BitMEX lukker ned, mens den evige swap, som selskabet selv opfandt, dominerer konkurrenterne

HDR Global Trading Limited, børsens moderselskab, meddelte lukningen den 23. juli. Registrering af nye konti blev indstillet samme dag. Selskabet begrundede beslutningen med en strategisk gennemgang af sin forretning og kryptobranchen generelt.

Nedlukningen afslutter mere end 11 års uafbrudt drift. BitMEX har aldrig mistet kundemidler som følge af et hackerangreb – en rekord, som selskabet gentog flere gange i sin meddelelse om lukningen.

En afvikling med faste datoer

Børsen har fastlagt en tidsplan i tre faser. Oprettelsen af nye konti blev indstillet med øjeblikkelig virkning. Den 26. august træder risikobegrænsningerne i kraft, og brugerne kan kun reducere eller lukke åbne positioner. Den 23. september ophører al handel, de resterende positioner lukkes tvungent, og brugerne bevarer kun adgang til at se deres saldo og hæve midler.

Stakede BMEX-tokens er allerede blevet frigivet og returneret til kontiene. BitMEX advarede brugerne om, at de kan forvente en stigning i phishing-forsøg i forbindelse med nyheden, og oplyste, at bekræftelsestiderne på blockchainen, især for Bitcoin, kan forsinke visse udbetalinger.

Alle, der efterlader KYC-verificerede midler på platformen efter den 23. september, vil blive opkrævet et månedligt gebyr svarende til 50 USD eller 1 % af saldoen pr. år, alt efter hvad der er størst. BitMEX oplyste, at de fortsat vil kontakte brugere, der ikke har foretaget udbetalinger.

Hvordan den evige swap tog over

Arthur Hayes, Ben Delo og Samuel Reed lancerede BitMEX i 2014. Hayes havde handlet med aktiederivater hos Deutsche Bank og Citibank i Hongkong, inden han vendte sig mod bitcoin.

Den 13. maj 2016 noterede BitMEX XBTUSD, den første evighedsswap-kontrakt. Produktet anvendte en finansieringsrente lånt fra valutamarkederne for at holde prisen bundet til spot-bitcoin uden udløbsdato. Kombineret med en gearing på op til 100x gav det for første gang detailhandlere kontinuerlig adgang til positioner med høj gearing.

Andre børser kopierede designet. Evige kontrakter udgør nu størstedelen af krypto-derivatvolumenen på både centraliserede og decentraliserede platforme.

Regulering og markedsandel gik tabt

BitMEX’ vækst vakte opmærksomhed. I oktober 2020 anklagede Justitsministeriet og Commodity Futures Trading Commission selskabet og dets grundlæggere for ikke at have gennemført et tilstrækkeligt program til bekæmpelse af hvidvaskning af penge. Selskabet erkendte sig skyldigt og blev idømt en bøde på 100 millioner dollar i januar 2025.

I marts 2025 benådede præsident Trump de tre grundlæggere, en tidligere direktør og selve selskabet.

På tidspunktet for lukningen tegnede BitMEX sig for ca. 0,08 % af volumenet for evighedsfutures, hvilket var et fald fra en andel, der engang lå på over 50 %. Binance, Bybit, OKX og Hyperliquid havde overhalet BitMEX med større likviditet og bredere produktudbud. Børsens CEO, CFO og vækstchef forlod alle virksomheden i ugerne op til meddelelsen.

Brugerne har indtil den 23. september til at lukke positioner og hæve midler.