Найвищий суд ЄС підтримав право німецького гравця на відшкодування втрат від азартних ігор оператором, що має ліцензію Мальти

Основні висновки:

• Європейський суд у справі C-440/23 постановив, що держави ЄС можуть забороняти онлайн-азартні ігри, незважаючи на транскордонні ліцензії
• Lottoland програв прецедентну справу – німецький гравець може вимагати відшкодування ставок, втрачених у період з 2019 по 2021 рік
• Рішення є обов'язковим для всіх 27 судів ЄС, на кону стоять мільярди євро у вигляді незавершених позовів гравців про відшкодування

Обов'язковий європейський прецедент, на кону якого стоять мільярди

Рішення у справі C-440/23 було винесено проти оператора Lottoland, що має ліцензію Мальти, після того, як німецький гравець звернувся з вимогою про відшкодування ставок, втрачених у період з червня 2019 року по липень 2021 року, коли в Німеччині було заборонено більшість форм онлайн-азартних ігор. Суд підтвердив, що ігрові договори, укладені з порушенням національних заборон, є недійсними згідно із законодавством ЄС, а подання позовів про відшкодування не є зловживанням правами ЄС з боку гравців.
Lottoland має ліцензії від Управління з азартних ігор Мальти (MGA) і пропонував німецьким клієнтам віртуальні слоти та ставки на лотерейні розіграші в період, коли Міждержавний договір про азартні ігри фактично забороняв більшість продуктів онлайн-казино. Оператор стверджував, що його ліцензія MGA та свобода надання послуг в ЄС згідно зі статтею 56 Договору про функціонування Європейського Союзу повинні мати перевагу над національними обмеженнями. Суд відхилив цю позицію, постановивши, що ліцензія на діяльність, видана однією країною ЄС, не надає права обслуговувати клієнтів в іншій країні, де ці продукти заборонені.

Судді також розглянули той факт, що Німеччина згодом легалізувала онлайн-азартні ігри в липні 2021 року. Суд постановив, що це не підтверджує ретроактивно попередню діяльність Lottoland і не підриває позов гравця про відшкодування збитків.

Це рішення є обов'язковим прецедентом для всіх держав-членів ЄС. Німецькі цивільні суди вже винесли численні рішення на користь гравців, які в останні роки намагалися стягнути збитки з неліцензованих операторів, але ці справи були призупинені до роз'яснення Європейським судом справедливості (CJEU) основних питань законодавства ЄС. Тепер можна продовжувати розгляд тисяч незавершених позовів, причому, за оцінками юридичних експертів, потенційні відшкодування лише на німецькому ринку можуть становити мільярди євро. Подібні позови вже подають гравці в Німеччині та Австрії проти операторів, що базуються на Мальті.

Рішення у справі Lottoland є продовженням відповідного рішення ЄСПЛ від січня 2026 року, коли суд ухвалив у окремій справі, що гравці можуть подавати позови проти директорів компаній особисто відповідно до законодавства їхньої країни. В окремій справі компанія Tipico також перебуває на розгляді в ЄСПЛ, де 19 березня генеральний адвокат Еміліу видав висновок, в якому зазначив, що оператори спортивних ставок без ліцензії також можуть бути зобов'язані повернути ставки, зібрані з гравців. Остаточне рішення у цій справі очікується пізніше цього року.

Мальта є юрисдикцією, що видає ліцензії значній кількості операторів азартних ігор, які працюють виключно з криптовалютами, а система MGA слугувала регуляторною основою для платформ, що приймають депозити в криптовалюті. Якщо ці ліцензії більше не захищатимуть операторів від цивільної відповідальності в державах-членах, які забороняють їхні продукти, криптоказино, що працюють за тими самими мальтійськими рамками, стикнуться з ідентичним ризиком. Мальтійський законопроект № 55, який забороняє виконання іноземних судових рішень щодо повернення коштів гравцям у мальтійських судах, залишається основним захистом операторів, але це рішення ЄСПЛ тепер вимагає від цих судів враховувати це рішення при розгляді відповідних справ, що потенційно послаблює цей захист.