna

. Tämä askel vie yrityksen laboratoriotutkimuksesta säänneltyyn lääkekehitykseen.

Lisäksi epigeneettinen uudelleenohjelmointi, Newlimitin perustana oleva tiede, on noussut yhdeksi bioteknologian tarkimmin seuratuista ja eniten rahoitusta saaneista aloista. Lähestymistapa perustuu Nobel-palkittuun tutkimukseen, joka osoittaa, että kypsät solut voidaan palauttaa nuorempaan tilaan, ja joukko startup-yrityksiä on ryhtynyt kiireesti muuttamaan tätä oivallusta hoitomuodoiksi. Newlimitin viimeisin rahoituskierros nostaa sen alan parhaiten rahoitetuiksi nimiksi.

Armstrongin laajentuva vaikutus

Armstrongille tämä rahoituskierros korostaa salkkua, joka ulottuu nyt selvästi Coinbasea pidemmälle. Hän on käyttänyt kryptovaluuttaomaisuuttaan tukemaan kunnianhimoisia tiede- ja infrastruktuurihankkeita, joissa pitkäikäisyys on yksi aikakauden määrittävistä teknologisista haasteista. Bitcoin.com News on raportoinut Armstrongin jatkuvista kommenteista rahoituksen modernisoinnista ja laajemmasta ketjutaloudesta, ja hänen bioteknologiapanoksensa kulkee rinnalla pitkän aikavälin, korkean riskin sijoittamisen kanssa.

Founders Fundin johtama rahoituskierros heijastaa myös sijoittajien uutta kiinnostusta kunnianhimoiseen bioteknologiaan aikana, jolloin kryptomarkkinat ovat olleet epävakaat. Sijoittajat panostavat siihen, että solujen uudelleenohjelmoinnin läpimurrot voisivat lopulta tuottaa hoitoja ikääntymiseen liittyviin sairauksiin – markkina, jonka arvo on biljoonia, jos tiede tuottaa tulosta.

Seuraava testi on kliininen vaihe, ja Newlimitin siirtyminen ihmiskokeisiin ensi vuonna on ensimmäinen todellinen testi siitä, muuttuvatko sen laboratoriotulokset turvallisiksi ja tehokkaiksi lääkkeiksi.