Alankomaiden uhkapelimainosten kielto uhkaa ajaa pelaajat ulkomaille, kun laillisen markkinaosuuden laskiessa alle 50 prosentin

Oikeus- ja turvallisuusasioista vastaava valtiosihteeri Claudia van Bruggen julkisti paketin 12. kesäkuuta ja ehdotti verkkouhkapelien mainonnan lähes täydellistä kieltämistä, bonusten, kuten rekisteröitymisen yhteydessä tarjottavien ilmaisten vetojen, kieltämistä, kattavaa talletusrajaa kaikille lisensoiduille alustoille sekä maksukyvyn tarkastusta pelaajille, jotka haluavat nostaa rajaa. Hallitus tutkii myös online-lisenssien määrän rajoittamista. Van Bruggen sanoi, että on "erityisen huolestuttavaa", että yhä useammat ihmiset, etenkin nuoret, ovat alkaneet pelata verkossa ja joutuneet vaikeuksiin. Toimenpiteet vaativat lainsäädäntöä ennen voimaantuloaan.

Alankomaissa rahapelimainontaa rajoitetaan jo voimakkaasti – esikuvakielto ja kohdentamattoman mainonnan kielto ovat olleet voimassa vuodesta 2022 ja 2023 lähtien – mutta viranomaiset ovat tulleet siihen tulokseen, että nuoret näkevät edelleen liikaa mainontaa. Erityisesti hallitus on ilmoittanut, että se harkitsee uudelleen online-uhkapelien alaikärajan nostamista 18 vuodesta 21 vuoteen vasta, kun laittomien toimijoiden torjunta on tehokasta, sillä se pitää toimenpidettä liian riskialttiina ennen sitä.

Vuoden 2025 vuosikertomuksessaan KSA (Kansspelautoriteit), että kulutuksen kanavoituminen laski alle 50 %:n vuoden 2025 ensimmäisellä puoliskolla – mikä tarkoittaa, että luvattomat operaattorit keräävät nyt suurimman osan maan rahapelirahoista, vaikka noin 94 % pelaajista on edelleen rekisteröityneitä lisensoiduille sivustoille. Tämä muutos seurasi aiempaa sääntelyn kiristämistä (kuukausittaiset talletusrajat 700 euroa tai 300 euroa 18–24-vuotiaille sekä uhkapeliveron korotus 30,5 prosentista 37,8 prosenttiin). Tilanne muistuttaa Belgiaa ja Italiaa, joissa mainontakiellot osuivat yhteen mustan pörssin kasvun kanssa; erään tutkimuksen mukaan laittoman pelitoiminnan osuus Alankomaissa oli yli 35 % vuoden 2023 loppuun mennessä, kun se vuonna 2021 oli noin 20 %.

Hallitus yhdistää kiellon tiukempaan valvontaan juuri siksi, että se odottaa vuotoja, ja toteaa, että maassa toimii kymmeniä tuhansia laittomia sivustoja. Laajuus – ja kryptovaluuttaulottuvuus – tuli esiin huhtikuussa, kun valtion arpajaisten järjestäjä Nederlandse Loterij haastoi Haagiin Qbetin, Alankomaiden suurimman luvattoman alustan, ylläpitäjät. Siellä KSA:n ennätyksellinen 24,8 miljoonan euron sakko leimattiin liian matalaksi sen oman puheenjohtajan toimesta – Alankomaiden laki rajoittaa sakot 10 prosenttiin maailmanlaajuisesta liikevaihdosta – ja kryptovaluutta- ja nimettömät maksut mainittiin raskauttavina tekijöinä markkinoilla, joilla puolet kulutuksesta virtaa luvattomille sivustoille.

Van Bruggen on itsekin tunnustanut riskin ja todennut, että kielto on laadittava täytäntöönpanokelpoisuus mielessä pitäen, jotta kiertäminen voidaan estää. Tämä jättää keskeisen kysymyksen avoimeksi: suojaako lisensoitujen operaattoreiden mainonnan ja bonusten poistaminen pelaajia vai antaa se offshore-markkinoille – jotka sääntelyviranomaiset ovat merkinneet kryptovaluuttojen ja nimettömien maksujen vuoksi ja jotka ovat kansallisen itsensä poissulkemisrekisterin Cruksin ulottumattomissa – suuremman osan markkinoista, jotka se on jo voittamassa. Lakiesityksen on läpäistävä edustajainhuone, ja talletusrajan perustana oleva kohtuuhintaisuustutkimus on odotettavissa vasta vuoden 2027 ensimmäisellä puoliskolla.