El Brent supera los 100 dólares mientras los hutíes atacan petroleros saudíes y Trump intensifica sus amenazas de guerra

El petróleo se dispara al abrirse un segundo frente

El Brent subió hasta un 7 % el jueves, alcanzando un máximo intradiario por encima de los 101 dólares antes de situarse entre los 100,13 y los 100,80 dólares por barril, según datos de la bolsa. El West Texas Intermediate subió más de un 6 %, situándose en la franja baja de los 90 dólares, un nivel que no se veía desde el 11 de junio.

Este repunte culmina un mes en el que el Brent ya ha subido más del 30 %. Los precios se sitúan ahora aproximadamente un 40 % por encima de los niveles que tenían antes de que comenzara la guerra entre EE. UU. e Irán a finales de febrero, y han subido más del 60 % en lo que va de año según algunas estimaciones.

Los hutíes reivindican los ataques a petroleros

Los informes detallan que los hutíes afirmaron haber utilizado drones y misiles para atacar al Encelia y a un segundo buque identificado como el Layla, alegando que los barcos habían roto el bloqueo marítimo que el grupo había declarado contra Arabia Saudí a principios de semana. Los medios estatales saudíes confirmaron que el Encelia se incendió mientras transitaba por el mar Rojo. Según se informó, todos los tripulantes se encuentran a salvo.

El Centro de Operaciones de Comercio Marítimo del Reino Unido explicó que un petrolero fue alcanzado a unas 70 millas náuticas al suroeste de Al Shuqaiq. Cinco petroleros saudíes ya habían desviado su rumbo en los días previos a los ataques, tras las advertencias de los hutíes.

Estos han sido los primeros ataques confirmados contra buques fuera de la zona inmediata del estrecho de Ormuz desde que se intensificó la guerra. Se estima que por el mar Rojo y el estrecho de Bab el-Mandeb transita entre el 12 % y el 15 % del comercio marítimo mundial, con un valor superior a un billón de dólares al año. Entre 4 y 4,5 millones de barriles diarios de crudo saudí podrían verse expuestos a un riesgo elevado si los ataques continúan.

Trump advierte a Irán

En Truth Social, Trump subrayó que Estados Unidos responsabilizará a Irán de futuros ataques hutíes, calificando al grupo de «sustituto y/o representante de Irán». Escribió que «se infligirá un castigo militar de gran envergadura a Irán y, por supuesto, a los propios hutíes», y añadió que el grupo había «actuado con gran profesionalidad e inteligencia» al principio del conflicto, pero que estaba «volviendo a las andadas».

Trump ya había advertido de que destruiría un puente o una central eléctrica iraníes por cada barco que Irán atacara en el estrecho de Ormuz. Declaró a Axios que estaba «barajando un ataque masivo» contra Irán, lo describió como «más grande que nunca» y afirmó que estaba «a punto de tomar una decisión».

El Mando Central de EE. UU. llevó a cabo su duodécima noche consecutiva de ataques contra instalaciones iraníes de almacenamiento de drones y misiles, así como contra sus defensas aéreas. Irán respondió a través de su agencia de noticias Tasnim, advirtiendo de que tomaría represalias contra infraestructuras y activos energéticos vinculados a EE. UU. en la región.

Una guerra que ya cumple cinco meses

El conflicto comenzó el 28 de febrero bajo el nombre en clave estadounidense «Operación Epic Fury», cuando las fuerzas estadounidenses e israelíes atacaron infraestructuras militares y a los líderes iraníes, causando la muerte del líder supremo Alí Jamenei. Irán respondió con ataques con misiles y drones en toda la región y restringió el tráfico por el estrecho de Ormuz, una ruta por la que normalmente transita entre una quinta parte y una cuarta parte del petróleo transportado por mar a nivel mundial.

El tráfico diario por el estrecho de Ormuz se redujo de unas 130 embarcaciones antes de la guerra a cifras de un solo dígito o de dos dígitos bajos en algunos días. El alto el fuego alcanzado a principios de verano se rompió en julio, y desde entonces los enfrentamientos entre las fuerzas estadounidenses e iraníes se han convertido en algo casi nocturno.

Los consumidores y los mercados notan la presión

El precio medio nacional de la gasolina normal, según la AAA, alcanzó el jueves los 4,091 dólares por galón, frente a los 4,060 dólares del día anterior. El gasóleo se situó en una media de unos 5,21 dólares por galón. Los precios del crudo suelen repercutir en los surtidores en un plazo de entre unos días y dos semanas, por lo que es probable que se produzcan nuevas subidas si el precio del petróleo se mantiene elevado.

El Dow Jones cayó unos 600 puntos, y el rendimiento de los bonos del Tesoro a 10 años superó el 4,70 % a medida que se consolidaban las expectativas de inflación. La presidenta del Banco Central Europeo, Christine Lagarde, señaló los ataques hutíes como un factor que ensombrece las perspectivas económicas de Europa. El director de la Agencia Internacional de la Energía, Fatih Birol, afirmó que sigue siendo esencial restablecer los flujos normales a través del estrecho de Ormuz. La estratega de RBC Capital Markets, Helima Croft, hizo hincapié en que la guerra ha entrado en una fase más peligrosa, con los combates extendiéndose al mar Rojo y la posibilidad de que Irán ataque las plantas desalinizadoras del Golfo. Afirmó que el Brent podría volver a alcanzar su máximo de 2022, cercano a los 128 dólares, o incluso acercarse al máximo de 2008, por encima de los 146 dólares, si el conflicto se intensifica aún más. Arabia Saudí puede desviar parte del crudo hacia el oeste, hasta su terminal de Yanbu en el Mar Rojo, pero ese corredor se encuentra ahora bajo amenaza directa.

Los operadores están pendientes de los datos de transporte marítimo, las noticias sobre ataques y cualquier indicio de diplomacia —con Omán mencionado como posible mediador— en los próximos días.