Thẩm phán tại Washington bác bỏ lập luận bào chữa theo luật liên bang của Kalshi và chấp thuận lệnh cấm tạm thời của tiểu bang

Tòa án cho rằng việc đăng ký liên bang không thay thế luật tiểu bang

Thẩm phán John McHale của Tòa án Thượng thẩm Hạt King đã chấp thuận đề nghị của bang Washington về lệnh cấm sơ bộ đối với Kalshi vào thứ Hai, với nhận định rằng bang này có khả năng chứng minh các hợp đồng tổ chức sự kiện của công ty này vi phạm luật cờ bạc và luật bảo vệ người tiêu dùng. Quyết định này thúc đẩy vụ kiện được đệ trình vào tháng 3 bởi Tổng chưởng lý Nick Brown, người cáo buộc sàn giao dịch đã đăng ký liên bang này đang vận hành một doanh nghiệp cờ bạc trực tuyến không có giấy phép.

Thẩm phán McHale ngay lập tức ra lệnh cho Kalshi phải lưu giữ các hồ sơ liên quan đến người tiêu dùng tại bang Washington. Các điều khoản hoạt động rộng hơn vẫn chưa được giải quyết: các bên phải nộp các đề xuất đã thống nhất hoặc đối lập trước 12 giờ trưa ngày 3 tháng 8, và thẩm phán cho biết ông dự định ban hành một lệnh tiếp theo để cụ thể hóa các yêu cầu của lệnh cấm tạm thời vào ngày 5 tháng 8.

Do đó, phán quyết này vẫn chưa xác định rõ Kalshi phải thiết lập rào cản địa lý (geofence) đối với Washington trong bao lâu, các loại hợp đồng sự kiện nào sẽ bị hạn chế hoặc cách xử lý các vị thế hiện có của khách hàng. Phán quyết này cấp biện pháp cứu trợ sơ bộ cho bang trong khi để lại các điều khoản thực thi cụ thể cho lệnh vào tháng 8.

Kalshi lập luận rằng thẩm quyền độc quyền của Ủy ban Giao dịch Hàng hóa Tương lai (CFTC) đối với các thị trường hợp đồng được chỉ định ngăn cản bang Washington áp dụng luật cờ bạc đối với các hợp đồng được cung cấp trên sàn giao dịch của mình. Thẩm phán McHale đã bác bỏ lập luận này, viết rằng Đạo luật Giao dịch Hàng hóa (CEA) không loại trừ luật cờ bạc của bang Washington và rằng Kalshi có thể tuân thủ cả các yêu cầu của bang lẫn liên bang.

Thẩm phán đã chỉ ra các quy định pháp luật liên bang bảo lưu thẩm quyền của các cơ quan quản lý và tòa án bang. Ông cũng trích dẫn điều khoản của Đạo luật Giao dịch Hàng hóa (CEA) quy định về các hợp đồng sự kiện liên quan đến cờ bạc hoặc hoạt động bị coi là bất hợp pháp theo luật bang, lý giải rằng các bang vẫn giữ quyền xác định những gì cấu thành cờ bạc bất hợp pháp trong phạm vi lãnh thổ của mình.

Thẩm phán McHale cũng bác bỏ lập luận của Kalshi dựa trên quy tắc “tiếp cận công bằng” của Ủy ban Giao dịch Hàng hóa Tương lai (CFTC). Kalshi đã lập luận rằng các sàn giao dịch được liên bang quản lý không được phân biệt đối xử giữa người dùng dựa trên vị trí địa lý của họ, nhưng thẩm phán nhận định quy tắc này không yêu cầu nền tảng phải cung cấp các hợp đồng ở những nơi vi phạm luật tiểu bang.

Vụ kiện ban đầu được khởi xướng tại Tòa án Thượng thẩm Hạt King trước khi Kalshi chuyển vụ việc lên tòa án liên bang. Thẩm phán Tòa án Quận Hoa Kỳ John Coughenour đã chuyển vụ việc trở lại tòa án tiểu bang vào tháng 5, với lý do đơn kiện của bang Washington nhằm thi hành luật cờ bạc của tiểu bang và không tạo ra thẩm quyền liên bang chỉ vì Kalshi dự định đưa ra biện hộ theo luật liên bang. Tòa Phúc thẩm Khu vực Thứ Chín đã từ chối hoãn quyết định chuyển vụ việc trở lại tòa án tiểu bang.

Người phát ngôn của Kalshi, Jacki McGavick, cho rằng các bang không có thẩm quyền đối với thị trường dự đoán và dẫn chứng các phán quyết, bao gồm phán quyết tháng 4 của Tòa phúc thẩm Khu vực Thứ ba. Tòa phúc thẩm có quan điểm chia rẽ này đã bảo vệ Kalshi khỏi các cơ quan quản lý của New Jersey, khẳng định rằng luật liên bang có khả năng ưu tiên áp dụng so với các hạn chế của bang đối với các hợp đồng thể thao được giao dịch qua sàn giao dịch đã đăng ký với Ủy ban Giao dịch Hàng hóa Tương lai (CFTC).

Phán quyết của Tòa án Washington lại đi theo hướng ngược lại và diễn ra sau thất bại gần đây của Kalshi trong vụ kiện yêu cầu lệnh cấm tạm thời tại New York, nơi một thẩm phán cũng kết luận rằng Đạo luật Giao dịch Hàng hóa (CEA) không thay thế các quy định cờ bạc của tiểu bang. Những kết quả mâu thuẫn này khiến Kalshi được bảo vệ ở một số khu vực thuộc Tòa phúc thẩm Khu vực Thứ ba trong khi phải đối mặt với các hạn chế ngày càng gia tăng ở những nơi khác.

Tòa án Washington chưa giải quyết vụ kiện của tiểu bang cũng như chưa ra phán quyết về bồi thường, phạt tiền hay thu hồi lợi nhuận bất chính. Tuy nhiên, phán quyết sơ bộ của tòa án này đã mang lại lợi thế ngay lập tức cho tổng chưởng lý và thêm một phán quyết từ tòa án tiểu bang bác bỏ lập luận chính của Kalshi rằng tư cách sàn giao dịch liên bang không để lại khoảng trống nào cho việc thi hành các quy định cờ bạc địa phương.