Senatens utskott godkänner Kevin Warsh med 13 röster mot 11, vilket banar väg för ett ledarskifte inom Federal Reserve före den 15 maj

Viktiga punkter:

• Senatens bankutskott godkände Kevin Warshs nominering till ordförande för Federal Reserve med 13 röster mot 11 den 29 april 2026.
• Senator Thom Tillis hävde sitt veto efter att justitiedepartementet avslutat sin utredning av Powell omkring den 24 april, vilket banade väg för omröstningen.
• Senatens fullständiga bekräftelse förväntas i mitten av maj 2026, vilket potentiellt gör Warsh till ordförande innan Powells mandatperiod löper ut den 15 maj.

Warshs nominering till Fed-ordförande går vidare

Alla 13 republikanerna i utskottet röstade för att gå vidare med nomineringen. Alla 11 demokraterna röstade emot. Det slutna mötet, under ordförandeskap av senator Tim Scott, R-S.C., inleddes kl. 10.00 ET.

Hela senaten förväntas ta upp nomineringen under de kommande veckorna, och bekräftelsen förväntas allmänt ske före mitten av maj. Om han bekräftas kan Warsh sväras in redan den 15 maj 2026, när Jerome Powells fyraåriga mandatperiod som ordförande löper ut.

Warsh, 56, är advokat och finansman som tidigare tjänstgjorde i Federal Reserve Board of Governors från 2006 till 2011, utnämnd av president George W. Bush. Han var röstberättigad medlem i Federal Open Market Committee (FOMC) och spelade en direkt roll i Fed:s krishantering 2008.

Han har varit en konsekvent kritiker av Fed:s senaste politik. Warsh har kallat centralbankens hantering av inflationscykeln, som nådde en topp på 9,1 % år 2022, för Fed:s största politiska misstag på fyra decennier. President Donald Trump nominerade honom tidigare under 2026 specifikt för att ersätta Powell, som Trump upprepade gånger har pressat att sänka räntorna mer aggressivt.

Warsh har signalerat att han vill se ett ”regimskifte” inom Fed, inklusive potentiella förändringar i inflationsramverket, balansräkningshanteringen och en snävare tolkning av centralbankens dubbla mandat.

Ett viktigt procedurmässigt hinder undanröjdes förra veckan. Den republikanske senatorn Thom Tillis från North Carolina hade blockerat omröstningen i utskottet med hänvisning till en brottsutredning av justitiedepartementet mot Powell i samband med renoveringar av Federal Reserves byggnader. Justitiedepartementet avslutade utredningen omkring den 24 april, vilket fick Tillis att häva sitt invändning inför onsdagens session.

Vid sin bekräftelseförhör den 21 april lovade Warsh att agera självständigt om han bekräftades. Senatorerna ställde frågor till honom om Fed:s oberoende, räntepolitiken, balansräkningen och hans relation till Vita huset.

Senator Elizabeth Warren, demokrat från Massachusetts och utskottets högst rankade medlem, ledde det demokratiska motståndet. Hon och andra demokrater hävdade att Warsh inte skulle skydda Fed tillräckligt mot inblandning från Vita huset och varnade för att politiskt tryck skulle kunna bli ett verktyg mot institutionen.

Marknaderna följde processen noga, även om onsdagens omröstning i utskottet inte ledde till några större omedelbara prisreaktioner. Det var allmänt förväntat att Fed vid sitt policymöte i april, som troligen blir Powells sista som ordförande, skulle hålla räntorna oförändrade i intervallet 3,50–3,75 % med tanke på de ihållande inflationsfarhågorna och störningarna i oljeförsörjningen.

Om hela senaten godkänner Warsh förväntar sig analytiker att Fed kommer att behålla sitt kärnuppdrag samtidigt som man lägger större vikt vid snabbare räntesänkningar och balansräkningsminskning. Hur inflationsramverket efter 2022 kommer att justeras beror på Warshs tillvägagångssätt när han väl tillträder som ordförande.

En öppen fråga kvarstår: Powells status efter mitten av maj. Powells underliggande mandatperiod som styrelseledamot löper till januari 2028, vilket innebär att han skulle kunna stanna kvar som styrelseledamot. Oavsett om han gör det eller avgår har det sina egna politiska och juridiska konsekvenser med tanke på Trumps tidigare kommentarer om att avsätta tjänstemän.

Bekräftelsen skulle innebära den första större förändringen i Fed:s ledning under Trumps nuvarande mandatperiod. Den amerikanska centralbanken, under Powells ledning, förväntas offentliggöra ett beslut om styrräntan senare i eftermiddag. CME-terminshandlare och prognosmarknader förväntar sig ingen ränteförändring.