Simon Zinger, General Counsel von Entain, hat sich in Briefen, über die SBC News heute berichtete, direkt an sechs Vereine der Premier League gewandt und sie dazu aufgefordert, sich für die Saison 2026/27 ausschließlich auf Glücksspielsponsoren mit britischer Lizenz zu beschränken. Als Gründe führte er die „starke Abhängigkeit von Kryptowährungen“ bei Stake sowie die Nutzung „unregulierter Zahlungsmethoden wie Kryptowährungen zur Umgehung der Finanzaufsicht“ durch BJ88 an.
Entain nimmt Premier-League-Vereine direkt ins Visier und führt deren „Abhängigkeit von Kryptowährungen“ als Grund für das Sponsorenverbot an
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Wichtige Erkenntnisse
- Der General Counsel von Entain schrieb am 15. Mai an sechs Premier-League-Vereine wegen Verträgen mit nicht lizenzierten Glücksspielsponsoren.
- In den scharfen Schreiben werden Stakes „Abhängigkeit von Kryptowährungen“ und BJ88s „unregulierte Zahlungsmethoden wie Kryptowährungen“ angeführt.
- Die Eskalation folgt auf das Schreiben vom Februar an den CEO der Premier League und die Einreichung beim IFR am 7. Mai.
Entains General Counsel eskaliert über die Premier League und die Regulierungsbehörde hinaus, um Druck auf einzelne Vereine auszuüben
Diese Eskalation folgt auf das Schreiben von Entain-CEO Stella David vom Februar an Premier-League-CEO Richard Masters und die Einreichung des Unternehmens vom 7. Mai (IFR) im Rahmen der Lizenzkonsultation der Independent Football Regulator. Entains General Counsel Simon Zinger schrieb an Führungskräfte von Burnley, Bournemouth, Fulham, Everton, Sunderland und den Wolverhampton Wanderers, die alle derzeit Trikot-Sponsoring-Vereinbarungen mit Betreibern ohne Lizenz der britischen Glücksspielkommission unterhalten.
In Zingers Schreiben an Angus Kinnear, den CEO von Everton, argumentierte er, dass „Stakes starke Abhängigkeit von Kryptowährungen und seine Geschichte der Geschäftstätigkeit in Grauzonen es zu einem Blitzableiter für Bedenken hinsichtlich Geldwäsche und mangelndem Spielerschutz machen“ und dass der „rasante Aufstieg des Unternehmens durch eine unregulierte Streamer-Kultur befeuert wurde, die speziell auf die jüngere Zielgruppe abzielt, die Ihre ‚Everton in the Community‘-Programme zu schützen suchen.“ Stake gab seine Lizenz der britischen Glücksspielkommission im Februar 2025 zurück, nachdem die Aufsichtsbehörde eine Untersuchung zu einer Social-Media-Kampagne vom Dezember 2024 eingeleitet hatte, in der die Erotikdarstellerin Bonnie Blue zu sehen war.
In seinem Brief an den Vorsitzenden von Bournemouth, Bill Foley, schrieb Zinger, dass „das Sponsoring durch BJ88 angesichts der mangelnden Transparenz in der Unternehmensgeschichte der Marke und ihrer Ausrichtung auf den Graumarkt besonders besorgniserregend ist“ und dass „BJ88 häufig mit aggressiven Marketingstrategien in Regionen in Verbindung gebracht wird, in denen Glücksspiel verboten ist, wobei oft unregulierte Zahlungsmethoden wie Kryptowährungen genutzt werden, um der Finanzaufsicht zu entgehen.“ Zinger fügte hinzu, dass „Bournemouth durch die Annahme eines Sponsorings von einem Unternehmen, das im Schatten des internationalen Rechts operiert, die vom globalen Schwarzmarkt genutzte Infrastruktur aktiv legitimiert“.
Vier der sechs von Zinger genannten Sponsorenmarken (BJ88, SBOTOP, 96.com und DEBET) operierten im Rahmen der Lizenzierung durch die britische Glücksspielkommission über TGP Europe, einen auf der Isle of Man ansässigen White-Label-Anbieter, der seine Lizenz am 15. Mai 2025 abgab, nachdem ihm eine Geldstrafe in Höhe von 3,3 Millionen Pfund auferlegt worden war, weil er keine Geschäftspartnerprüfungen durchgeführt und keine Maßnahmen zur Bekämpfung der Geldwäsche umgesetzt hatte. Der britische Lizenzstatus der Marken erlosch mit dem Ausstieg von TGP, doch die Sponsoring-Vereinbarungen der Vereine mit ihnen bestanden fort. Sunderlands W88-Vertrag lief über DM Limited Gaming, das seine Lizenz im Jahr 2024 zurückgab. Die Kampagne von Entain verlief in drei Phasen. CEO Stella David schrieb im Februar an Richard Masters, schlug ein freiwilliges Verbot des Sponsorings durch nicht lizenzierte Betreiber vor und bat um ein Treffen. In der am 7. Mai eingereichten IFR-Stellungnahme des Unternehmens wurde die Regulierungsbehörde gebeten, Leitlinien zu erlassen, wonach Einnahmen aus nicht lizenzierten Glücksspielaktivitäten im Vereinigten Königreich Gelder darstellen, die „mit schwerwiegendem kriminellem Verhalten in Verbindung stehen“, gemäß dem Entwurf von Anhang B, Teil IV der IFR. Bournemouth hat seitdem Vitality als Trikotsponsor für die Saison 2026/27 unter Vertrag genommen; Everton hat CMC Markets unter Vertrag genommen.
Das freiwillige Verbot der Glücksspielsponsoren auf der Vorderseite der Trikots in der Premier League tritt ab der Saison 2026/27 in Kraft, erstreckt sich jedoch nicht auf Ärmelpatches, LED-Banden oder Social-Media-Marketing, was einen Handlungsspielraum lässt, den Entain in seinen Schreiben als unzureichend bezeichnet. Die Taskforce für illegales Glücksspiel des Ministeriums für Kultur, Medien und Sport, deren Vorsitz seit Januar 2026 Baroness Twycross innehat, führt derzeit eine separate Konsultation darüber durch, ob das Sponsoring durch nicht lizenzierte Betreiber im britischen Sport vollständig verboten werden soll.
Die Eskalation seitens Entain fällt in einen breiteren regulatorischen Vorstoß im Vereinigten Königreich: Die britische Glücksspielkommission hat diese Woche eine leitende Stelle als „Head of Illegal Markets“ ausgeschrieben, um die Durchsetzung gegen den von einer vom Betting and Gaming Council in Auftrag gegebenen Studie dokumentierten britischen Schwarzmarkt im Wert von 16,6 Milliarden Pfund zu koordinieren, zusammen mit 26 Millionen Pfund an neuen staatlichen Mitteln für die Bekämpfung des Schwarzmarkts. Eine separate WARC-Analyse prognostizierte im April, dass nicht lizenzierte Anbieter die Werbeausgaben für reguliertes Glücksspiel im Vereinigten Königreich bis 2028 überholen werden.
