Napunta si Pavel Durov ng Telegram sa Listahan ng mga Pinaghahanap ng Russia habang Nagpapasimula ang mga Kaso ng Terorismo ng Bagong Sagupaan

Ang kaso laban kay Durov ang pinakahuling hakbang sa isang kampanya ng panggigipit na unti-unting lumawak lampas sa mga alitang pang-regulasyon at umabot na sa pananagutang kriminal. Sa halip na tumuon sa mga indibidwal na piraso ng nilalaman, iginigiit ngayon ng mga awtoridad ng Russia na ang patuloy na pagpapatakbo ng Telegram ng ilang channel, bot, at chat ay katumbas ng direktang pagtulong sa terorismo.

Tumututok ang FSB sa Ipinaparatang na Papel ng Telegram

Ayon sa FSB at ilang kaugnay na ulat tungkol sa usapin, nag-ugat ang mga kaso sa isang nagpapatuloy na imbestigasyong kriminal. Ipinaparatang ng ahensya na nabigo ang Telegram na alisin ang mga channel, chat at bot na ginamit umano ng mga serbisyong intelihensiya ng Ukraine at mga ekstremistang grupo upang i-koordina ang sabotaje, maramihang pagpatay at cyberfraud sa loob ng Russia. Sinasabi ng mga awtoridad na nagresulta ang mga operasyong iyon sa maraming nasawi, kabilang ang mga babae at bata, at bilyun-bilyong halaga ng pinsala.

Bihira sa ganitong mga kaso na nakasalalay kung mapatutunayan ang bawat paratang. Sa halip, bumubuo ang mga imbestigador ng tala na nagpapakita ng paulit-ulit na pag-access sa platform, mga dokumentadong kahilingan, at isang umano’y kabiguang kumilos. Inililipat nito ang argumento mula sa mga hiwa-hiwalay na desisyon sa moderasyon tungo sa tanong kung sadyang pinahintulutan ng pamunuan ng kumpanya na manatiling magagamit ang imprastraktura matapos itong tukuyin ng mga awtoridad.

Isang paratang ang nakasentro sa isang Telegram dating chatbot na diumano’y ginamit ng mga serbisyong panseguridad ng Ukraine upang magrekrut ng mga kabataang Ruso para sa sabotaje. Ayon sa FSB, 46 na gumagamit ng chatbot na iyon, edad 12 hanggang 22, ang naaresto sa iba’t ibang panig ng Russia mula noong Hulyo 2025 dahil sa mga pag-atake sa mga opisyal ng pagpapatupad ng batas, panununog, at mga kaugnay na paglabag.

Posible ang Habambuhay na Sentensiya

Haharap si Durov sa pag-uusig sa ilalim ng Artikulo 205.1 ng Russian Criminal Code, na sumasaklaw sa pagtulong sa mga aktibidad ng terorismo. Ang hatol na pagkakasala ay maaaring magdala ng parusang hanggang habambuhay na pagkakakulong.

Kung aabot man sa korte ang kaso ay bahagi lamang ng kuwento. Maaaring magpahirap ang mga internasyonal na abiso sa paghahanap sa pagbiyahe, magdagdag ng kawalang-katiyakan sa legal, at gawing mas mahirap ang mga susunod na usaping diplomatiko o extradition, kahit pa tila malabong mangyari ang pag-aresto.

Umalis si Durov sa Russia mahigit isang dekada na ang nakalipas at ngayon ay nakatira sa Dubai, kung saan nakabase ang punong-tanggapan ng Telegram. May hawak siyang pagkamamamayan ng France at ng United Arab Emirates.

Isang Mahabang Alitan sa Kremlin

Katuwang ni Durov sa pagbuo ng VKontakte, ang nangingibabaw na social network ng Russia, noong 2006 kasama ang kapatid niyang si Nikolai. Napaalis siya sa kumpanya noong 2014 matapos tumangging sundin ang mga kahilingan ng gobyerno na ibigay ang datos ng mga gumagamit at i-censor ang mga kritiko ng Kremlin. Inilunsad nila ni Nikolai ang Telegram sa parehong taon, idinisenyo ito sa paligid ng encryption at paglaban sa pagbabantay ng estado. Lumago na ang platform at umabot sa mahigit isang bilyong gumagamit.

Nakakatulong ang kasaysayang iyon upang ipaliwanag kung bakit patuloy na tumitindi ang alitan. Ang mga naunang banggaan ay nakasentro sa pag-access sa mga encryption key at impormasyon ng mga gumagamit. Ang mas kamakailang mga hakbang ay lumipat patungo sa paglilimita sa kakayahan ng Telegram sa loob ng Russia habang pinatataas ang legal na presyon sa pamunuan ng kumpanya.

Hinarang ng Russia ang Telegram sa pagitan ng 2018 at 2020 dahil sa mga encryption key bago inalis ang pagbabawal matapos pumayag ang kumpanya sa mga hakbang kontra-terorismo. Mula nang lusubin ang Ukraine noong 2022, nilimitahan o ipinagbawal ng Kremlin ang Facebook, Instagram, X, Signal, at Viber. Nagsimulang limitahan ng Roskomnadzor ang mga voice at video call ng Telegram noong Agosto 2025 at nagpatupad ng karagdagang mga restriksyon noong Pebrero 2026, na binanggit ang pandaraya at mga kabiguang may kinalaman sa proteksyon ng datos. Nagpataw din ang mga korte ng Russia ng mga multa sa kumpanya na umaabot sa sampu-sampung milyong rubles.

Lalong itinutulak ng mga opisyal ng Russia ang mga gumagamit patungo sa MAX, isang messaging platform na suportado ng estado na walang end-to-end encryption at ibinabahagi ang datos ng mga gumagamit sa mga awtoridad kapag hiniling. Mas maaga ngayong taon, sinabi ni Durov na nagbukas ang mga awtoridad ng Russia ng kasong kriminal laban sa kanya bilang dahilan upang magpataw ng karagdagang mga restriksyon sa Telegram.

Nagmumula ang Presyon sa Higit sa Isang Bansa

Hindi ito ang unang pagharap ni Durov sa mga awtoridad na kriminal.

Inaresto siya ng pulisya sa France noong Agosto 2024 sa isang paliparan sa Paris dahil sa umano’y kabiguan ng Telegram na i-moderate ang drug trafficking, pandaraya, at ilegal na materyal sa platform. Nagpiyansa siya ng 5 milyong euro, nanatiling ipinagbabawal na umalis ng France sa loob ng ilang buwan, at bumalik sa Dubai noong Marso 2025.

Magkaiba ang teoryang legal ng mga kaso sa France at Russia, ngunit pareho nilang ipinapakita ang mas malawak na pagbabago sa paraan ng paglapit ng mga gobyerno sa malalaking messaging platform. Sa halip na ituring ang mga ito bilang simpleng tagapagbigay ng teknolohiya, lalo nang sinusubok ng mga awtoridad kung maaaring panagutin nang personal ang mga ehekutibo sa paraan ng paggamit sa kanilang mga serbisyo.

Malabong Mangyari ang Extradition

Malabong mangyari sa malapit na panahon ang extradition mula sa United Arab Emirates. Tumugon ang Telegram sa pamamagitan ng X account nito sa pag-post ng larawan ni Durov na nagpapakita ng middle finger bilang tugon sa mga kaso ng Russia. Nakakuha ang post ng 33,000 likes, 1.1 milyong view, at 1,400 share sa X.

Kahit hindi na bumalik si Durov sa Russia, nagdaragdag ang kasong kriminal ng isa pang antas sa ilang taon nang komprontasyon tungkol sa encryption, moderasyon ng platform, at kung saan sa huli napupunta ang legal na pananagutan kapag ang isang messaging service na may mahigit isang bilyong gumagamit ay nagagamit para sa kriminal na aktibidad.