การสอบสวนด้านจริยธรรมกลับมาเริ่มต้นอีกครั้งหลังจากฟาราจผู้สนับสนุนคริปโตชนะการเลือกตั้งซ่อม

ชัยชนะการเลือกตั้งและการตรวจสอบที่กลับมาเข้มข้น

ไนเจล ฟาราจ ผู้นำพรรค Reform UK ผู้สนับสนุนคริปโต คว้าชัยชนะอย่างท่วมท้นในการเลือกตั้งซ่อมแบบฉับพลันเมื่อวันที่ 13 ส.ค. ที่แคลกตัน แต่การกลับเข้าสู่รัฐสภาของเขาได้กระตุ้นให้มีการรื้อฟื้นการสอบสวนด้านจริยธรรมเกี่ยวกับการเงินส่วนบุคคลของเขาในทันที

ตามรายงานของ Le Monde ฟาราจเป็นผู้จุดชนวนให้เกิดการเลือกตั้งฉับพลันเมื่อเดือนที่แล้วด้วยการลาออกจากตำแหน่ง หลังจากมีการเริ่มต้นการไต่สวนโดยคณะกรรมาธิการมาตรฐานของรัฐสภา (Parliamentary Commissioner for Standards) เกี่ยวกับของขวัญทางการเงินที่ไม่ได้เปิดเผย เนื่องจากขั้นตอนมาตรฐานจะพักการสอบสวนโดยอัตโนมัติเมื่อสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรลาออก ชัยชนะของฟาราจจึงทำให้การไต่สวนภายใต้การนำของกรรมาธิการมาตรฐานของรัฐสภา แดเนียล กรีนเบิร์ก กลับมาดำเนินต่อในทันที

ฟาราจครองความได้เปรียบในการลงคะแนนในเขตเลือกตั้งทางตะวันออกของอังกฤษ โดยได้คะแนนเสียง 63% ของผู้มาใช้สิทธิ พรรคการเมืองหลักส่วนใหญ่หลีกเลี่ยงการแข่งขัน โดยระบุว่าเป็นการสร้างกระแส หลังการชนะ ฟาราจยกย่องผลลัพธ์ว่าเป็นการตอกกลับชนชั้นนำทางการเมือง

“นี่เป็นชัยชนะที่หนักแน่น ท่วมท้น—ได้คะแนนมากกว่าที่เราได้รับในการเลือกตั้งทั่วไปปี 2024,” ฟาราจ ซึ่งปฏิเสธข้อกล่าวหาเรื่องความเชื่อมโยงกับ บุคคลสายทฤษฎีสมคบคิดด้านคริปโต จอห์น แมพพิน กล่าวในแถลงการณ์ “ผู้มีสิทธิเลือกตั้งในแคลกตันได้ชูนิ้วกลางให้กับชนชั้นนำทางการเมืองโดยพฤตินัย”

ประเด็นหลักของการสอบสวนในรัฐสภามุ่งไปที่ของขวัญมูลค่า 6.3 ล้านดอลลาร์ที่ฟาราจได้รับแต่ไม่ได้แจ้ง จาก มหาเศรษฐีคริปโตเคอร์เรนซี คริสโตเฟอร์ ฮาร์บอร์น ซึ่งมีฐานอยู่ในประเทศไทย การไต่สวนยังตรวจสอบการสนับสนุนทางการเงินที่ได้รับจากพันธมิตรใกล้ชิดมาอย่างยาวนาน และเป็น ผู้ฉ้อโกงที่เคยต้องโทษ จอร์จ คอตเทรล ด้วย

พรรคการเมืองคู่แข่งวิพากษ์วิจารณ์กลยุทธ์ของฟาราจว่าเป็นความพยายามที่ไร้ผล ในการหลีกเลี่ยงการกำกับดูแลของรัฐสภา บริดเจ็ต ฟิลลิปสัน ประธานพรรคแรงงาน เรียกร้องให้ฟาราจเผชิญการตรวจสอบต่อข้อกล่าวหา

“เขาบังคับให้มีการเลือกตั้งซ่อมทั้งที่ไม่จำเป็นต้องมี,” ฟิลลิปสันกล่าว “และตอนนี้เขาจะกลับเข้าสู่รัฐสภาและต้องตอบคำถามที่จริงจังมากบางข้อ คำถามที่เขาพยายามเลี่ยงมาตลอด ด้วยการเบี่ยงเบนความสนใจและปัดประเด็นจากของขวัญ 5 ล้านปอนด์… กองภูเขาแห่งความสกปรกและเรื่องอื้อฉาวที่เขากับ Reform กำลังจมอยู่ในนั้นได้พอกพูนขึ้นเรื่อย ๆ ในขณะที่เขาพยายามเบี่ยงความสนใจสาธารณะด้วยการสู้ศึกเลือกตั้งซ่อมกับถังขยะ”

ลี แอนเดอร์สัน ส.ส. พรรค Reform UK ยืนยันว่าสำหรับแคลกตัน ผลการเลือกตั้งซ่อมหมายความว่า “ลบกระดานให้สะอาด” พร้อมเสริมว่าพรรคจะให้ความร่วมมืออย่างเต็มที่กับการสอบสวนของกรรมาธิการ

หากคณะกรรมาธิการมาตรฐานของรัฐสภาสรุปว่าฟาราจ ละเมิดกฎจรรยาบรรณ เกี่ยวกับการแจ้งผลประโยชน์ทางการเงิน สภาสามัญชนอาจมีคำสั่งพักงาน การพักงานเป็นเวลา 10 วันทำการของสภาหรือมากกว่านั้น จะเปิดทางให้ประชาชนในเขตเลือกตั้งเริ่มคำร้องถอดถอน ซึ่งอาจนำไปสู่การเลือกตั้งซ่อมครั้งที่สองในแคลกตัน