Ein Urteil des britischen High Court hat den chinesischen Betrugsopfern, die Anspruch auf mehr als 61.000 von der Londoner Polizei beschlagnahmte Bitcoins erheben, einen erheblichen Rückschlag versetzt. Die Kryptowährungsbeute, deren Wert mittlerweile bei rund 5 Milliarden US-Dollar liegt, stammt aus einem riesigen Ponzi-Schema, das vom verurteilten Betrüger Zhimin Qian inszeniert wurde. Die Entscheidung vom 12. Oktober rückt das chinesische Recht in den Mittelpunkt des Eigentumsstreits und erschwert den Opfern die Bemühungen, die an Wert gewonnenen Vermögenswerte zurückzufordern.
Betrugsopfer scheitern in Großbritannien an 5-Mrd.-$-Bitcoin-Klage
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Das Wichtigste im Überblick
- Der britische High Court entschied am 12. Oktober, dass chinesisches Recht für Eigentumsansprüche in Bezug auf mehr als 61.000 BTC maßgeblich ist.
- Die Opfer von Zhimin Qian stehen bei ihrem Versuch, Bitcoin im Wert von rund 5 Milliarden US-Dollar zurückzuerhalten, vor einer weiteren rechtlichen Hürde.
- Die britischen Staatsanwälte haben einen juristischen Sieg errungen, doch der High Court hat noch nicht entschieden, wem die Bitcoins letztendlich gehören.
Britisches Gericht entscheidet: Chinesisches Recht regelt Ansprüche auf beschlagnahmte Bitcoins im Wert von 5 Mrd. US-Dollar
Mehr als 61.000 Bitcoin, die einem verurteilten chinesischen Betrüger beschlagnahmt wurden, stehen im Mittelpunkt eines milliardenschweren Rechtsstreits, und Tausende von Opfern mussten gerade einen Rückschlag hinnehmen. Am 12. Oktober 2026 entschied der britische High Court, dass chinesisches Recht und nicht englisches Recht für ihre Ansprüche auf die Kryptowährung maßgeblich ist, deren Wert mittlerweile bei etwa 5 Milliarden Dollar liegt.
Die Entscheidung beschert den britischen Staatsanwälten einen wichtigen juristischen Sieg, auch wenn die Regierung noch keinen uneingeschränkten Anspruch auf das Vermögen gesichert hat. Für Anleger, die vor fast einem Jahrzehnt Geld verloren haben, verkompliziert das Urteil einen ohnehin schon außergewöhnlichen Streit darüber, wer den großen Bitcoin-Vorrat erhält.
Ein 5-Milliarden-Dollar-Bitcoin-Vermögen mit bewegter Vergangenheit
Der außergewöhnliche Fall geht auf Zhimin Qian, auch bekannt als Yadi Zhang, zurück, der zwischen 2014 und 2017 in China etwa zehn betrügerische Investitionsprogramme inszenierte. Über die Tianjin Lantian Gerui Electronic Technology Co. Ltd. und verbundene Unternehmen sammelte Qian rund 40,2 Milliarden Yuan – umgerechnet etwa 4,1 Milliarden Pfund – von Anlegern ein. Gerichtsakten weisen mindestens 128.409 Investitionsverträge aus, wobei die genaue Zahl der einzelnen Opfer weiterhin unklar ist.
Im Rahmen des Betrugs wurden etwa 34,1 Milliarden Yuan an einige Anleger zurückgezahlt, während andere erhebliche Verluste hinnehmen mussten. Qian wandelte Teile der Erlöse in Bitcoin (BTC) um und kaufte über ein von ihr kontrolliertes Börsenkonto mehr als 100.000 BTC, bevor sie im Juli 2017 aus China floh. Anschließend reiste sie unter einer falschen Identität nach Großbritannien ein, wo die Behörden schließlich eine der größten Beschlagnahmungen von Kryptowährungen in der Geschichte der Strafverfolgung aufdeckten.
Londoner Polizei entdeckt einen Bitcoin-Schatz
Beamte der Metropolitan Police durchsuchten am 31. Oktober und 1. November 2018 Immobilien, die mit Qian und ihrem Komplizen Jian Wen in Verbindung standen. Die Ermittler beschlagnahmten elektronische Geräte, Zugangsdaten zu Wallets und andere Vermögenswerte im Zusammenhang mit mehr als 61.000 BTC. Der anschließende Wertanstieg der Kryptowährung verwandelte eine ohnehin schon umfangreiche strafrechtliche Ermittlung in einen mehrere Milliarden Dollar schweren Streit um die Eigentumsrechte.
Qian wurde schließlich im April 2024 festgenommen und bekannte sich im September 2025 der Geldwäsche schuldig. Im vergangenen November wurde sie zu einer Freiheitsstrafe von 11 Jahren und acht Monaten verurteilt. Unterdessen machten Tausende von Anlegern Ansprüche gemäß § 281 des britischen „Proceeds of Crime Act 2002“ geltend und argumentierten, dass Teile der sichergestellten Bitcoins rechtmäßig ihnen gehörten. Die Frage war, ob die Opfer Eigentumsrechte an der mit ihrem gestohlenen Geld gekauften Kryptowährung geltend machen konnten, anstatt lediglich nachzuweisen, dass ihnen eine Entschädigung zusteht.
High Court weist Argument zur Anwendung englischen Rechts zurück
In den Anfang dieser Woche veröffentlichten Gerichtsunterlagen zum Fall „Director of Public Prosecutions gegen Zhimin Qian“ wies Richter Mark Turner Argumente zurück, wonach englisches Recht oder eine Kombination aus englischem und chinesischem Recht diese zugrunde liegenden Eigentumsrechte bestimmen sollte. Der Richter kam zu dem Schluss, dass die betrügerischen Investitionen, die finanziellen Verluste und die Bitcoin-Erwerbe grundlegend mit China verbunden seien.
Turners Entscheidung wies auch Versuche zurück, englische Rechtsgrundsätze heranzuziehen, um Eigentumsrechte zu begründen, die nach dem anwendbaren chinesischen Recht möglicherweise gar nicht bestehen. In dem Urteil heißt es:
„Das anwendbare Recht ist das chinesische Recht.“
Diese Feststellung versetzt den Anlegern einen Schlag, die gehofft hatten, mithilfe englischer Rechtsschutzbestimmungen ein direktes Eigentumsrecht an der beschlagnahmten Kryptowährung geltend machen zu können. Das Gericht hat jedoch nicht entschieden, ob das chinesische Recht ihre Ansprüche letztendlich anerkennt.
Wer bekommt die Bitcoins? Der Kampf ist noch nicht vorbei
Das Urteil stärkt die Position des britischen Generalstaatsanwalts, der die zivilrechtliche Einziehung der Vermögenswerte verfolgt, legt jedoch nicht fest, dass das Finanzministerium die Erlöse behalten darf. Turner betonte, dass Fragen bezüglich des Inhalts und der Anwendung des chinesischen Rechts im Rahmen nachfolgender Verfahren geklärt werden müssen.
Damit stehen die Regierung, die Betrugsopfer und andere Beteiligte vor einer weiteren Runde rechtlicher Auseinandersetzungen um ein außergewöhnliches Bitcoin-Vermögen. Das Strafverfahren hat Qian bereits hinter Gitter gebracht. Fast neun Jahre nach ihrer Flucht aus China bleibt jedoch die weitaus kostspieligere Frage offen, wem ihre beschlagnahmten Bitcoins gehören.
Was folgt, ist ein Blick auf die fünf führenden Länder, die große Mengen des weltweit führenden Krypto-Vermögenswerts besitzen.
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Dieser Artikel wurde mithilfe von KI aus dem Englischen übersetzt. Die englische Originalversion ist die maßgebliche Quelle; automatische Übersetzungen können Ungenauigkeiten enthalten, insbesondere bei rechtlicher und regulatorischer Terminologie.
