Den afdøde Gambino-boss John Gottis barnebarn idømt 15 måneders fængsel for svindel med et COVID-lån på 1,1 millioner dollar med tilknytning til et kryptoselskab

Hovedpunkter:

• Carmine Agnello, barnebarn af Gambino-bossen John Gotti, blev den 20. april 2026 idømt 15 måneders fængsel i et føderalt fængsel.
• Agnello omdirigerede ca. 420.000 dollar af de 1,1 millioner dollar i svigagtige SBA EIDL-midler til en kryptovalutavirksomhed.
• Den amerikanske anklager Joseph Nocella Jr. signalerede, at Eastern District of New York vil fortsætte med at retsforfølge sager om svindel med COVID-19-hjælp.

Efterkommer af Gambino-familien får fængselsstraf for at have omdirigeret COVID-midler til et kryptoselskab

Den amerikanske distriktsdommer Nusrat J. Choudhury afsagde dommen i en føderal domstol i Central Islip, New York. Agnello, 39, fra Smithtown, New York, skal desuden betale 1.268.302 dollar i erstatning til SBA, afsone to års betinget dom efter sin løsladelse fra fængslet og udføre 100 timers samfundstjeneste. Dommen lå under de føderale retningslinjer, som angav et interval på cirka 31 til 44 måneder.

Agnello drev Crown Auto Parts and Recycling, LLC, med base i Jamaica, Queens. Mellem april 2020 og november 2021 indsendte han mindst tre falske ansøgninger om Economic Injury Disaster Loans gennem SBA's CARES Act-program, som ydede lavrentelån til små virksomheder, der var ramt af pandemien. Han modtog de fulde 1,1 millioner dollar.

For at opnå midlerne gav Agnello urigtige oplysninger om antallet af ansatte hos Crown, beskrev han fejlagtigt, hvordan låneprovenuet ville blive anvendt, og hævdede, at han ikke havde nogen straffeattest. Han havde på det tidspunkt en dom for en forseelse i staten New York fra 2018. SBA og tilknyttede finansielle institutioner overførte pengene til bankkonti, som han kontrollerede. I stedet for at bruge midlerne til lønninger, husleje eller driftsudgifter, omdirigerede Agnello provenuet til personlig vinding, herunder investering af ca. 420.000 dollar i en kryptovalutavirksomhed.

Agnello tilstod sig skyldig den 26. september 2024 foran dommer Choudhury i en anklagepunkt om elektronisk bedrageri. Anklagen kunne medføre op til 30 års fængsel. Ved domsafsigelsen fremhævede hans forsvar personlige omstændigheder, herunder hans rolle som nyredonor til sin mor, Victoria Gotti. Efter retsmødet sagde Agnello til journalister fra NBC New York: "Det er okay, det kunne være værre." Anklagemyndigheden karakteriserede handlingen som et bevidst misbrug af skatteydernes penge under en national krise.

Den amerikanske anklager Joseph Nocella Jr. sagde, at tiltalte "skammeligt fyldte sine egne lommer med offentlige midler og skatteydernes penge", som var beregnet til at støtte legitime virksomheder og arbejdstagere under pandemien. Nocella tilføjede, at hans kontor fortsat vil retsforfølge personer, der har stjålet fra hjælpeprogrammerne. Den ansvarlige inspektør ved U.S. Postal Inspection Service, Ketty Larco-Ward, sagde, at sagen viste, hvad postinspektører og retshåndhævende partnere kan opnå ved at arbejde sammen. Svindelnummeret blev efterforsket af U.S. Postal Inspection Service med bistand fra Homeland Security Investigations.

Agnello er offentligt kendt som en reality-tv-personlighed fra A&E-serien "Growing Up Gotti" fra midten af 2000'erne, der fulgte familien til hans bedstefar, John Gotti. Hans bedstefar steg til toppen af Gambino-forbryderfamilien i 1986 efter at have været med til at iscenesætte mordet på bossen Paul Castellano uden for et steakhouse på Manhattan i december 1985.

I modsætning til de fleste mafialedere omfavnede Gotti den offentlige opmærksomhed og optrådte regelmæssigt i dyre jakkesæt og højtprofilerede omgivelser. Den synlighed gav ham tilnavnet "Dapper Don" og senere "Teflon Don", efter at han undgik flere føderale retsforfølgelser i slutningen af 1980'erne. Føderale anklagere brugte til sidst overvågningsoptagelser og vidneudsagn fra den tidligere underboss Salvatore "Sammy the Bull" Gravano til at dømme ham for afpresning og mord i 1992.

Den tidligere mafialeder døde i fængsel i 2002. Agnellos sag drejer sig om svindel med pandemistøtte og har ingen forbindelse til organiseret kriminalitet, der involverer hans afdøde bedstefar og andre medlemmer af Gotti-familien. Den kryptovalutavirksomhed, som Agnello investerede i, nævnes ikke ved navn i nogen officielle retsdokumenter.

Ifølge en rapport fra CBS News erklærede Agnellos forsvarer i et memorandum forud for domsafsigelsen, at udgifterne til kryptovaluta udgjorde "en form for spil drevet af en afhængighed af handel med kryptovaluta", et mønster, som Agnello siden har taget fat på gennem behandling.