Etikutredningen återupptas efter att kryptoförespråkaren Farage vunnit fyllnadsvalet

Valseger och förnyad granskning

Nigel Farage, den kryptovalutavänlige ledaren för Reform UK, säkrade en övertygande seger i det extravalet i Clacton den 13 augusti, men hans återkomst till parlamentet utlöste omedelbart en återupptagning av en etisk utredning om hans personliga ekonomi.

Enligt Le Monde utlöste Farage det extravalet förra månaden genom att avgå från sin plats efter att parlamentets etikkommissionär inlett en utredning om icke redovisade ekonomiska gåvor. Eftersom standardförfaranden automatiskt avbryter utredningar när en parlamentsledamot avgår, ledde Farages seger till att utredningen, som leds av parlamentets etikkommissionär Daniel Greenberg, omedelbart återupptogs.

Farage dominerade valet i valkretsen i östra England och fick 63 % av de avgivna rösterna. De stora politiska partierna undvek i stort sett valet och betecknade det som ett PR-trick. I ett uttalande efter segern hyllade Farage resultatet som en tillrättavisning av det politiska etablissemanget.

”Det är en övertygande, överväldigande seger – fler röster än vi fick i parlamentsvalet 2024”, sade Farage, som har förnekat påstådda kopplingar till kryptokonspirationsfiguren John Mappin, i ett uttalande. ”Väljarna i Clacton har i praktiken visat det politiska etablissemanget fingret.”

Huvudfokus för den parlamentariska utredningen gäller en odeklarerad gåva på 6,3 miljoner dollar som Farage mottog från den Thailandbaserade kryptovalutamiljardären Christopher Harborne. Utredningen granskar även det ekonomiska stöd som tillhandahållits av den långvarige allierade och dömde bedragaren George Cottrell.

Konkurrerande politiska partier kritiserade Farages manöver som ett verkningslöst försök att undgå parlamentarisk granskning. Labourpartiets ordförande Bridget Phillipson uppmanade Farage att ställa sig till förfogande för granskning av anklagelserna.

”Han tvingade fram ett fyllnadsval som han inte behövde”, sade Phillipson. ”Och nu kommer han tillbaka till parlamentet och måste svara på några mycket allvarliga frågor, frågor som han har försökt undvika genom att avleda uppmärksamheten från gåvan på 5 miljoner pund… Den berg av korruption och skandaler som han och Reform nu är indragna i har vuxit och vuxit medan han har försökt avleda allmänhetens uppmärksamhet genom att utkämpa ett fyllnadsval mot en soptunna.”

Lee Anderson, parlamentsledamot för Reform UK, insisterade på att resultatet i fyllnadsvalet innebar att ”bordet är rensat” i Clacton, och tillade att partiet skulle samarbeta fullt ut med kommissionärens utredning.

Om parlamentets kommissionär för etiska frågor drar slutsatsen att Farage har brutit mot uppförandekoden när det gäller redovisning av ekonomiska intressen, kan underhuset utfärda en avstängning. En avstängning på tio sammanträdesdagar eller längre skulle göra det möjligt för väljarna att inleda en återkallningspetition, vilket skulle kunna utlösa ett andra fyllnadsval i Clacton.